– Представь, что ничего, – сказала, глянув на дверь. Надеюсь, время у нас еще есть.

– Они не придут пока что, – явно заметив мой взгляд, успокоила меня Рика. Я не стала спрашивать, почему она так уверена. – Ничего не знаешь. Видимо, приложили тебя хорошо, – она окинула меня взглядом, на этот раз каким-то оценивающим. Я даже не сразу поняла, как мне стоит на него реагировать. – Думаю, что ты оттуда, – при этих словах девушка указала пальцем наверх. – Ухоженная, кожа чистая, гладкая. Сама худая, но видно, что не от недоедания это, – она завистливо вздохнула и замолчала.

– Рика, послушай, – начала я торопливо, подумав, что стоит задать свои вопросы до того, как момент просветления у девчонки закончится. – Я правда ничего не помню. Вот скажи, как называется… этот мир? – сказала, а сама прикусила щеку.

Я сама себе казалась безумной. Представляю, если бы я задала такой вопрос своему руководителю. Так и вижу взгляд Николая Петровича. Он совершенно точно подумал бы, что мне лечиться пора. Я даже слышу его вероятные слова:

– Милочка, душенька, а вы давно проходили медкомиссию? С этим шутить не стоит. Вы ведь понимаете? Послушайте совета старика, сходите.

Вот и Рика смотрела на меня сейчас так, будто пыталась понять, сошла ли я с ума или просто решила над ней поиздеваться.

– Если ты в таком глобальном смысле, то Зоатран.

– Уже хорошо, – выдохнула, мысленно стараясь унять подкрадывающуюся истерику. Подумаешь, Зоатран, я ведь и так догадывалась, что произошло что-то подобное? Так к чему волнение? Выдохнув еще раз, я через силу улыбнулась. – Отлично. А теперь расскажи мне про это место. Я уже поняла, что это какой-то Акротоль – подземный город. Но что такое Оханка?

– Оханка – это место, в котором живут такие зверо, как я. Отбросы, – пожала плечами Рика. – Акротоль находится под землей. Подземный город же. А Оханка – это куча пещер вокруг, вполне пригодных для жилья. Наверху нам места нет.

– Зверо? – спросила, пытаясь узнать как можно больше.

Рика глянула на меня с еще большим интересом.

– И это не помнишь? То есть имя свое знаешь, а кто такие зверо – нет?

Я лишь кивнула, подумав, что, скорее всего, эти таинственные зверо – кто-то вроде нищих или бездомных. Возможно, так называют опасных элементов и разного рода преступников. Правда оказалась гораздо неожиданней.

– Я – зверо, – Рика указала на себя пальцем, потом ткнула его в мою сторону. – Ты тоже зверо, хотя козлина старикашка и не увидел твоей второй сущности. И все они тоже зверо. И те, кто нас сюда привел, и те, кто живет в Акротоле и Оханке, даже те чистюли наверху, тоже зверо. Все в Зоатране – зверо. Понимаешь?

Я на мгновение прикрыла глаза, понимая, к чему клонит Рика. Зверо – это люди. Наверное, это такое самоназвание.

– Я поняла, – кивнула, ощутив, как снова начинает болеть голова. – А теперь давай поговорим о моей второй сущности. Что ты имеешь в виду? Что за сущность? И почему ты ее чуешь?

В этот раз Рика не стала глядеть на меня так, будто я свалилась с луны. Она зевнула, устраиваясь удобнее.

Я осмотрелась, понимая, что не спим только мы.

– Я не могу представить, что о своей второй сущности в принципе можно забыть.

Девчонка с подозрением покосилась на меня, словно желала застать на моем лице доказательства, что я издеваюсь над ней или подшучиваю. Естественно, ничего подобного она не увидела.

– И все-таки? – надавила я, начиная слегка раздражаться. Мне стало уже надоедать то, что приходится преодолевать барьер недоверия и постоянно убеждать, что я на самом деле ничего не помню.

– У каждого зверо есть вторая сущность. Я даже не знаю, как тебе объяснить. Вот у тебя же есть руки или ноги? Вот и вторая сущность что-то вроде этого.

– И какая она?

– Ну ты спросила, – девчонка хохотнула, закидывая руки за голову. – У каждого своя. У меня вот пес.

– Пес? – я ошарашенно моргнула. Что это все значит? Может, она имеет какого-то духовного зверя, с которым местные жители себя ассоциируют? Мало ли, религия или что там может еще быть.

– Ага, только я не могу обернуться им из-за вот этого, – Рика подергала ошейник. – Творение законников, – она тихо рассмеялась. – Уверена, они даже не думали, что их детище будет помогать работорговцам.

– Обернуться… – я попыталась уложить полученные сведения в логическую цепочку. Конечно, оставался вариант с тем, что Рика – просто сошедшая с ума девчонка, которая наплела мне небылицы, в которые, вероятно, и сама верит. В какой-то мере мне даже хотелось так думать, но я решила считать все недавно сказанное истиной, чтобы потом не так больно было разочаровываться. – Как оборотни, что ли?

– Оборотни? – Рика с любопытством повернулась. – Кто такие? Не слышала никогда об оборотнях.

– Это… – я запнулась, пытаясь найти подходящие слова, чтобы объяснить. – Это зверо, которые могут оборачиваться в волка.