— Милая, что же мне делать? Как помочь тебе? — взволновано шептал Ник.

Он огляделся по сторонам. Коридор был таким же спокойным и тихим. Факелы освещали его и их пламя горело ровно.

Вдруг в воздухе медленно появилась фигура призрачной женщины. Ник, приглядевшись, понял, что это Кассандра.

— Ты должен докричаться до нее, — прошептала она. — Ты должен заставить ее очнуться.

— Но как?

— Я не знаю. Но только ты сможешь ее вернуть. Если у тебя не получиться, она останется здесь навсегда.

Ник медленно перевел взгляд на Алексу и замер. «Союз с любимым мужчиной делает женщину намного сильнее, — эти слова пришли сами собой. — Делает намного сильнее.»

— Я не знаю, правильно ли я делаю, — прошептал он, придвигаясь к ней. — Но я ни за что не оставлю тебя здесь!

Он медленно обнял ее и осторожно, но крепко прижал к себе.

— Я люблю тебя, — проговорил он, зарываясь лицом ей в волосы. — Я очень люблю тебя.

Ник нагнулся ниже и накрыл ее губы своими. Нежный и ласковый поцелуй становился все сильнее и жарче. Казалось он длится вечность.

Алекса чувствовала, как проваливается в огромную черную воронку. Она слышала только свист ветра от вращения и этот не кончаемый крик «Не получится!» Вдруг сквозь этот шум пробился мужской голос. Он звал ее и умолял вернутся. Она вяло подумала, что голос очень знакомый, но апатия и безразличие взяли верх. И все же голос не умолкал и настойчиво звал ее, заставляя рассудок постепенно реагировать на него. А потом мужские губы прижались к ее губам, и она рванулась ввысь, обратно к свету.

Возвращаясь к действительности, Алекса слышала те же жуткие вопли и чувствовала тот же ужас, но ее воля и сила медленно подавляли их, заставляя слышать голос Ника и чувствовать его прикосновения.

С хриплым глубоким вздохом, она открыла глаза и внимательно осмотрелась. Все вокруг стало медленно светлеть, а вопли смолкать, постепенно сходя на нет.

Алекса подняла голову и взглянула в синие измученные глаза любимого. Потом провела кончиками пальцев по его бледному лицу и поняла, что вернулась обратно.

— Привет! — тихо произнесла она, робко улыбаясь.

— Слава Богу! — горячо выдохнул он, вглядываясь в ее живые осмысленные глаза. Он крепко сжал ее в руках и, облегченно вздохнув, опустил подбородок ее на макушку. — Я так испугался!

Алекса улыбнулась и оперлась головой о его плече, ласково гладя рукой по спине.

— Что со мной было? — тихо просила она.

— Я не знаю. Мы шли по коридору, как вдруг ты остановилась и стала оглядываться. Потом обхватила голову руками и сползла на пол, — голос Ника слегка дрожал от пережитого волнения. — Самое страшное то, что ты не реагировала ни на что. Я звал тебя, тряс как куклу, но ничего не помогало.

— Странно. Я слышала твой голос, но откликнутся было так трудно, почти невозможно, — слабо ответила Алекса.

— Но ты все же услышала.

— Да, услышала, но возвратиться было очень тяжело. Эти крики, они заглушали все.

— Что же с тобой произошло? — тихо спросил он.

— Мы шли и вдруг вокруг меня начала сгущаться темнота. Мрак обрел плоть и силу, — она помолчала немного и, глубоко вздохнув, продолжила: — В ушах появился шум и страх охватил все мое тело. Шум становился все сильнее, превращаясь в дикие вопли, а страх сильнее сковывал тело и душу. Знаешь, меня волокло в какую-то черную бездну и этот крик в ушах! Чей-то голос кричал: «Не получится! Не получится!» Какой-то кошмар.

— Не получится? Что не получится?

— Не знаю. Может не получится выбраться и найти меч.

— Ты выбралась! И все у тебя получится! — твердо сказал Ник, крепко прижимая ее к себе.

Алекса слабо улыбнулась и погладила его по плечу.

— Ты спас меня.

— Я сильно испугался, — признался он.

Алекса огляделась. Пустынный коридор все так же освещали факелы на стенах, а дальше сгущалась темнота.

— Надо идти дальше, — сказала она.

— Может не стоит? — спросил Ник, прекрасно понимая, что она не согласится на это. — Кто знает, что будет впереди.

— Мы справимся, — твердо сказала она. — Мы вместе, а это непобедимая сила.

— Конечно, — усмехнулся Ник. — Союз королевы и авантюриста, действительно непобедимая сила.

Она засмеялась и поднялась на ноги.

— Посмотрим, что будет дальше? — иронично спросила она.

— Дальше все чудесатее и чудесатее, — пробормотал Ник, поднимаясь на ноги вслед за ней.

— Да уж, занятная кроличья нора, — заметила Алекса.

Они пошли дальше. Коридор медленно опускался все ниже и ниже. Воздух становился все тяжелее и тяжелее. Пыль клубилась под их ногами и взлетала целыми тучами. Было понятно, что сюда не ступала нога человека очень давно. Так давно, что трудно себе представить, когда эти коридоры были построены. «Интересно, сколько сотен лет этому подземелью,» — подумала Алекса.