Там же на холме я сложил свой лут, полностью освободив инвентарь, чтобы быть налегке, и раздал поручения своей группе.

— Сибилла, лежишь и не дышишь. Лечишь меня только когда здоровье упадет в красное. Ты — мой козырь в рукаве. До этого про тебя никто не должен знать. Симба, её жизнь на тебе, до неё должны добраться только через твой труп. Настя, когда я опущу руку, бьешь самым убойным, что есть. "Таранным ударом". Скорее всего у тебя будет время только на один выстрел, целься хорошо.

Оставив остальных сверху, я спустился к тропинке, сел на траву и привалился спиной к стволу большой сосны.

Ждать пришлось недолго. Белое пятнышко, мелькающее между деревьями, я заметил издалека. Как ядовитое насекомое, она не скрывала своей опасности, наоборот выставляла напоказ.

Алые капельки крови на белом атласном корсете смотрелись как дизайнерская вышивка. Когда я поднялся навстречу, она замерла, демонстративно разжав пальцы на правой руке. Я встал перед ней в похожей, насквозь киношной позе. Как два самурая в схватке, где побеждает тот, кто быстрее выхватит меч.

Двадцатый уровень! Твою-то мать! Когда она успевает?! Для меня эта двадцатка смотрелась куда опаснее насквозь предсказуемой тупой виверны.

— Привет! — я радостно поднимаю руку и машу ей, — вот так встреча. Наверное думаешь, что за сюрприз я тебе приготовил?

Анна молчит. Губы сжаты, глаза прищурены. После моих слов быстро оглядывает лес, по обе стороны от тропинки. Умная девочка. Добыча ведет себя странно, не боится, не убегает, не бросается в отчаянную атаку. Поэтому Анна медлит.

— Яйца у тебя? — спрашивает она.

— Угу, целых два. — на этих словах я начинаю смеяться, — Или ты во мне сомневаешься, как в мужчине?!

— Идиот! — фыркает Анна. — мы с тобой сейчас по законам жанра драться должны не на жизнь, а на смерть. Вот как мне после такого тебя убивать?

— У меня есть предложение, — отвечаю я. — Мы можем договориться. Ты сильнее, но и я могу тебя удивить. Я бы оценил наши шансы как семьдесят на тридцать. Ты готова рискнуть с такими шансами?

— О чем? — Анна не выдерживает.

— Я сдам тебе этот квест, — я выдерживаю паузу, — в обмен на одно условие.

— Ненавижу условия. — говорит Анна. — Лучше я все-таки тебя убью.

— Как хочешь, — улыбаюсь я, и опускаю руку.

Выстрел! Фигура Анны взрывается внезапным движением. Я так и знал, что у нее есть навык, на внезапную атаку. Постоянно висящая пассивка. Я тоже хочу такой себе взять, но никак не доходят руки, находятся варианты вкуснее. Вообще наши с Анной ветви развития очень похожи. Вот только она на семь уровней впереди.

Анна оглядывает заросли. "Рывок", ну конечно же… Не зря я говорил, что у Бисквитика будет только один выстрел. Эта сучка просчитала, откуда вылетит болт. Через секунду я слышу оттуда отборный мат, и с усмешкой прыгаю за ней.

Навык назывался "Бурелом". Забавное наименование для ловушки первого уровня. Настя у нас была не только стрелком, а специалистом широкого профиля. Сейчас её "профиль" с нижнего ракурса можно было разглядеть во всей красе. Мы с Симбой потратили минут пять, под ехидные замечания Сиби, и вопли самой Насти, пока запихивали ее на ветку сосны. Не высоко. Самый раз, чтобы прыгнув в поисках стрелка, Анна влетела со всего маху в ловушку, прямо под деревом.

— Аааа! Блядь!! Уроды! — с двух рук она рубила цепкие сухие ветки, которые крепко зафиксировали ее на месте.

"Скорострел"! Настя лупит почти в упор, и многие из выстрелов достигают цели. Анна болезненно дергается и тут вступаю я. "Пронзающий удар", "Удар двурукого", даже "Мельница", за несколько секунд я вбиваю в нее все свои атакующие навыки. Анна в бешенстве переходит на визг:

— Тварь! Порву! Уничтожу!!!!

Она разносит хлипкую ловушку, отскакивает в сторону и замирает в боевой стойке. Ей неплохо досталось: все тело в порезах, чулки порваны, даже наглый корсет съехал, до половины обнажив темный сосок. Своей позой она мне напоминает сейчас сиамскую кошку, которая не знает, драться ли ей или убегать. Начало боя прошло явно не в её пользу, нас она даже не поцарапала.

Бисквитик держит её на прицеле, а я… Я снова прячу меч в ножны и протягиваю вперед ладонь…

— Теперь уже шансы пятьдесят на пятьдесят, да? — с усмешкой говорю я, — Или шестьдесят на сорок? В нашу пользу?! Я ведь потом не верну тебе твой пафосный корсет… Бисквитику подарю… будешь ходить завидовать… у нее и сиськи больше…

— Хватит трепаться! Бейся! — взрывается Анна.

— Предложение в силе, — говорю я, — ты получишь два яйца виверны и спокойно уйдешь. Можем даже проводить до города, вдруг тебя кто-нибудь обидит.