Шрифт:
Уловил отдельные восклицания – «поразительно!», «ничего подобного в жизни не видел!», «что бы это такое могло быть?!», «удивительно!» и тому подобные слова.
Алексей мог бы закричать и постучать в дверь. Кто-то обязательно бы подошёл и дверь бы открыл и выпустил его. Но Алексею показалось стыдным показать себя в столь нелестной ситуации. Сразу представил, как потом будет весь дом говорить об этом, обсуждать, как инженера заперли в подвале. Не решился.
Скоро пожалел об этом, но было уже поздно: больше никто не шёл, наступила чуть ли не полная тишина. Промаявшись какое-то время, он решил, что будет кричать и стучать в дверь, едва услышит чьи-то шаги. «Долой стыд!» Пусть там будет тот, кто будет, не страшен позор, лишь бы выйти наружу, на свободу. Но нет, больше никто не шёл.
Удивился: странно, что никто ни в дом, ни из дома не идёт. Неужели уже все легли спать, уже лежат в своих постелях и видят сладкие сны?..
Принялся стучать в дверь и даже бить ногами, кричать, но без толку.
Снова принялся ждать какого-нибудь припозднившегося человека, временами ударяя ботинком по прочным планкам двери в надежде, что кто-то услышит, выйдет из квартиры и освободит меня. Увы, никто не являлся. Похоже, если кто-то и слышал, то решил, что без него обойдутся, не реагировал…
Позже Алексей часто задумывался о непостижимой роли случая в человеческой жизни. Нередко много значимой…
Вспомнил, как один из его сослуживцев, инженер Гаврилов, рассказывал, как познакомились его родители.
Тогда мама Гаврилова была двадцатилетней девушкой и спешила в институт. Увидела маршрутное такси, ускорила шаг, спотыкнулась о совсем почти незаметную выбоину, едва не упала, но была за руку удержана парнем. Такси промчалось мимо, в ожидании следующего они разговорились, познакомились, стали встречаться, а после поженились…
Не будь той выбоинки, то жизнь каждого из них пошла бы совершенно иначе: девушка успела бы поймать маршрутку и уехала в институт, а парень по фамилии Гаврилов прошагал бы дальше своей дорогой, не зная, что прошёл мимо своей судьбы…
Гаврилов сказал, что они тогда могли не встретиться и по ряду других причин. Тогда его будущая мама забыла зачётку и вернулась за ней. Если бы не это, то она бы уехала в институт ещё до того, как рядом с остановкой оказался его будущий отец. Кстати, и он мог бы в эту минуту быть далеко от этого места: так как выйдя из дома, наткнулся на соседа. Завёл было с ним разговор, как того окликнул проходивший мимо знакомый. У них были какие-то совместные дела, они принялись их обсуждать. Иначе отец Гаврилова бы надолго задержался, общаясь с ним, и свою супругу не встретил…
Вспомнились Алексею и другие такие же истории.
Ждать случайного прохожего, находясь в тёмного подвале, было неприятно и томительно. В ноздри лез влажный смрадный запах.
В конце концов инженер устал. Присесть на грязные жёсткие бетонные ступеньки не решился. Вспомнил увиденные им деревянные ящики, вернулся к ним, уложил их в ряд, один к другому, и улёгся.
Сначала доски казались жёсткими, сон не шёл, но потом он неожиданно уснул…
Это просто Конец света
Из темноты подземелья высунулась страшная морда – то ли чудовищной величины ящерицы, то ли даже крокодила. Оскалилась и зашипела, высовывая вибрирующий язык…
Алексей панически вскочил, схватил с пола увесистый обломок кирпича и с размаху бросил в зверя. После чего побежал в противоположную от него сторону по тесному тоннелю, слыша сзади шипение разозлённой рептилии.
В голове инженера билась мысль: откуда она, как здесь оказалась? Куда от неё спрятаться?..
На бегу нередко спотыкался, ибо вокруг царила полутьма, видел в ней Алексей крайне плохо. Пару раз налетал головой на трубы и раз локтём на выступ в стене. Как раз по тому месту, которое он обжёг вчера, нечаянно коснувшись горевшей конфорки плиты. Теперь это место заболело ещё сильнее. Решил стать осторожнее, но вспомнил о топоте тяжёлых лап чудища за спиной и ходу сбавлять не стал.
Неожиданно вырвался в подземелье, где оказалось заметно светлее. Прямо перед инженером находилось озерцо с недвижимой тёмно-зелёной водой. Помчался влево, огибая его, видя впереди возвышение и далее над ним темнеющую дыру…
Пробежал около половины пути, оглянулся и увидел сзади крокодила, расправляющего свои огромные кожистые крылья…
Ахнул: «Боже мой, да он, оказывается, крылатый! Змей горыныч или дракон!..»
Чудище тут же взлетело и понеслось по воздуху наперерез человеку.
А из той дыры, к которой инженер стремился, гурьбой выскочила стайка зверья. В ней были волк, гиена, шакал и какой-то диковинный гибрид, имевший признаки всех этих животных. Он показался Алексею хуже, страшнее и опаснее всех остальных.
Разглядывать долго их ему не пришлось, ибо поверхность озерца заколебалась, и из-под воды показались волосатые зелёные шары с длинными отростками. Лап, глаз и ушей они не имели. Таких инженер никогда и нигде не видел!..
Впрочем, кого-то или чего-то эти шары Алексею смутно напомнили, вроде бы, он их уже видел. Только где и когда, понять не мог.