Пилар важно попробовал вино и явно оценил его вкус. Я только чуть-чуть добавил крепости и, как бы это сказать, эйфории. А заодно просканировал его: бело-коричневый.

— Я являюсь заместителем начальника Департамента размещения Двора Его Величества, — важно представился он. К нашему Двору скоро должно прибыть много важных гостей и мне Начальник департамента поручил найти хорошие гостиницы в городе для их размещения. Двор платит золотом.

Я превратился в комок подобострастия, выслушивая эту речь.

— Господин Пилар, думаю, Вы нашли, что искали. У нас уютнейшая гостиница, расположенная в тихом месте. До Дворца пять минут ходу, но мы можем организовать доставку и встречу гостей палантинами круглосуточно. У нас есть номера разного уровня. Вот цены. Потом извольте посмотреть их.

Я подпустил еще немного эйфории на него.

— Не надо. Я и сам вижу, что у Вас достойное заведение. На цены при этом он так и не взглянул.

— Господин Пилар! Вы можете разместить у нас самых высокопоставленных гостей! И еще одно.

— Да?

— Мы можем сделать скидку, к примеру, процентов в 30 со стоимости каждого номера. Но совершенно не обязательно отражать это в документах. Я думаю, что Вы, скажем раз в неделю, сможете приходить и забирать эти деньги на нужды своего Департамента наличными.

Пузырь его значимости чуть не лопнул.

— Обсудите со своим начальником наше предложение. Единственно, у меня к вам будет одна небольшая встречная просьба.

Он немного напрягся.

— Какая?

— Мы бы хотели разместить на своей вывеске слова: «Официальный партнер Департамента размещения Двора Его Величества».

Он явно расслабился. Посмотрел наш прайс, посчитал и сказал:

— Я думаю, что столь непростой вопрос требует особого утверждения, но я попробую его решить. Кстати, — как бы вскользь заметил он, — вы можете немного увеличить цену ваших прекрасных номеров и довести отчисления на благо Департамента скажем, до 50 %. При этом имеет смысл разделить ее на две цифры — 30 и 20.

— Хорошо, Господин Пилар. Так и сделаем. За помощью Департаменту Вы будете заходить?

— Естественно. Заодно и проверять буду, хорошо ли у вас гостям. И еще одно — идея с палантинами для гостей мне понравилась. Считайте их отдельно посуточно и… на тех же условиях.

— Будет сделано. Еще один вопрос: Когда ждать гостей?

— Не раньше, чем через десять дней.

Я подпустил немного расстройства в лицо.

— Послезавтра к нам заезжает несколько купцов с Дальнего острова. Вдруг они не освободят номера?

— Я думаю, что мне удастся решить вопрос о съеме вашей гостинцы на постоянной основе, скажем, с завтрашнего дня. Естественно вопрос не простой…

— Поскольку в номерах никто жить не будет, я думаю, что 3/4 их стоимости может пойти Департаменту.

— Хорошо, мой друг, — он покровительственно похлопал меня по плечу. — Приятно иметь с Вами дело.

— Стол будет входить в стоимость?

— Нет. Мало ли что захотят гости. Выставляйте отдельным счетом… на оговоренных условиях.

— Будет сделано!

— Документы будут правильно оформлены? У нас строгий учет.

— Не извольте беспокоиться, комар носа не подточит. С Вами будет иметь дело только Василис. Он толковый молодой человек, несмотря на свою давешнюю ошибку. У меня несколько гостиниц, и иногда я отсутствую, а он является здесь моим доверенным лицом. И будет закреплен только за Вами. А то, знаете этих клерков — вдруг ошибка какая или язык длинный.

Пилар важно кивнул.

— Хорошее вино у Вас, Петраркус.

— Получаем с Дальнего острова. Купцы завозят. Василис, принеси Господину Пилару нашу специальную бутылочку в подарок от гостиницы!

Василис, стоявший за плечом и внимательно следивший за разговором, метнулся в подсобку и принес запыленную бутылку без этикетки. Я взял ее в руки и «посмотрел», попутно исправив. Теперь это было вино, увеличивающее мужскую силу. А заодно и женское желание.

— Господин Пилар. Это не обычная бутылочка — это очень редкий сорт для специальных гостей. Думаю, попробовав его, не только Вы, но и Ваша супруга будете довольны. И я ему сально подмигнул.

Пилар, крякнув, поднял свои телеса и направился к выходу. Перед уходом он обернулся ко мне и сказал:

— Я постараюсь сделать так, чтобы Департамент работал с Вами на условиях предоплаты.

Я поклонился и подобострастно улыбнулся.

— Будем рады Вас увидеть. Если Вам понравится вино, то Вы можете пригласить кого-нибудь из своих… эээ… коллег опробовать его в одном из наших номеров, естественно на условиях анонимности. Ну, и Вы можете всегда быть уверенным, что Вас ждет бутылочка-другая.