Вот она, живая плоть! Некромант вмиг почуял его – человеческое тело, кости, кожа, кажется, он слышал биение его сердца где-то совсем рядом – сильное сердце, здоровое тело.

Масвидаль скинул капюшон балахона, остановился, прислушался. Тратить энергию на магию не имело смысла, ибо ее практически не осталось, последние капли забирает скелет. Нужно срочно черпать силы, потому, что бы то ни было здесь рядом с ним, его нужно изловить.

Скелет нервничал, озирался, шуршал костями, готовился к бою – ждал команды повелителя.

Масвидаль напротив, оставался спокоен и не чувствовал страха, только неимоверное желание увидеть смерть перед собой терзало его черную душу. Оно усиливалось все больше и больше, казалось, гнев готов разорвать магическую плоть, если не удовлетворить его вовремя. «Искать» – звучало в голове.

Но он почуял и его, здесь, на своей земле хозяин он, поэтому всякий незваный гость, пришедший сюда случайно, несведущий путник – окажется его жертвой, как только луна закроет солнце и обряд изменит его тело, а пока он просто ждал, затаившись, и наблюдал.

Лес, река, высокая трава, равнина, холм – слишком много места, чтобы прятаться. Масвидаль медленно и глубоко дышал грудью, стоя на месте, пытаясь учуять его. Но, его тленное обоняние сейчас не работало настолько, чтобы отыскать его логово, но Лич чувствовал, что он тоже следит за ним и выжидает своего часа. Оставалось ждать, терпеть, всякий раз подавляя в себе пылающий гнев.

Луна полностью закрыла солнце и на небе рассыпались звезды, где-то в лесу послышался вой волков. Этот сладостный звук Некромант давно не слышал, если бы он мог переживать, чувствовать страх, как и многие его жертвы, то было бы, несомненно, вдвойне интереснее забирать их жизнь, нежели сейчас.

Он указал ему на путь и костяной воин, подчинившись приказу хозяина, неторопливо взобрался на травянистый холм перед собой, волоча за собой в гору свое оружие. Он сутуло карабкался под уклон, не без труда преодолевая каждый сантиметр травяной подстилки.

На вершине холма скелет выпрямился в полный рост, а лунный свет озарил его тленный силуэт для чужого взора, ввиде черного пятна. Масвидаль наблюдал за ним со стороны, он знал, что этот скелет лишь приманка для него.

Через мгновение что-то большое и свирепое хищным прыжком сорвало костлявого мертвеца с холма и утащило вниз под склон. Свет луны на мгновение озарил его лохматое тело, Некромант понял, что здесь, в этих зарослях он нашел ликантропа, человека, способного превращаться в волка, после захода солнца.

Не выжидая ни секунды времени, Некромант бросился следом за ним, обнажая свой черный, как ночь меч. Едва приблизившись к холму, его тело тут же отбросило в сторону от неожиданно мощного удара, удара лап ликана.

Он снова поднялся, будто лишь оступился. Волк спустился с холма, чтобы добивать, рвать свою жертву – но он не учел одну особенность его жертвы – перед ним настоящий мертвец, способный ходить по краю смерти и жизни, он не чувствует боли и сострадания, он сам жаждет крови и сострадания – ведь это и есть его жизнь.

Волк ринулся прыжком на жертву, но Масвидаль, стоя на месте, схватил ликана за обвисшее горло и, склоняя к земле, пропустил через его тело острие меча. Ликан зарычал, застонал, испуская предсмертные вздохи, а через мгновение его шерсть обернулась белой человеческой кожей.

Перед Некромантом на земле лежало мертвое тело мужчины – ликана. Оно было нагим, неприкрытым, испускающим последние капли жизни. И кем был этот человек при жизни, Масвидаля, конечно не заботило, он сделал свое дело, выполнил свое предназначение, записав на свой счет новую украденную у кого-то жизнь.

Это, несомненно, легкая победа для него и славная добыча. Энергия восполнена, и тленное тело заживает полной силой. Это то, о чем он мечтал все эти долгие холодные дни, направляясь сюда. Не стоит останавливаться на достигнутом.

В лесу волки почуяли гибель собрата и мелодично завыли прощальную песню. А в голове Масвидаля уже мелькала мысль о том, сколько еще здесь ликантропов прячется от него в зарослях. Он готов был изловить их всех, ибо смерть ему точно по вкусу.

«Каррр…Каррр», – послышалось за спиной у Некроманта. На ветвях дерева опали листья от ретивого соскока с них ворона, который стремительно полетел в сторону леса. И вроде ничего странного в этой птице, но.

Масвидаль торопливо спрятал меч под балахон, тут же помчался следом. Его непременно заинтересовал этот ворон, ведь его плоть не кровь, его плоть – магия, темная, очень знакомая Некроманту. Ворон определенно направляется к хозяину, Масвидаль идет по следу.

Путь недолгий. Наконец птица приземлилась на дерево, раскачивая ветви, послышался шорох и снова: «Каррр…Каррр», – обозначила свое место.

– Мне нужен этот фамильяр, ведьма! – прокричал Масвидаль в темную бездну. Луна и ее свет в эти заросли не пробивалась, но обоняние никогда не подводит Лича.