Пролог
Блики солнца пробирались сквозь витражное окно и освещали огромный зал с круглым столом, над которым кружился небольшой шар из сгустков магии. Яркие искры мерцали разными цветами, не мешая проекции погружать зал то в фиолетовый оттенок, то во тьму, то в алый.
Во главе стола сидел прайзент, остальные стулья, что были расставлены по кругу, в данный момент пустовали. Мужчина пальцем устало пролистывал фото на экране планшета, просматривая бесконечное количество фотографий парней.
– Сколько их всего? – уточнил маг и скривился, остановившись на одном файле.
Клацнул, чтобы раскрыть информацию. Задумчиво перевёл взгляд на шар, что окутал комнату алым цветом.
Над прайзентом стоял мужчина немного моложе руководителя, что так же изучал информацию в планшете.
– Около сотни. И каждый представляет собой опасность, как лично для вас, так и для всего магического мира. Около половины можно в целом убрать из-за уровня способностей и интеллекта.
– Я спросил: сколько?
Мужчина фыркнул и вновь глянул на данные мага, анкету которого открыл.
– Потенциально тех, кто способен получить доступ к Примуму: сорок семь магов.
– Отвратительно огромная цифра! – рыкнул прайзент. – Как только мы могли это допустить? Не удивительно, что резерв не то, что перестал пополняться, а даже восстановиться не способен!
– Господин, но есть только вероятность.
Контраст спокойного голоса, что разлетелся по залу не понравился прайзенту. Маг с силой сжал планшет пальцами до хруста костяшек.
– Доказательств не санкционированных вмешательств нет.
– Конечно, нет, потому что эти маги не осознают, что делают! – рявкнул руководитель и отшвырнул от себя планшет с отвращением.
Мысль, что молодые неопытные боевые маги способны добраться до «сердца страны» ужасала прайзента. Вид резерва энергии, что лишился возможности восстановления и выходил всё чаще из под контроля, заставлял идти на крайние меры.
– Большинство считает, что это ваша вина, – безжалостно сообщил помощник.
Прайзенту и без его слов было прекрасно это известно. Прошли те времена, когда его признавали самым могущественным и умнейшим. Давно прошли. И всё этот Алон со своими исследованиями и прогрессом технологий! Знал руководитель, что ничем это хорошим не закончится, говорил же! Но кто его стал слушать, а теперь они ещё смеют обвинять его во всем происходящем. Возмутительно!
Планшет на столе расправился от яркой синей вспышки.
– Какое невежество! – рявкнул яростно прайзент и подскочил. – Примум слаб, но я к этому отношению не имею!
– Как скажете, – проговорил смиренно помощник и слегка поклонился.
В этот момент вокруг шара разлетелся столб разноцветных искр, что прайзенту пришлось закрыть глаза рукой от яркого света. Но блики тут же погасли, оставив за собой только темные тени.
– Собери мне организационную группу из самых приближенных, – прошипел нервно прайзент.
Он с любопытством рассматривал потухшую проекцию шара, где внутри засветился древний символ, который был хорошо знаком руководителю.
– Простите, но вы же не собираетесь взять всех парней, что теоретически имеют доступ, и убить? – обеспокоенно уточнил помощник, прижав к груди планшет.
С прайзента станется! Ясно читалось на его лице. Руководитель лишь мягко улыбнулся.
– Понимаю, – буркнул угрюмо помощник и кивнул на блеклую проекцию, – положение не из лучших, но магический мир не поймёт такого резкого жеста. Тогда точно все решат, что именно вы уничтожаете «сердце» и будет невозможно избежать бунта.
Прайзент устало вздохнул, потёр виски и перевёл взгляд на полку с книгами, что скрывалась в тени.
– Зачем кого-то убивать? – переспросил руководитель, продолжая улыбаться. – Достаточно настроить их против друг друга, предоставить поле боя и вуаля.
Сделал пару шагов, достал из стеллажа один из древних писаний. Сдул пыль, осмотрев точно такой же узор, что пошёл бликами от пальцев мага.
– Они сами перебьют друг друга, при чём под взглядом миллионов и аплодисменты, – добавил удовлетворенно.
– Вы желаете возобновить Турнир боевых магов? – уточнил помощник с ужасом.
Узор ярко засиял, от него потянулись тонкие нити энергии к потолку.
– Этого желает Примум, – ответил прайзент и вскинул голову, наблюдая, как на потолке магия вырисовывает необходимые символы для активации древней магии.