— Нет, ни за что, бл*дь. Это не ты. Это все я. Я облажался, детка. Очень облажался. Я должен был поговорить с тобой, но не поговорил. Мне жаль, Джули. Все, что я тебе сейчас сказал, это просто правда. Болезненная, поганая правда, но это ни в коем случае не оправдание.

Она смотрит на меня, слезы все еще текут по ее лицу.

— Мне тоже жаль.

Я вытираю слезы большими пальцами, затем наклоняюсь и прижимаюсь губами к ее губам.

Джули

Я отталкиваю его и качаю головой.

— Мне просто нужно немного времени, чтобы все обдумать. Джейс, пожалуйста, дай мне немного пространства. Мне просто нужно подумать.

Он кивает и неохотно встает, но тянет меня за собой и обхватывает руками мою талию.

— Просто помни, как мне чертовски жаль и как сильно я тебя люблю, — шепчет он и нежно целует меня в лоб. Я смотрю ему вслед, пока он уходит.

Опускаюсь обратно на диван.

Как можно простить кого-то за измену? Этому нет оправдания. Я не могу разобраться в этом. Люблю ли я его до сих пор? Да, люблю. Но смогу ли я снова ему доверять? Сейчас у меня просто нет ответа на этот вопрос.

Я еще немного поразмышляла над этим, прежде чем пойти на кухню. Наливая себе стакан чая, я слышу, как Бетани спускается по лестнице. Я улыбаюсь ей.

— Привет, дорогая, хочешь выпить?

Она смотрит на меня с небольшой улыбкой и кивает головой. Я достаю еще один стакан, беру бутылку вина и начинаю идти в гостиную. Она поднимает брови, когда видит вино.

— Ты ведь помнишь, что беременна?

Я ставлю бутылку на журнальный столик, и сажусь.

— Да, поэтому ты пьешь за меня.

— Итак, ты собираешься рассказать мне, что случилось с Джейсом? — спрашивает Бетани, садясь рядом со мной и беря свой бокал.

Я открываю вино и наполняю ее бокал, затем рассказываю ей обо всем, о чем мы с Джейсом говорили сегодня вечером.

— Я просто не знаю, смогу ли его простить. Я даже не знаю, с чего начать.

— Я знаю, что он изменил тебе и знаю, с кем он изменил. Вот и все. Если ты хочешь исцелиться, почему бы тебе не начать с того, чтобы рассказать мне всю историю? Иногда пережить прошлое — это единственный способ двигаться вперед.

Я так и делаю, начиная с того, как мы с Бек были близки в школе, и заканчивая тем дурацким сюрпризом в виде праздничного торта.

— Как пережить такое? Как я могу простить его?

Она качает головой.

— Я не знаю.

Я поднимаю на нее свои залитые слезами глаза.

— Как ты думаешь, стоит ли мне дать ему еще один шанс?

Бетани берет мою руку в свою.

— Я не виню тебя за то, что ты колеблешься, но, судя по всему, он действительно искренне сожалеет обо всем.

Я киваю.

— Так и есть. Думаю, что это ранило его почти так же сильно, как и меня.

— Джули, есть одна вещь, которую ты не учитываешь. Это случилось девять, черт, почти десять лет назад? А ты все еще ведешь себя так, будто это было вчера.

Правда ее слов бьет меня, как кувалдой. Я живу своей жизнью, застряв в прошлом. Если я буду продолжать в том же духе, у меня никогда не будет будущего.

Она крепко сжимает мою руку.

— Он заплатил за то, что сделал. Это все равно не оправдывает его поведение, но я думаю, что тебе, наконец, нужно забыть об этом. Ты правда думаешь, что он когда-нибудь снова причинит тебе такую боль?

Откуда мне знать? Он сделал мне больно однажды, так что же мешает ему сделать это снова?

— Я не уверена.

— Джулс, не думаю, что он это сделает. Этот человек любит тебя, и ты можешь видеть боль в его глазах каждый раз, когда он смотрит на тебя, — Бетани наклоняется, и целует меня в лоб. Затем она встает и идет в постель. Я сижу и думаю о том, что она сказала и что сказал Джейс.

Черт, моя голова сейчас взорвется.

Джейс

Выйти за дверь Джули было почти невыносимо. Каждый инстинкт внутри меня толкал меня бежать обратно к ней и требовать ее как свою, но я не мог. Я должен был дать ей время смириться со всем, что произошло. И вот вместо того, чтобы быть с ней, я лежу на своей кровати и смотрю в потолок.

Было ли у меня хорошее оправдание для измены? Нет, но то, что я сказал ей, было правдой.

Я убегал от реальности потери мамы, а не убегал от нее. В итоге я потерял их обеих: одну — из-за смерти, другую — из-за собственной глупости. Я так хочу, чтобы Джули простила меня и жила дальше, чтобы мы могли построить совместное будущее, но начинаю сомневаться, что это когда-нибудь случится.