— Признайся, ты же тоже это чувствуешь! — взял ее за руки, хотя хотелось большего.

Замущалась и покраснела сильнее, отводя глаза, пытаясь скрыть от меня бурлящее в них желание.

О да! Я все вижу, моя прелесть. Тебе не спрятаться.

— Приличные девушки в таком не признаются, мой лорд. Вам не кажется, что наше свидание переходит все рамки.

Пытается поставить меня на место, сама не понимая, как действует. Лишь еще сильнее разжигает мое пламя.

О да! Пламя. Оно бурлит внутри, стремясь поглотить. Я понимаю что, женившись на этой девушке, я выберу огненную магию. С ней я не смогу предпочесть лед. Как только она отдаст мне свою невинность, я обязательно изменюсь. Наконец-то смогу принять магию без всяких сомнений.

Может и сейчас бы получилось, но не буду пытаться, чтобы не шокировать. Оставлю на потом. Это будет знаменательным событием в нашей жизни. Остается всего несколько дней до выбранной мной даты.

— Астра, расскажи мне о себе. Что ты любишь, чем занимаешься? Пойдем погуляем. — Вывел ее из беседки дабы не испытывать искушения снова поцеловать.

Пожимает плечами и совершенно не стремиться говорить о себе.

— Всем понемногу, как обычная девушка. Вышивка, пение, танцы…

Пение… Наверняка у нее чарующий голос. И танцует она прелестно. Помню ее завораживающую грацию.

— Можно тогда более личный вопрос: ты уже оборачивалась хоть раз? Ты ведь кошка? А какая?

Не принято, конечно, о таком спрашивать, но она ведь мне не чужая — невеста.

Она как будто сомневалась, говорить мне или нет. Потом все-таки поджала губы и произнесла как-то невесело:

— Да, снежный барс.

Что? Снежный? Как такое может быть? С ее то огненной натурой. С этими рыжими полыхающими, словно пламя, волосами. Снежный барс?

Может, я неправильно понял. Вдруг я должен не огненную магию принять, раз она снежная? Я не хочу быть как мои родители. Мы должны быть на одной магической волне. И дети наши не должны метаться, как я, выбирая одну из магий.

— Ты пробовала управлять своей магией?

Она теряется от вопроса. Неужели я что-то путаю, и у оборотней все иначе. Надо бы обновить знания.

— Нет… Эйджен, давайте поговорим о чем-то не столь серьезном. Расскажите мне о своем доме в горах…

Я решаю не давить. Пусть сначала привыкнет ко мне.

Но вместе с тем не могу удержаться от коротких ласк. Глажу то ладошку, то по щеке, даже один раз осмеливаюсь снова поцеловать. Сопротивляется, но недолго. С блаженным стоном отдается моим губам и рукам.

Моя страстная девочка. Такая невинная и сладкая. Я буду с радостью избавлять ее от ненужной в браке скромности. Подарю ей целый мир. Тысячи восхитительных ощущений. Никогда не отпущу. Моя…

Так мечтал до свадьбы…

Глава 25

Брачная церемония, как и то, что происходило после, преподнесла мне несколько неприятных сюрпризов. Что Астра опять будет не такая, я предвидел, но приказал себе даже не обращать внимания на это.

Ничего, — уговаривал себя, — вот останемся вдвоем, я заставлю ее сбросить свою отвратительную маску раз и навсегда. Да, попрошу больше не играть глупую роль никогда, ни наедине, ни в обществе — надоело.

Но невеста была не то что не похожа на себя, а в неё словно вселился другой человек. Она без ограничения пила вино, чрезмерно веселилась, танцевала до упаду, громко смеялась, и ее ничем было не остановить.

Я с трудом давил раздражение, объясняя себе ее поведение тем, что Астра просто волнуется и что вот такой у нее своеобразный способ справиться с нервозность перед первой брачной ночью.

Дабы не сорваться, когда она в очередной раз приняла приглашение одного из двух братьев-оборотней, с которыми танцевала почти весь вечер, я решил выйти подышать свежим воздухом. Не понимаю, что с ней. Ее как будто подменили сразу после брачной церемонии. Волнение? Как бы я не пытался объяснить себе все именно им, ничего не выходило. Стоило лишь посмотреть на их танец с этим Лаертом. Он явно нравился Астре. Она флиртовала совершенно без всякого стеснения. И этот флирт был почти на гране приличий.

На балконе ко мне присоединился отец. Некоторое время молчали, не зная, что сказать — оба пребывали в недоумении. Я прекрасно осознавал, что поведение моей молодой женушки не могло его не шокировать.

— Я тут случайно стал свидетелем одного разговора, — начал он, и я напрягся. Что еще? — Кажется, твоя Астра вовсе не невинна. У нее уже была связь с одним из этих двух оборотней, что трутся вокруг нее весь вечер.

Я словно получил удар под ребра. Задохнулся, не веря в то, что услышал. Прикрываю глаза, вызывая в памяти ее образ. Тот который полюбил. А ведь и правда полюбил… Нет! Не верю!

Просто Астра молода и жизнелюбива. Наверняка в ее скучной жизни в этом замке мало места для развлечений. Она ведь говорила, что нигде не бывала. Вот и компенсирует нехватку.

А злые языки тут же нашли повод позлословить. Та Астра, которую я знаю, не способна на подобное лицемерие.

— Отец, я не верю в сплетни. Ты же знаешь, люди любят судачить.

— Я слышал разговор самой Астры с одним из братцев. Типичная кошка.

— Откуда тебе знать, какие они, типичные кошки?

— Сын, мне не сто лет. В моей жизни были разные женщины, кроме твоей матери. В том числе и кошки. Они все ветреные и весьма подвержены плотским страстям. Я просил тебя быть осторожныи, но ты поторопился, не дал мне даже ни единой возможности узнать подробнее о девушке. Сделал предложение, поддавшись порыву.