За неделю до поездки мы с девчатами судорожно бегали, собирали и тюнинговали вещи. Рюкзак и спальный мешок у меня были, я докупила защитный костюм, треккинговые ботинки и термоноски. Мои подружки-хитрюшки втихорца прикупили новые – более продвинутые спальные мешки и это стало моим очередным промахом. Только в эпицентре событий, я узнала, что мой спальник морально уже устарел и не держал ни тепло, ни воду.

Что касалось моих родителей. Лет за пять до этой поездки, меня пригласили в поход на байдарках. Дело было так: зашел вечером Виталька и сообщил, что они собираются в поход и в одном экипаже выпал участник. Его накануне покусала собака. Поехали, мол, с нами. А у меня как раз практику институтскую перенесли именно на эти три дня, разве ли не чудо? Но тут на арену вышли мои родители, которые категорически меня не отпускали, аргументировав, что плавать я не умею, погоду передают не летную, что ночи спать в тревоге за меня они не будут, и вообще, у меня сезон аллергии в разгаре.

В итоге…я не послушалась родителей и пошла в поход. Правда, ночь накануне я не смогла уснуть, было очень тревожно. Но заплыв оказался очень интересным, приключенческим и ярким. Я нисколько не пожалела, что ввязалась, а тут инициатором была я. Родители внесли свои тревожные нотки. Оказывается, у папы на работе был приятель – коренной алтаец, который утверждал, что без прививки от клеща на Алтае лучше не показываться. Доля правды в этом, конечно, была, но что я могу изменить за неделю до выезда? Очевидно, что прививки за три дня до поездки никто не делает, но, оказывается, по его мнению, можно зайти в медпункт Барнаула по прибытии, и они ставят такие прививки. И вам кажется это абсурдом? Вот и я не поверила, но на всякий случай зашла, чтобы убедиться, что я сделала все возможное. Медсестры посмотрели на нас, как на умалишённых, и мы быстрее ретировались, чтобы нас в другое отделение случайно не перенаправили. Результатом психологической атаки были бесконечные клещестрахи, я вообще расслабиться весь поход не могла. Вечером в палатке мы с девчонками делали ревизии – друг друга осматривали, подсвечивая фонариком.

На Алтай я решила отправиться на поезде, считая романтичным посмотреть на половину России из окна поезда. Обратно я выбрала самолет и, кстати, оттуда пошла моя бонусная аэрофлот-история. Забегая вперед, обозначу, что поездная идея – так себе, только если вам оплачивают дорогу или есть возможность взять купе с душем. Три дня в пыльном душном плацкарте были первым испытанием на прочность. А что с вожделенным видом из окна поезда, на который я рассчитывала смотреть? До Урала еще ничего, разнообразно было, но после сложилось впечатление, что в окно вставили картинку со скучной степной линией горизонта и все на этом.

Приезжаем мы в Барнаул, нас встречает заранее организованный водитель и мы едем в аэропорт забрать вторую половину экипажа, кто без вещей летел на самолете. Обратно вещи так же поехали в поезде, а я уже в самолетике.

Через весь Алтайский край мы следовали на машине, 600 км до Тюнгура преодолели за целый день, по дороге купив продукты и попав в грозу. У нас почему-то разбилось одно окно и стало прилично заливать. Так приключения и начались. Как я обрадовалась, что конюхи предложили нам посетить баню и переночевать у них дома.

Тюнгур стал нынче алтайским хабом, откуда стартует много походов, в те времена – это была глухая деревня.

Всего в нашем экипаже было три парня, три девушки и два конюха на нас всех. Мы дежурили парами: мальчик+девочка.

Первый день – первая смена Света+Максим.

Всю ночь мы ворочались, так как все улеглись штабелями на полу, да и тревога за будущее нас бодрила. Мы еще спали, когда Света поднялась на дежурство, открыла штору и увидев проливной дождь, прокричала «Ненавижу». Мы от крика души проснулись и разделили уныние, в это нам сейчас предстоит выехать.

Уверена, все в этот момент пожелали бы перевернуться на другой бок, не вставать и никуда не ехать. Но путь определен и по программе заявлен сплошной выход из зоны комфорта. Пока готовились, паковали вещи, погода наладилась и это было «стилем Алтая» – на контрасте. Поэтому я была экипирована по принципу: одета в топик, очки и панаму на случай жары, но тут же приколоты теплые вещи на случай холода и ветра, дождевик и штурмовка на случай дождь. И переодевались мы по несколько раз на день.

Волокиту с конями, упаковкой вещей полностью взяли на себя конюхи, за что мы им очень признательны.

К обеду, когда пришла пора выходить из лагеря, погода разгулялась, словно не поливала нас накануне. Мне достался не самый строптивый конь, но тем не менее, он сразу прочухал, что из меня легко вить веревки и стремился все время идти по своим делам.

В первый же день я мечтала о движении на своих двоих и трепетно ждала радиалки. Первая остановка была в живописном месте. Мы только поставили лагерь и вдруг к нам подошли несколько мужчин и сообщили, что мы обосновались на месте древнего городища и на днях тут будет съезд экстрасенсов. Рекомендовали не гневить духов и уйти по добру по здорову. Гневить никого мы не собирались, всего лишь поиграли в мяч.

На следующий день запланирован подъем на невысокую гору. На полпути девчата сдулись и вернулись в лагерь. Я же, по традиции, решила не идти на поводу у страха. Увидеть изумрудные долины сверху мне больше хотелось. Подъем – мне, офисному планктону, на удивление дался легко. Цветочные долины пьянили ароматом. Фото фиксация, короткий отдых и пришла пора спускаться к реальности, но тут все гораздо сложнее, коленочки трясутся. Еле доползли до лагеря.

На протяжении маршрута было запланировано две долгих остановки: на базах Аккемского и Кучерлинского озер. Оттуда планировались радиальные выходы.