Трудно перечислить все заслуги Лутугина. Много шахт, обреченных на умирание, он возвращал к жизни тем, что, изучив геологическое строение шахты, давал рекомендации, как ее следует эксплуатировать дальше. Добавим малоизвестную деталь, которая не касается непосредственно угля. На основе своих точных геологических исследований Лутугин определил направление для прокладки железнодорожной линии Шмидтовка-Родаково. По его проекту был сооружен 750 метровый железнодорожный туннель, который и сегодня служит людям. Важная железнодорожная магистраль Волгоград-Харьков проходит через этот туннель.

Особенно удивителен трудоголизм Лутугина на фоне его болезни. Это была астма, которой он страдал с юных лет. Судьба отмерила Леониду Лутугину всего 51 год жизни. Но сколько он успел!

Современники вспоминают, что Леонид Лутугин обладал настоящим даром красноречия. Он был не просто хорошим оратором, он был настоящим трибуном, речи которого потрясали слушателей. Л. И. Лутугин принимал активное участие в создании профессиональных союзов интеллигенции, возглавляя в них наиболее демократические группы. Особенно большую роль он сыграл в организации Союза инженеров и техников.

Из воспоминаний артиста Александрийского театра Н.Н.Ходотова следует, что даже «Союз артистов» был организован Л.И.Лутугиным.

После разгрома декабрьского вооруженного восстания в Москве в 1905 году Л.И.Лутугин, во избежание ареста, выехал из Петербурга. Его опасения не были напрасными. Как показали архивные документы, министром внутренних дел в феврале 1906г. было дано приказание департаменту полиции об обыске и аресте Л.И.Лутугина.

Объявленная царским правительством из боязни нового революционного взрыва «амнистия» позволила ему вернуться к профессорской и практической геологической деятельности. Однако преследования Лутугина не прекратились. В 1905, 1906 и 1907 гг. министр внутренних дел Дурново, а затем сменивший его Столыпин неоднократно настаивали на увольнении Л.И.Лутугина с государственной службы.

После разгона II Государственной думы Л. И. Лутугин был выдвинут кандидатом в депутаты III думы от блока трудовых партий и принимал участие в избирательной кампании. Давая согласие на выставление своей кандидатуры в думу, Л.И.Лутугин знал, что это вызовет новые нападки на него со стороны царского правительства, и не ошибся.

В мае 1908 года он стал «вольным геологом». В 1914 г. Л.И.Лутугин перешел на работу в Кузнецкий бассейн, где угольная промышленность только еще начинала развертываться. Вместе с ним перешли его ближайшие ученики и сотрудники А. А. Гапеев, А. А. Снятков и В. И. Яворский, которые и после 1917 года продолжали изучение и освоение Кузнецкого и Карагандинского бассейнов.

Н. Н.Яковлев, который работал с Леонидом Ивановичем в 1893 году, вспоминал позднее, что «именно Лутугин научил меня работе геолога в поле. В поле Лутугин работал в продолжении 6 месяцев, с 1 апреля до 1 октября, работал и в, будни и в праздники. Вставал он с восходом солнца, вместе с крестьянами, у которых жил, а кончал работу на закате. Во время исследований передвигался исключительно пешком. Лишь изредка, раз в лето, он отправлялся для передышки на несколько дней в Луганск.

Он был остроумным собеседником, с сильно развитым чувством юмора. Не случайно его любимыми писателями были Гоголь и Щедрин».

Отмечали современники и редкое бескорыстие Лутугина. Яковлев вспоминает, что вначале геологические изыскания Чернышева, Лутугина и Лебедева натолкнулись на сопротивление местных горных инженеров. Они давали углепромышленникам платные консультации, потому усматривали в Лутугине опасного конкурента. Опасного потому, что качество его советов всегда было неизмеримо выше. Однако эти настроения быстро рассеялись, так как Лутугин никогда не брал платы за свои консультации.

После увольнения его со службы в Геологическом комитете и вынужденного ухода из Горного института он жил случайными заработками. И все же ухитрялся давать деньги то на организацию новой газеты, то на политический Красный крест.

Вот что вспоминает один из его учеников лауреат Сталинской премии, профессор А.А.Гапаев: «Однажды я застал у Лутугина какую-то учительницу, убеждавшую его прочесть в пользу школы лекцию о Донбассе. Лутугин был не совсем здоров и добродушно отклонял это предложение. Наконец он спросил: «Сколько барыша собираетесь вы получить от моей лекции?» – «Да не меньше 50-70 рублей». – «Так вот Вам 75 рублей, – ответил Лутугин, – и Вам не обидно, да и мне легче».

Лутугин очень любил цветы, иногда ранней весной он бросал исследования известняков и начинал собирать полевые тюльпаны, гиацинты, цветущий дикий миндаль и даже скромные цветы полевого цикория. Цветы он всегда дарил детям. Однако своей семьи у Лутугина не было. Как-то однажды А.А. Гапеев спросил у Лутугина: «Ведь вы так любите детей! Почему Вы всю жизнь прожили бобылем?» – «Эх, Александр Александрович, – ответил он, – ведь вся моя жизнь как на блюдечке: то в Техническом, то в Вольном Экономическом обществах, то на банкетах, съездах, совещаниях, собраниях, – всякий знает, где и когда меня можно найти. Ну где же на блюдечке семью-то заводить?»