Не смотря на однозначно испорченное настроение, муж решил не радовать меня ответной реакцией ещё больше и, взяв себя в руки, холодно добавил:

– Как видишь, чтобы сменить воду в вазе, нужны хоть какие-то навыки.

Проигнорировав намёк на мою бесполезность, я натянуто ответила:

– Мне не хотелось беспокоить горничных из-за такой мелочи. Я же не знала, что именно в эту секунду ты решишь пройти здесь.

Настолько наглая ложь заставила Эрика хмыкнуть, а Рози, из-за своего небольшого роста невидимую для альфы, зажать рот лапкой, чтобы не засмеяться. Она-то прекрасно знала, что наши чаепития здесь устраиваются только ради этого заносчивого засранца. Однако акшидка, как и никто другой, не догадывается о настоящих причинах моего повышенного интереса к тому, кто вызывает во мне глухое раздражение.

– Никогда бы не подумал, – начал Эрик с нотками неподдельного удивления в голосе, – что ты такая скромная и боишься лишний раз о чём-то просить.

После этих слов и прожигающего взгляда, как назло в мою голову полезли воспоминания недавних событий – я сижу обнажённая на уже не таком несговорчивом и раздражающем муже с глазами цвета ночи, шея горит от поцелуев Арона, чьи карамельные пряди щекочут плечо, а в полумраке комнаты звучат мольбы не останавливаться, произнесённые… моим голосом.

Стараясь не обращать внимания на жар, опаливший мои уши и на жгучее желание приложиться обо что-то головой, чтобы оттуда вылетели такие постыдные воспоминания, я ехидно ответила:

– Конечно скромная, потому что считаю скромность самой важнейшей из добродетелей.

Мне показалось или Эрик едва удержался, чтобы не рассмеяться? Хотя, скорее всего, я так хочу увидеть уже хоть какие-то сдвиги, что готова принять бровь, сдвинутую чуть под иным углом, за нужную мне реакцию.

– Претендуешь на звание святой? – в очередной раз умудрился альфа и проявить участие и позлорадствовать. – Тогда зачем ты так активно запугиваешь моих подданных, едва в твоих хрупких пальчиках оказывается графин с киршем?

Вот же с-с…злопамятный! Ну, я-то причём, что этот напиток так убойно действует на меня? Да, мне помимо него всегда предлагают наиболее дамские напитки, но уж больно сладкие они здесь. Поэтому я и положила глаз на эту вишнёвую водку. Но ведь и пила я её не так часто!

– Ты что, – подозрительно спросила, сузив глаза, – пытаешься выставить меня любительницей крепких напитков?

Почему-то после моего более корректного синонима к «алкоголичке» в чёрных глазах вспыхнул неподдельный интерес. Немного сбитая с толку такой реакцией уже куда спокойнее закончила:

– За всё лето к алкоголю я притронулась лишь дважды.

– Ну да, – подозрительно быстро согласился со мной муж, но тут же реабилитировался, иронично продолжив, – и оба раза очень хорошо запомнились всем, кто был рядом. Теперь придётся ради сохранности репутации нашей семьи запирать тебя в покоях, как только захмелеешь. – Тяжкий вздох закрепил результат и у меня уже запылали не только уши, но и всё лицо.

Вот как так-то?! Это же он стоит внизу под балконом, это его волосы в протухшей воде и листьях, а такое ощущения что ситуация обратная.

Моя вспыльчивость вновь вырвалась наружу и я, опершись обеими руками о балюстраду, нагнулась, чтобы высказать ему всё.

– Ах, ты…, – рыкнула я, но дослушать меня никто не удосужился.

Альфа, будто резко потеряв ко мне интерес, просто отвернулся и пошёл дальше по дорожке. Пока у меня на языке вертелись так и не высказанные ругательства, его спина скрылась за пушистым кустом калины.

Проклятье! Каждый раз последнее слово остается за ним и всегда это слово обидное именно для меня. Будь мы школьниками, я бы решила, что он так извращённо выражает свою симпатию – сразу же вспомнился Наилэвин с его извечным пренебрежением, которое испарилось, едва тот узнал, что его игрушку решили забрать.

Даже холодок по позвоночнику пробежал при воспоминаниях об этом “родственничке”. Как бы мне не хотелось отомстить и лично надрать эльфийскую задницу этого принца, я лучше предпочту держаться подальше от этой гадюки. Купания в реке хватило, чтобы поумерить мою кровожадность, направленную на него.

– Альва Иса, – напомнила о себе Рози и я повернулась к ней, чтобы услышать, – ох и странный у вас с мужем флирт.

Я подавилась воздухом от мысли, что кто-то может принять наши перебранки за флирт. Но решила не разочаровывать юную акшидку и лишь молча пожала плечами.

Так и не притронувшись к чаю, я решила прогуляться до библиотеки, а заодно подумать. Мне нужно было найти как можно больше вариантов привлечения внимания Эрика, а так как в прошлой жизни мне подобного делать не приходилось, то стоило поискать подсказки в книгах – иного места для получения информации здесь не наблюдалось. Оказалось и у приятной внешности есть свои минусы.

Как очаровать мужчину заинтересованного во мне я знала, а вот как этой заинтересованности добиться – нет. Между прочим, идею вызвать вначале злость я тоже почерпнула из сборника с легендами. Никогда бы не подумала, что в моём возрасте могут возникнуть проблемы больше свойственные незрелым подросткам.