Арким стал маленьким камешком, попавшим в отлаженный, но очень уязвимый механизм. Скорее всего, существовали некие договорённости между аспектами, которые нарушила какая-то из сторон.

Вполне возможно, что та группа солдат, коих они с Жанной встретили среди холмов Лангедока, являлись нарушением условного перемирия.

Их отправка в этот мир была связана с прибытием той сотни солдат в родной мир Жанны, хотя бы потому, что они использовали тот же портал.

Информации недостаточно, чтобы делать какие-либо выводы, поэтому Арким предпочёл сейчас не думать об этом, а найти Магистра и выбить из него максимум информации.

А дальше по коридору он обнаружил следы боя.

На стенах множество отметин от пуль, лежит несколько изрешечённых тел, много гильз, а также некоторое количество характерных следов от взрывов, предположительно, от гранат.

«Проконтролировав» тела серией ударов, Арким продолжил идти по коридору, пока не дошёл до большой герметичной двери на электроприводе. Она была почти закрыта, но до конца ей этого сделать не позволили погнутые штурмовые винтовки, воткнутые между створками. Справиться с оружейной сталью гермодверь не смогла, приводы перегорели и она застыла в таком состоянии навечно.

За дверью творился какой-то бардак: Арким насчитал около девяноста тел, половина из них была серомордой, все расстреляны и взорваны. Причём кто-то даже не поленился «проконтролировать» убитых выстрелами в головы.

Арким прошёл через этот зал, Напо, по инерции и для самоуспокоения держащийся за его ремень, блевал на ходу, потому что это мрачное помещение из мрамора и красного дерева сейчас наполнял тягучий дух бойни. Добавь к этому ужасные картины работы автоматического оружия и военной взрывчатки, получишь повод опорожнить желудок.

– Ничего, привыкнешь скоро, – пообещал ему меч. – Все рано или поздно привыкают к бойне.

– Что за кошмар здесь произошёл?.. – сдавленно дыша, спросил бывший император.

– Пока не знаю, – пожал плечами Арким и взялся за створки красивой резной двери из красного сандала.

Сейчас эту дверь «украшали» множественные пулевые отверстия, а за ней картина была не сильно лучше.

Тут явно что-то взорвали, причём не простую осколочную гранату, а нечто помощнее. У стен лежало множество переломанных тел в форме императорской пехоты. Арким восстановил последовательность: они ворвались через боковые проходы в этот кабинет, а затем сработал заряд, замаскированный в полу прямо под их ногами. Это прекрасно объясняет ошмётки и кишки, висящие из среднего размера дыр на потолке. Такие дыры свидетельствовали о том, что применялись готовые поражающие элементы. Он предположил, что инициацию заряда предпринял владелец этого кабинета, так как письменный стол и всё, что за ним задето не было.

«Направленный взрыв – классика», – мысленно усмехнулся Арким. – «Но мне больше нравится проваливающийся пол, который отправляет неугодных визитёров прямо в бассейн с голодными акулами или пираньями… Хотя хозяин – барин».

Направленный взрыв надёжно убил всех посетителей, не оставив им и шанса.

Арким прошёл к стоящему во главе помещения письменному столу, ожидая увидеть застреленного хозяина кабинета.

Но, к сильному своему удивлению, не обнаружил ничего, затем просканировал пол и обнаружил тайный люк, прикидывающийся обычным полом. Два удара – проход открыт.

– За мной, тут есть проход, – позвал Арким Напо, испытывающего в данный момент чувство дичайшего дискомфорта.

– Это ведь мои… – бывший император указал на картину, изображающую троих детей в компании некоего пожилого мужика с вьющимися усами и козлиной бородкой. – То есть не мои… Это Магистр со своими детьми…

– Отлично, теперь я знаю, как он выглядит, – хмыкнул Арким.

– Это маска… – покачал головой Напо, нетвёрдой походкой подходя к люку. – Никто не знает, как он выглядит…

Арким начал спуск первым, быстро соскользнув по металлической лестнице вниз. Он отметил для себя наличие следов крови на металлических ступенях. Напо двигался куда медленнее, неуверенно переставляя ноги со ступеньки на ступеньку.

Они оказались в некоем овальном помещении, из которого вёл куда-либо только один прямой как стрела коридор, заканчивающийся дверью, покрытой голубыми чешуйками. К этой двери и тянулась по всему коридору дорожка из капель крови.

Было абсолютно темно, но только не для Аркима, поэтому он вновь передал конец ремня Напо и уверенно зашагал вперёд.

Подойдя к двери, Арким собрался выбивать её, но затем на всякий случай попробовал потянуть за ручку и понял, что здесь не заперто.

За дверью было странное футуристического вида помещение, освещённое единственной лампой, только не местного производства, а явно иномирного. Арким сильно сомневался, что местные успели освоить производство светодиодов.

В наличии здесь были непонятные приборы, переливающиеся светом различных индикаторов, несколько чёрных экранов, не функционирующих, а также панель управления с большим креслом, которое располагалось спиной ко входу.