— Поможешь донести до такси? — протягивает мне свой рюкзак.

Я останавливаюсь, на долю секунды подхватываю ручку рюкзака, и демонстративно вешаю ей на плечо.

— Не могу, у меня усики, и вообще я тот еще гондон, — погружаю руки в карманы джинсов и шагаю неторопливо, когда та пускается вслед за мной.

— Что на тебя нашло, Даймонд? Я вообще-то девушка, а ты, между прочим, по легенде мой парень.

— Не знаю никакого Даймонда! Ты ошиблась.

Спустя пятнадцать минут молчаливой поездки такси останавливается напротив двухэтажного дома с фасадом, выкрашенным светлой краской, аккуратно подстриженным газоном и садом, усаженным различными цветами.

— Дочка, радость моя! Иди ко мне, сладкая! — выбегает нам навстречу довольно молодая женщина весьма приятной наружности.

Так вот в кого пошла Дьявол?! А я уж искренне надеялся, что она с другой галактики.

— Здравствуй, мамуль! Ты не представляешь, как я рада вернуться домой! — повисает она на шее родительницы, обе обливаются слезами, что тошно становится.

— А это у нас кто? — мать переключается на меня и смотрит подозрительно, ехидно улыбается Макарии. — Неужто это тот самый молодой человек?

— Да, мам, тот самый, — рукой подзывает к себе лгунья.

— Добрый день! Меня зовут Дай…, — чуть было не ляпнул, но стоит лицезреть перед собой сердитые глаза Дьявола и хмурые брови над ними, я прикидываюсь идиотом. — Джейкоб.

— Дайджейкоб? — хмыкает женщина.

— Не обращай внимание, — отмахивается Макария как от мухи. — У Джейкоба проблемы с речевым аппаратом. Он заикается, когда сильно волнуется. Порой его так несёт! Сама не понимаю, что он говорит. Тяжёлый случай!

Вот же наглая обманщица! Какие ещё диагнозы она мне поставит? Расстройство кишечника? Шизофрению? Грибок?

— Хорошо, буду иметь в виду, — с лица женщины сходит улыбка. Внезапно она начинает жестикулировать и громко проговаривать: — Ме-ня зо-вут мис-сис Вонг! Но мо-же-те звать ме-ня Ма-ри-я.

Ни черта не пойму... По легенде Макарии Джейкоб был ещё и полоумным кретином, что ли?

— Мам, у него проблемы с речью, но он не глухой, — смеётся стерва в голос, а я уже в мыслях начинаю прокладывать маршрут, чтобы свалить нахрен из этого дурдома.

— Очень приятно, Мария! — выдавливаю какую-никакую улыбку и протягиваю ладонь для рукопожатия.

— Пойдёмте в дом! — хлопает женщина в ладоши. — Вот Алекс обрадуется! Я ему ещё не говорила о твоем приезде.

Мария входит в дом, а я, воспользовавшись случаем, хватаю Макарию за локоть и высказываю ей свои недовольства. Очень тихо, но без каких-либо заиканий, прошу заметить!

— Ты совсем рехнулась?! — сжимаю её локоть, она морщится и ахает. — Меня приняли за идиота!

— Ничего нового! Ты и есть идиот! Я же предупреждала тебя! От тебя требовалось представиться другим именем! Только и всего! Но ты и здесь едва всё не запорол!

— Так, ребята, садитесь за стол. Я испекла банановый пирог.

Мария любезно провожает нас в кухню, где мы рассаживаемся за столом друг напротив друга. Макария сверлит меня гневным взглядам, а я блокирую его своим неприязненным.

— Джейкоб, мне казалось ты блондин. Во всяком случае на той фотографии ты был светловолосым, — произносит Мария, накрывая на стол.

Макария вдруг бледнеет и уже намеревается сморозить очередную глупейшую ложь, но я спешу её опередить.

Вот ты сейчас удивишься, стерва!

— О, Мария! Я перекрасился. Да и вообще, каким я только не был: и с красным ирокезом, и с зелёными дредами. Вот ещё совсем недавно я был голубым, — обе женщины с ужасом таращат на меня глазища. — Голубым в смысле цвет волос, а не то, что вы подумали. Хотя многие считали, что Джейкоб был геем, пока не встретил вашу дочь.

— Что ж, очень занимательно, — женщина пытается натянуть улыбку на лицо, но явно находится в замешательстве от моих откровений. — Надеюсь, ты определился в выборе?

— Вы имеете в виду в цвете волос, или в выборе ориентации?

Мария поджимает губы и, вероятно, в мыслях насылает на меня вселенское проклятье. Не о таком зятьке она мечтала…

— Сестрёнка! Ты приехала! — выкрикивает мальчишка с лестницы и быстро устремляется в нашу сторону.

Макария подрывается с места, бежит ему навстречу.

По всей видимости, он и есть тот самый брат. И... он действительно болен, хоть и выглядит с виду крепеньким. Выдает лишь рюкзак с кислородным баллоном, откуда через катетер в его нос поступает кислород.