— Ого!

— Ну как-то так… Еще чаю?

— Нет, спасибо, — мама явно подзависла на некоторое время и снова принялась рассматривать Лукина, как весьма любопытного зверя. Ходики браво отсчитывали время. Потом ее губы дрогнули, и она проговорила: — Что по этому поводу думает Руся?

— Мне бы не хотелось говорить за нее.

Наталья Николаевна кивнула. Но интереса и запала не потеряла. Напротив, в ее глазах отразилась решительность, которую он часто видел и в глазах Русланы.

— Вот что, Егор, — заявила она. — Дело в том… так уж вышло, что мне в нашей семье в силу сложившихся обстоятельств очень часто приходится брать на себя чужие роли и отвечать за других. Вы знаете, что мы с ее отцом в разводе? Так вот, вынуждена говорить и за себя, и за него. Наша дочь — девушка своеобразная и довольно избалованная, и каких бы планов вы насчет нее ни строили, будьте готовы к тому, что она может с ними не согласиться. Первое время с ней занятно, но обычно мужчины от нее довольно быстро устают, и она остается одна. Потому… если есть хоть малейшая перспектива, что ваши слова сейчас несколько сильнее ваших ожиданий, лучше оставьте ее в покое сразу, чем потом. Она умница и все поймет.

— Я вас услышал, Наталья Николаевна, — сказал Егор и поднялся. Собрав со стола грязную посуду, отправил ее в мойку.

— Вы коллеги? — вдруг спросила она.

— Да.

— Что ж… это лучше… Общие интересы. Еще один вопрос можно?

Лукин согласно кивнул.

— Вы в рекламе никогда не снимались? Или в кино? Лицо знакомое.

— Приходилось бывать на телевидении.

— Ого! — прозвучало второй раз на Руськиной кухне.

А следом раздался резкий звонок. Свет включили!

— Вы откроете или я? — полюбопытствовала Наталья Николаевна.

— Открою, — сказал Егор и вышел в коридор. Щелкнул замком и отворил дверь.

Руслана — в своей яркой шапке, из-под которой торчали золотисто-зеленые пряди волос — сверкнула глазами и улыбнулась. Протянула ему пакет.

— Кофе, ватрушки… яблоки… вкусно пахнут, заразы.

— А у нас гости, — Егор взял пакет, вытащил яблоко и громко им захрустел.

— Ты дурак? А помыть?

— Следующее помою. Мама твоя пришла.

Ее глаза округлились. Она чуть присвистнула и вопросительно кивнула в сторону кухни: «Там, что ли?»

— Ага, — подтвердил Егор.

— Ничего, что она тебя здесь видела? — одними губами спросила Руська.

Лукин даже жевать перестал.

— Ты как-то упрямо путаешь обязанности, — усмехнулся он.

— Прости, я не… вдруг ты… ладно! — Руська мотнула головой и принялась разуваться. Скинув ботинки, выровнялась, быстро чмокнула Егора в щеку и добавила: — Я еще никогда не была любовницей просто.

— Ты и сейчас не любовница. Ты — женщина, с которой я живу.

— Фырк! — Руслана прошмыгнула мимо него и явилась пред очи Натальи Николаевны. Мама, между тем, деловито мыла посуду.

— Твой Егор меня чаем напоил, — вместо приветствия сообщила она.

«Мой Егор!» — отчетливо прозвучало в Руськиной голове.

— Конечно, чаем, кофе же не было, — согласилась Руслана и тут же спохватилась, обернулась за спину и спросила: — Варить? Будешь?

Почему-то все женщины Егора Лукина считали своим долгом с утра варить ему кофе.

— Нет, — отказался он и достал из пакета второе яблоко.

— Мыть! — распорядилась она. Наталья Николаевна как раз поставила чистые чашки на полочку и закрыла кран.

Хмыкнув, Егор подошел к мойке, когда где-то в глубине квартиры раздалась трель его телефона.

— Сейчас вернусь, — сказал он и вручил яблоко Руслане.

Однако, вопреки уверенности, совсем быстро не получилось. Понял, что так будет, едва взглянул на экран. Звонила Ольга.

— Привет! — проговорил он в трубку.

— Я в Праге, — сообщила благоверная странно ровным голосом. — Прямого рейса из-за чертовых праздников не было. Через три часа буду в Киеве.

— Ты документы получила?

— А с какого, по-твоему, перепугу я сейчас лечу домой?

— Мне откуда знать? — усмехнулся Егор.

— Мы три года женаты, пять знакомы — я полагала, ты меня знаешь.

— Я тоже так полагал… Чего ты хочешь?

— Встреть меня, пожалуйста, в Борисполе сегодня.

— Хорошо, — холодно ответил Лукин.

— Спасибо. Я скоро буду — все обсудим.

Повертел в руках телефон, потом сунул в карман и вышел из комнаты, с намерением вернуться к Руслане и Наталье Николаевне. И вновь не сложилось — застрял в прихожей. Из кухни доносился очень серьезный голос старшей Росохай:

— Ты бы хоть предупреждала! Откуда он вообще взялся, Русь?

— Я его обокрала.

— Чего?!

— Премию МедиаНа помнишь? Увела из-под носа.

— У тебя оригинальные методы знакомиться с мужчинами.

— Да как-то не жалуюсь.