В её глазах застыл неподдельный ужас, но Родриго уже тащил Лену вниз и кричал на остальных детей. Не с первого раза, но до школьников дошло, что Родриго не шутит и они с неохотой подчинились. В рефрижераторе оказалось холодно, изо рта шёл пар, дети начали протестовать, жаловаться и возмущаться.

– Если вы всё дружно не заткнётесь, то мы все сдохнем, причём самым неприятным способом, в желудках драных тараканов, но прежде вас порвут на кусочки!

Выкрикнул Родриго и, кажется, это подействовало. Дети смотрели на него молча, у девочек на глазах блестели слёзы, да и не только у девчонок, но и у кое-кого из мальчишек тоже. Дети ещё, что с них взять, но никто не стал паниковать и кричать в истерике.

– А теперь вам нужно всем взяться за руки и прижаться друг к другу, как можно плотнее так вы будете не так сильно мёрзнуть! – скомандовал Родриго и сам притянул к себе Марию, та посмотрела на него с сомнением, но отталкивать не стала.

Наверху что-то ухнуло, да так, что вибрация пошла по всему мясокомбинату. Затем жалобно заскрипел металл. Дети притихли и хором уставились на верх, словно могли что-то рассмотреть через потолок рефрижератора.

– Что это? – шёпотом спросила Лена

Вместо ответа, Родриго прижал ладошкой ей рот, и посмотрел на девочку так, что ей больше не хотелось задавать вопросы. В рефрижераторе горел свет и Лена могла рассмотреть лица одноклассников, испуганные, и уже покрывающиеся инеем, особенно ресницы и брови. Незавидная участь замёрзнуть насмерть или быть съеденными насекомообразными. Раздался ещё один удар, уже не такой внушительный, как первый, но ближе к убежищу. А затем что-то упало на сам рефрижератор, задняя часть прогнулась гармошкой на полметра, погас свет и отключился режим охлаждения. Дети в один голос завопили от страха, в промёрзлом контейнере запахло мочой и фекалиями. Существо на контейнере среагировало моментально, на крыше появились три рваные полоски света, лезвия свонга со скрежетом резали металл рефрижератора, словно бумагу.

– Нам ещё лететь два часа, до точки, где пропала связь, – посетовал Псих

– Они уже не там, а если на них напали, то вообще в лучшем мире… – ответил цинично другу Захар

– Белла покажи нам карту с обозначением дорог, – подумав приказал Алексей

Перед Психом возникла карта, на месте, где оборвалась связь с Леночкой, находилась только одна дорога и вела она к побережью.

– Значит, они ехали прочь от города к морю, – высказал свои мысли Алексей

– Если изменить маршрут и пролететь над трассой, может встретим… – предложил Кислый

– Да давай.

Дорога оказалась перегорожена разбитыми и изувеченными машинами, на асфальте всюду виднелись следы потемневшей крови. Но причиной столпотворения оказался обрушенный мост. Кроме умирающей Призрачной цикады, насекомообразных не наблюдалось, однако, сомнений не возникало, что это они расправились с машинами, а их владельцев сожрали.

– Их здесь нет! – твёрдо сказала Белла

– Похоже на то, – согласился Псих, – Тогда летим по трассе до места обрыва связи.

– Есть! – козырнула Белла, в виртуальном пространстве.

– Есть ещё небольшая дорога к складу мясозаготовки! Они могли добраться до пробки перед мостом и вернуться туда.

– Возможно, далеко находится этот склад от дороги?

– В паре километрах, Алексей.

Облетев основную трассу и нечего не обнаружив, команда двинулась к мясокомбинату.

– Вон смотри, жёлтый автобус, кажется, школьный! – почти закричал Кислый

– Вижу… – отозвался Псих

А ещё экран дополненной реальности показывал пара сотен харгов, сновавших в подлеске вокруг комплекса зданий мясокомбината. Свонги расположились на крышах, раскинув хвосты, твари грелись на солнышке. А вот три Кровавых слона, напротив, развалили свои не объёмные туши в теньке основного строения, прислонившись к стене. Внутри под самым потолком зависли семь управителей и пара десятков рабочих суетились, что-то делая со стенами.

– Да они здесь решили гнездо свить! – возмутился Захар

– Так и есть! И нам придётся разворошить его… – совсем невесело подтвердил Псих.

– А вот и люди, – невесело добавила Белла, подсвечивая еле заметные фигурки возле стен.

– Но они живы? И как-то странно расположены! – озадачился Алексей

– Они облеплены, специальной субстанцией, вырабатываемой рабочими, что-то среднее между цементом и воском, но гасит тепловое излучение, по моим расчётам, они живы… – на лице Беллы читалось сочувствие.

– Мы можем их телепортировать на борт? – спросил Батан

– К сожалению, нет, то есть можем, но вероятность убить превышает 90%. – отрапортовала Белла

Рабочие роя сновали по всему цеху, Марию и Родриго рабочие Роя залили своей слюной, которая моментально сцепилась с поверхностью стен и затвердела. Дети плакали, теперь пришла их очередь, но рабочие действовали более аккуратно, приклеивая лишь руки и ноги. Затем управитель подлетел к Родриго и щупальцами, раскрыв ему челюсти, запустил жёлтую личинку ему в рот. Родриго пытался мотать головой, его грудная клетка ходила ходуном, но уже через пару минут он притих и обмяк, голова опустилась набок. Следующей в очереди оказалась Мария, она плакала и причитала: