Все поняла, снова давая прочесть по губам:

— Нет-нет, я не умею. Ты меня у-чи-и!

Что? Кого учи? Да я сам…

Отскочить не успел. Сбежать не дали.

Алена силой бульдозера потянула на лед, подпрыгивая на коньках.

Встали на скользкую поверхность. Тронулись от бортика.

Бу-у-ух.

О мать моя! Вот сейчас точно мне конец. Большой и рыжий.

Я лежу. Алена хохочет сверху.

Спаси-и-ите! Хоть кто-нибудь.

Меня ученица сейчас раздавит в самом начале свидания.

С трудом выкарабкался из-под пампушки. Труднее задача встала — поднять Алену. Тяну ее за руки, но она перевешивает. Мы с ней как в коромысле скользим, падая то на нее, то на меня. Оставался один вариант, взял за ногу и потянул свою ношу до бортика.

Алена не отчаивалась. Собиралась учиться дальше, во что бы то ни стало. Верила в меня! И вот тут-то дошло…

Какая-то зараза, вернее двое умников, которых я считал друзьями, заманили девушку на мастер-класс катания на льду. Сосульки им за пазуху обоим. Я ведь до конца свидания могу и не дожить.

Глава 3/1

Ползком, по-другому не скажешь, мы пробирались с Аленой по льду. Говорить не могли, но ученица понимала мои знаки. Если в ужасе хватался за лоб, Алена приседала на коньки. А когда махал ей, тормозить, она сразу падала на попу. И так мы останавливались каждый раз.

Заметные улучшения все же были. На третьем круге ученица меньше сбивала с ног людей, катающихся нам навстречу. Хотя, они могли не рисковать, и сами выбирали путь подальше. Ну и правильно. От нашей парочки надо держаться на большом расстоянии. Будущие покорители льда, как-никак, берут штурмом каток.

И еще… еще я гордился ученицей. Каждый скользящий шаг без опоры мы встречали с радостью. Показывал жестом «класс», аплодировал, и Алена большими ручищами обнимала меня, подкидывая над катком.

Последний круг остался позади. И самый счастливый момент наступил.

Ура! Я дождался! Выжил.

Учение закончилось и, скидывая коньки, я будто заново родился. Такого катания долго еще не забуду. Думаю, что Алена тоже. Несмотря на падения, опасность не только для нас, весь каток в страхе держали, веселые эмоции перевешивали. С зажигательной хохотушкой Аленой трудно оставаться серьезным надолго.

В развлекательном центре, где находился каток, на нижнем уровне тянулся ряд столиков кафешек, там мы и пристроились отдышаться после скольжений с препятствиями.

— Пирог тебе, Слава.

Я ждал этой фразы. Ждал.

Мои три куска Алена выложила на стол.

Можно было вначале поблагодарить, прикинуться культурным.

Но, нет, это долго. А самый вкусный пирог в моей жизни ближе некуда. Смотрит на меня через кулечек. Короче, набросился даже не запивая. Забыл и где я, и кто я, пока последние крошки не съелись.

Ну вот… И как теперь жить? Где еще такой пирог достану, а?

Переключился на переписку:

«Алена, ты мой Бог пирогов! Где ты была так долго?»

Круглое лицо девушки озарила довольная улыбка.

«Тебе правда очень-очень понравилось?»

Она еще и спрашивает.

Поднял обе руки к потолку, молясь о добавке.

«Мне нравится придумывать рецепты, Слава. Только решила перестать, я работаю в пекарне. И там не разрешают фантазировать. Поэтому каждый рабочий день, готовлю самые простые булки, булки, много булок. Никто не верит, что я способна на большее».

Алена мой уникальный случай, когда удивила не только пирогом. Я же стараюсь не сближаться со слышащими девушками. Родители мне внушали с самого детства — не моё это. Согласен полностью. Но вот, сейчас, сидя напротив искрящейся позитивом пампушечки с рыжими кудряшками, не чувствую себя непонятым, и оттого доволен тем, что встретились.

Настрочил первое, что пришло в голову:

«Пропадать таланту нельзя!»

«Слава, но ты один так считаешь».

Алена грустно улыбнулась, смущенно краснея.

«Тогда нам нужно проверить на других. И если выйдет, то придумать выход. Если ты перестанешь печь, то я не смогу больше лучший пирог попробовать».

Честно, хочу еще. Хочу-у-у!

Пока мне Алена набирала в телефоне ответ, отвлекся на рассматривание других столиков. Взглядом скользил по парочкам, семьям с детьми и тут… напоролся на крысиную морду.

Он-то что делает здесь?

Макс, будто почувствовал, поймав мой взгляд. И я увидел в нем тот же вопрос. Крысин находился в компании дружков из универа, такие все, что корчат много, и на нас с Ником смотрят свысока.