…

Выслушав мой план, эльф недоумённо покачал головой, но согласился.

— Понимаю твою идею, Мотлад. Но при таких условиях я буду практически бесполезен, как твой боевой соратник. Сфера Запрещения очень мощное анти-магическое зелье. В пределах его воздействия любые, даже самые безобидные чары просто не будут работать. А значит, останется только воинское умение. Я, конечно, могу помочь тебе в битве, но боюсь буду только мешаться. Лавка у тебя не очень похожа на ратную арену, — высказал он свою мысль, наблюдая, как я готовлю алхимическое снадобье.

Что ж, в этом он безусловно прав. Но и отпускать просто так Миндариса я не собирался. В конце концов, он тоже замешан во всей этой истории. И стоит напомнить Перворождённому о его благородстве, как он тут же решит, что это дело чести. По крайне мере, я так надеялся.

— Тогда предлагаю тебе быть на подстраховке. Если я по каким-то причинам не справлюсь с этими посланниками Вечного Праха, то ты сможешь вмешаться в нашу схватку уже за пределами моей обители, — закинул я пробный крючок.

Эльф удивлённо взглянул на меня.

— С каких это пор цверги стали великими стратегами и предводителями? — усмехнувшись, спросил он.

— Думаю, это логично. Если упомянули твоё имя, то следующим придут за тобой. А так у нас есть шанс выжечь эту заразу на корню. Или пресветлый Миндарис из рода Дандраэля Перволунного испугался славной битвы? — продолжил я его подначивать.

— Не ожидал я от тебя добрый гноме таких детских уловок. На слабо меня взять решил? Смешно. Но знаешь, что…я помогу тебе. Как и в первый раз, когда спас от проклятого золота. Или ты забыл?

Тут я понял, что перегнул палку. Действительно, что мешало Миндарису не приходить ко мне в лавку и предупреждать об опасности?

Хотя…тут может крыться и какой-то неизвестный мне умысел. Не просто же так он откуда-то узнал обо всех этих махинациях подопечных Лича. Значит, и у него есть свои скрытые намерения. А у эльфов они часто бывают многослойными и чрезвычайно эгоистичными.

В общем, стоит держать ухо востро, а нос по ветру, чтобы не оказаться потом в дураках.

Пожав плечами, я только развёл руками. Мол даже и не пытался, просто спросил. Миндарис же как-то странно посмотрел на меня и сказал, что будет находиться рядом. И если что-то пойдёт не так, то он сразу поймёт. Главное, чтобы я вывел врагов из-под зоны воздействия Сферы Запрещения. Тогда эльф сможет воспользоваться своим чарами.

На том и порешили.

Снова повесив на дверь табличку «закрыто», я удручённо подумал, что последнее время в попытке заработать наоборот только трачу. Как-то это неправильно для нормального гнома.

Ладно, будем надеется, что после этой заварушки подвернётся стоящая сделка без всякой нежити и обмана. В конце концов, есть же у меня запасец. Можно будет попробовать его выгодно вложить. Вон слышал недавно цены на жемчуг-хамелеон подскочили. А я, благодаря Рокхану, знаю, где его можно практически по себестоимости достать. Парень часто приносит слухи из таких мест, где не каждый игрок побывать может.

Кто-то глухо затарабанил в дверь.

Настороженно хмыкнув, я подошёл к крохотному окошку и грубо спросил, кто это читать не умеет.

В ответ услышал жалобное причитание гоблина.

— Денчи, пусти пожалуйста, а то они меня убьют, — раздался знакомый голос.

Да что это такое? Не одно, так другое!

Быстро отдёрнув занавески и взглянув наружу, я обомлел.

Вот значит какой план у выкормышей Лича. Они взяли в заложники мальца и теперь хотели выторговать его жизнь на обещанную добычу.

Кстати, а зачем им вообще личинка Каменного червя? Чертыхнувшись, я выбросил эту мысли из головы. Сейчас нужно думать о том, как спасти Рокхана, а не всякие теории строить.

Ладно, что будем делать? Просто открыть дверь и впустить их? Глупо, но пока самый рабочий вариант.

Заартачиться и позвать на помощь эльфа? Пусть их со спины ударит, а я, может, успею под шумок Рокхана внутрь втянуть? Тоже опасно. В этой неразберихе ранят парнишу или вообще убьют. А наличности у него на рестарт, уверен, и нет особо.

Я лихорадочно размышлял, пытаясь найти выход. Но, похоже, у «костяных» закончилось терпение. Трёхслойное, укреплённое рунами дерево, вдобавок обитое полосками превосходного драконьего железа, просто разлетелось в щепки, унося меня в вихре обломков куда-то за прилавок.

Уже падая на спину, я извернулся и, вытащив склянку со Сферой Запрещения, швырнул её в нападавших. Теперь-то они утрутся со своей магией. Нечего двери напропалую вышибать. Пусть, значит, своими костяными ручками поработают.