— Что? Правда?

Обернулся на Ису.

К ней обращалась представитель конкурса. Моя чернявая довольно улыбалась, смог прочесть с губ только обрывок фразы:

— …Мы в паре участвуем.

Тогда и поверил. Урааа!!!

Ник тоже с поздравлениями напал.

— Рано еще, не победа ведь, — со смехом от друга отмахивался.

— Для вас с Алисой и круче можно назвать. Отличная парочка, — и больше Ник не сомневался в чернявой, счастливой нашим результатом.

Вот хоть иди да отмечай. Не получение под зад из конкурса.

Но я, конечно же, знал. За дверью меня ждут и явно не для поздравления.

— Слава, иди, я сама, — Иса попыталась на себя перетянуть.

Ага, не хватало.

До меня и так с опозданием дошло, что своим поступком себе Иса навредить могла серьезно.

— Ты оборзел? А ты сдурела? Что за подстава?

Вот как-то так и встретил нас за дверью Макс.

— Подожди, Иса. Пауза.

Попросил свою девушку, может, и временную, но точно любимую.

Ник рядом встал в стойку, если что помогать отбиваться. И я быстро, царапая бумагу, на листе блокнота начеркал:

«Я сам уговорил твою сестру со мной участвовать. Боишься конкуренции так и скажи».

Перевел его злость на себя.

Макс, само собой, не показал вида, что подставить второй раз не получилось. Вроде, ну какой из меня конкурент. Фигня собачья.

— Тебе боюсь? Ха-ха!

Четко выпалил в меня и пальцем показал, достать мой телефон для приложения.

Дальше не сдерживался, нас с Исой «радостью» одаривая.

— Ты не можешь с ним быть против меня, — это он сестре, я понял, — Как он смог тебя обмануть, как заставил?

— Макс, я сама согласилась. Хочу тоже участвовать.

— Так значит, спелись? За спиной у меня! Ну что ж, посмотрим, не пожалеешь ли, сестренка. Не думал, что пойдешь против меня.

— Я к тебе не лезу, Макс, и ты тоже отстань, — Иса ко мне в плечо уткнулась, невольно в поисках защиты.

— Макс, отстань, — послал его, набирая похожий ответ, — Удачи с победой тебе. А мы как-то сами с конкурсом разберемся.

— Даже так?

Брат Исы что-то заподозрил. Я хотел ему еще добавить, что в качестве партнеров разберемся. Вряд ли вот так стоит раскрывать отношения. И это все после нашего вранья в супермаркете, прикрывая тайну девушкой-кошкой.

Но добавить не успел. Макс сжал кулаки и понесся в сторону выхода. Больше ни слова от него приложение не выдало. Молча оставил нас, глядеть ему вслед.

— Иса, я думаю…

Обратился на жестовом, не зная толком, что тут говорить.

Вдруг передумала?

— Знай. Не жалею. С тобой.

Моя способная ученица и самая лучшая пара вернула мне воздух… на моем языке.

После ухода Макса и Ник испарился, оставляя нас наедине. Покрутил головой — никого. Ну все, хватит сдерживаться. И прикоснулся к желанным губам с поцелуем.

Глава 19

Алиса

Вечером постучалась в комнату брата, сегодня он на удивление не в загуле с дружками.

— Что надо? — дверь приоткрыл, не собираясь пускать.

— Поговорить, — протиснулась вперед без приглашения.

В спальне Макса порядок всегда лучше, чем у меня. Я уже привыкла, что кругом минимализм в черно-белых тонах, глазу зацепиться не за что. Зато в моей комнате повсюду игрушки, безделушки и одежда разбросаны. Потому с порога заметила новое. Совсем не вписывающееся в холостяцкой берлоге.

Сбоку компьютерного стола сидела серая кошка с грустными глазами. Откуда взялась я знала. Зоя мне показывала и хотела через Славу мягкую игрушку передать. Сохранил, значит…

— Быстро говори, что хотела, — Макс заметно злился, поторапливая меня.

— Про конкурс…

Не успела продолжить.

— Боишься, что родителям тебя сдам? — почти угадал, это тоже, — Представляю, как смеялись надо мной. Не зря же ты за спиной вранье с глухим устроила.

— У тебя научилась, — сказала в отместку, — Не помню, чтоб ты спрашивал разрешения в первом туре у меня или Славы.

— Отлично! Я попросил сестру помочь, а она из меня идиота сделала. Ладно он, всегда на меня с Ником косо смотрели, куратора своего натравливая. Тебе-то какой смысл? Кто Слава для тебя?

Э-э-э… Нет. Вот сейчас, ну вообще не подходящий момент для признаний.

Не говорить же Максу о том, что за его спиной не только успеваю в конкурсе, еще влюбиться умудрилась в самого лучшего парня на свете. Для меня именно так. Я хочу быть со Славой, хочу… Но есть вероятность, что тогда брат уже сдаст меня точно.