Он посмотрел вперед.

Темный силуэт высокого человека преграждал ему путь.

Ветер резко усилился и тяжелые капли дождя холодом ударили в лицо.

– Кто ты? – он «козырьком» прикрыл лицо рукой от дождя. – Чего тебе надо?

Человек молчал.

Сквозь сильный дождь он пошел к нему навстречу. Ветер продолжал пригоршнями кидать холодную воду в лицо, но это не мешало, а скорее придавало некий азарт. Он уже не мог, да и не хотел останавливаться.

Да и почему?

Что такого страшного и странного в том, кто стоит у него на пути?

Он поднял взгляд.

Ничего и никого.

Ну, раз этот темный человек исчез, то и беспокоится о нем не имело больше никакого смысла.

А может это просто его бурное воображение?

В детстве с ним такое часто случалось. Родители иногда поражались от того, что он им рассказывал после сна. Они даже записали его к какому-то врачу, но он посмотрел на мальчика, покивал седой головой и сказал родителям, что у их ребенка просто бурная фантазия и неплохо было бы отдать его в какую-нибудь спортивную секцию, чтобы его энергия нашла выход.

Два года он ходил на карате.

Два года он делал то, что хотели от него родители.

А потом перестал.

В школе подрался с одним парнем, они разбили друг другу носы и оба сбили кулаки в кровь, но так и не смогли выяснить – кто прав.

Однако они смогли подружиться.

Они были «не разлей вода».

А занятие спортом было благополучно заброшено. Зато исследование ближайших дворов, свалок, строек стало для него настоящим открытием. Теперь они лазали там, куда бы он ни за что бы не полез в прошлой жизни, а уж что они там находили – настоящие мальчишеские «сокровища». Все это добро он прятал под кроватью.

Пока мама не решилась сделать в его комнате уборку.

Отец устроил ему приличную выволочку. Нет, конечно, он и пальцем его не тронул, но такой долгой и муторной нотации от своего отца ему больше никогда слушать не приходилось. Мама просто сидела в стороне и периодически подбадривала его взглядом.

Он стоял, опустив голову и молча слушал все то, что на него «вывалилось». Спорить не имело смысла, в чем-то родители действительно были правы, и он мог их предупредить о том, что бросил занятия, но почему-то этого не сделал.

Перышком, «сломавшим» его мир стало то, что родители выбросили все, что лежало в его тайном месте. Он пришел из школы домой и обнаружил, что под кроватью пусто. Это было ударом. Ему стало так плохо, что он два дня провалялся с высокой температурой и не произнес ни слова. Родители бегали, суетились, но так и не смогли добиться от него ни единого звука, а он лежал и смотрел на свой ковер, на котором на переднем плане стояли два оленя, а в кустах проглядывалась морда тигра. Он так себе и представлял, что этот тигр обязательно набросится на этих красивых и мощных оленей, но пока они находились в безопасности.

Он должен их спасти.

Он что-то должен непременно сделать.

Он стоял на поляне полной красивых и ярких цветов. Невдалеке был лес с небольшим подлеском, а позади текла широкая и чистая река. Все вокруг казалось знакомым и каким-то родным, будто здесь он провел так много времени, что это место навсегда стало ЕГО.

Только ЕГО.

На небе появились небольшие белые облака. Они выстроились ровными рядами и неторопливо ползли со стороны леса в его сторону.

Первые капли дождя упали на лицо.

– Опять? – он смахнул каплю резким движением руки. – Не здесь.

Небо осветилось яркими солнечными лучами.

– Так-то.

Теперь можно и отдохнуть.

– Нет, – голос звучал со всех сторон.

– Что? – он огляделся по сторонам. – Кто здесь?

Ничего.

Наверное показалось.

Он сел на траву на берегу реки и уставился на воду. Это было что-то невообразимое, как ему показалось в этот момент. Река несла свои воды уже столько времени, что все те, кто родился до него, уже давно превратились в серый ил на ее дне.

Она была величественна и прекрасна.

Она ни откуда не начиналась и никуда не впадала.

Она просто – БЫЛА.

Никогда и всегда.

Вчера, сегодня, завтра.

Она будет здесь бесконечное количество времени, пока само пространство не прекратит свое ничтожное существование и все отправится туда, откуда появилось.

По велению Бога.

Или по велению самой природы, неспособной терпеть одиночество и хаос.

Конечно, ничего не пропадет.

Все проявится в чем-то другом. Возможно, на смену людей придут живые камни или разумные бактерии. Никто не может представить себе то, на что способна безграничная сила Вселенной, но можно быть уверенным, что она никогда и ни за что не потерпит пустоты.