Я совершенно не понимаю, как мы оказываемся на другом балконе, тоже с видом на Бездну, но примыкающим не к открытой всем гостям галерее, а к закрытым покоям.

На полу ковёр, и на него летит бордовый камзол, а поцелуи вновь кружат голову.

Свадьба над Бездной всё же уникальна.

Мне мерещится, что нас с Дианом окутывает золотой свет…

Золотой свет восходящего солнца заливает балкон, я опираюсь на парапет, подставляю тёплым лучам лицо и невольно вспоминаю нашу с Дианом первую брачную ночь шесть лет назад. Тогда свет не был солнечным, а исходил от моей кожи и ощущался более густым…

Подумать только, прошло всего-то шесть лет, а событий на половину жизни хватит, и наша первая ночь кажется мне одновременно и такой далёкой, и близкой, будто всё случилось только вчера.

Счастливые воспоминания…

Я им улыбаюсь.

За шесть лет я утвердилась в кресле главы рода — когда я присоединила к землям Махаон павшие земли Гельдернов, дорогие родственники резко передумали оспаривать моё главенство. А я всего-то посоветовала им катиться в Бездну. Вслед за Гельдернами. И познакомила со своим ручным привидением, слава госпоже, не Лоуренсом, а очень милым… бывшим вором Патриком.

Поначалу было трудно, но благодаря помощи Диана, мамы и Дариана, у меня получилось не только освоиться с хозяйством, но и взять уверенный курс на возрождение рода.

Многие боковые ветви согласились вернуться — казна рода снова платит за обучение юных талантов в Столичной академии магии, которую я, к слову, тоже закончила, став обладательницей диплома с отличием. Юрита — ей поступать в следующий сезон — грозится показать результат не хуже, потому что брата в учёбе я неожиданно для всех обогнала, и Юри не намерена отставать.

Вот до мужа мне далеко. Но я стараюсь! И однажды…

— Снова мечтаешь, как уложишь меня на лопатки на поединке? — Диан подходит неслышно и обнимает со спины.

— Мечтаю, — с лёгким вызовом соглашаюсь я.

Раз в неделю, мы устраиваем тренировку, которая неизменно заканчивается… моим поражением в зале и победой в спальне.

Диан тихо фыркает и целует меня за ухом.

Солнце поднимается выше и оттенок золота меняется, размывается.

Сегодня особенный день.

Сегодня свадьба. Только не моя, а мамина, и я, признаться, самую капельку завидую размаху праздника. Больше семи сотен гостей, платье с пятиметровым шлейфом и, по слухам, нас ждёт даже поздравление, переданное от королевской семьи.

Но каким бы роскошным праздник ни был, я бы ни за что не согласилась променять нашу с Дианом неповторимую свадьбу на традиционную. Начать с того, что нас благословила богиня лично, пусть и своеобразно.

И привязала к своему культу… намертво. Так что в бескорыстной щедрости тёмную госпожу точно не обвинить. Она использовала слухи о том, что род Махаон принял её покровительство, как ступеньку, и за шесть лет культ Даро уверенно восстановил утраченные позиции. Пантеон Света наоборот распался, светлый Кенар и вовсе был… убит.

Маму и её избранника благословит жрец светлой Кирин, а вот играть на свадьбе будет тёмный Певец.

Отец… после продолжительного лечения сам предложил маме развод и добровольно вернулся в храм. Умиротворяющая атмосфера и размеренный образ жизни подействовали на состояние его разума благотворно, но, как и предупреждала Кирин, вести привычный образ жизни чиновника и аристократа он больше не сможет. И, увы, не только он. Отец Дариана и Мейджин по-прежнему глубоко болен, но кое-что хорошее недавно случилось — бывший глава рода начал узнавать своих детей и вполне осмысленно спрашивать, как они себя чувствуют, радоваться их успехам.

— Нам пора, — напоминает Диан.

Ритуал состоится ранним утром, мы встали засветло, и я уже в платье, Диан тоже при полном параде, в камзоле неизменного бордового оттенка. Я на контрасте выбрала небесный голубой, потому что, увы, парные наряды немного не наш случай.

Развернувшись в его объятиях, я целую мужа в губы и нехотя отстраняюсь:

— Да, пойдём.

Он улыбается, смотрит на меня с затаённой нежностью, как будто мы не шесть лет вместе, а пару дней, и подаёт мне руку.

Мамина свадьба состоится в саду столичной резиденции рода Махаон — весьма забавный казус, ведь ни мама, ни её избранник членами рода не являются, но для меня это не имеет значения, поэтому сад утопает в цветах, по ветру развеваются атласные ленты, уже звучат волшебные переливы лютни менестреля.

Мы с Дианом спускаемся одними из последних, и с мелодией сливается ясный голос менестреля:

— Леди Юджин Махаон-Ратти с супругом лордом Дианом Ратти-Махаон.

Так как я не вошла в род мужа, а Диан предпочёл сохранить статус наследника и однажды встать во главе своего рода, фамилии у нас двойные.