Вот только самообман провалился в самом начале, толком не сработав.

Девушка не знала, когда это началось.

Возможно, когда она лежала израненная на тонущем корабле и он спас её от клинка мертвого офицера Восставшего? Или это произошло раньше, когда она почему-то предпочла уйти от Роя и перейти к нему в команду?

Было ли это тогда, когда она начала пытаться понять этого человека?

А возможно, причиной была его загадочность?

Оливия была достаточно умной девушкой. Другая ни за что не смогла дослужиться до такого высокого офицерского звания на корабле её отца.

Матеус Миллион порезов сгноил бы её на должности юнги, если бы она не оправдала его ожиданий. Именно поэтому Оливии всю свою жизнь приходилось буквально рвать жилы, чтобы соответствовать той планке, которую с детства поставил перед ней отец.

Звание же офицера включало в себя не только силу, но и необходимость работать с людьми и хорошо их понимать.

Это значило, что Оливии не составило большого труда распознать в том же Рое сынка богатых родителей. Она сталкивалась с высокой аристократией даже слишком часто по её собственному ощущениям. Да, он свыкся с жизнью пирата, но старые привычки всё же иногда проскальзывали.

Может поэтому она ему и отказала? Доверять дворянам, значило добровольно подставлять руку под змеиный укус.

Элиас Бос оказался чуть сложнее, но и он был понятен. Мститель, разочаровавшийся в идеалах? Бунтарь и идеалист? Возможно всё это и немного сверху. Его постоянные шутки и глупое поведение лишь пытались скрыть ту пустоту, что он носил в своей душе изо дня в день. Когда ты шутить над своими бедами, они словно бы становятся меньше, не так ли?

Недавно присоединившийся Йелл почти не изменился с тех пор, как все они были молоды. Его жажда славы смотрелась бы мило, если бы не доходила до таких пугающих величин.

Оливия поклялась себе, что она проконтролирует гоблина, чтобы он не сделал чего-то очень глупого, что заставит его потом сожалеть.

Максимилиан Фон Рокхарт был именно тем, кем казался. Глубоко сломанным и разбитым человеком. Лишь безумец пытался бы с ним играть, не опасаясь взорвать эту бомбу с горящим запалом, однако её капитан сделал именно это, да ещё и с ошеломляющей небрежностью.

Её капитан.

Чем больше Оливия вглядывалась в него, тем сильнее чувствовала, что с ним что-то не так.

Сколько ему было? Двадцать пять? Меньше?

Вот только вел он себя как кто-то, кто был намного старше. Подобное поведение Оливия видела у некоторых ветеранов своего отца. Людей, которые видели столько всякого дерьма, что теперь их было очень сложно чем-то взволновать.

Изводясь от грызущих вопросов, девушка решила было даже, что её капитан на самом деле владелец легендарного плода бессмертия, позволяющего при желании откатывать свой возраст.

Вариации этого плода иногда всплывали в истории Раосиса, каждый раз заканчиваясь большой кровью.

Но и эта теория распалась в прах, когда Оливия столкнулась с поразительным невежеством этого человека.

Мог ли владелец столь большой силы так мало знать о Раосисе?

Не говоря уже о том, что у Джека Блэка был собственный плод, который явно имел с бессмертием очень мало общего.

Иногда возникало ощущение, что их капитан просто свалился с неба, небрежно отряхнулся и двинулся по своим делам, словно ничего важного не случилось.

Вероятно, именно эта жажда узнать его секрет в какой-то момент и трансформировалась в нечто большее.

К несчастью, жизнь слишком сложная штука.

Быть женщиной на корабле само по себе не просто, но осознать, что тебя влечет к капитану? Это было настоящей катастрофой.

Оливия мало чего боялась в этой жизни, конечно, кроме своего отца, но перспектива признаться Джеку заставляла её окоченеть от страха.

Она пыталась удавить это нежелательное чувство. Но многие месяцы борьбы с собой ничего не принесли.

Понимая, что она не может ничего с этим сделать, Оливия решилась на крайние меры.

Она попробовала намекнуть Джеку о своих чувствах, но с растущим раздражением поняла, что большая часть её намеков, если не вообще все, лишь уходили в пустоту.

Прямо же признаться, она не могла.

Что он подумает о ней? Сможет ли она всё так же служить в его команде или он предпочтет, чтобы она ушла?

Несмотря на свою более чем активную жизнь, Оливия не была экспертом в отношениях.

И теперь, уводя корабль от пристани, когда Ангару преследовал виднеющийся вдали броненосец, Оливия надеялась лишь на одно — чтобы её капитан вернулся целым и невредимым и все же смог прорваться в заранее оговоренное ими место. Или, точнее, небольшую скалу с парой метров земли, возле Линхира.