Конечно, может показаться, что не такой уж это и приятный сюрприз, ведь не все дети сейчас любят читать, но… Все знают, что первая книга может стать настоящим, удивительным приключением. Тим пока знал далеко не все о мире чтения. Он еще плоховато читал по слогам и немного разбирался в буквах, считая их крайне дружелюбными насекомыми. Ему казалось, что чтение сродни тайному рукопожатию у них во дворе: это знак, по которому взрослые определяют друг друга. Если ты умеешь читать, то значит свой. Из Тайного Клуба.

И то, что они идут в библиотеку, где будет много книг, было для Тима новым и невероятным приключением.

Тем более, когда они с бабушкой вышли из дома, оказалось, что новая библиотека открылась в их дворе! В том самом подъезде!

Тим с трепетом вошел в подъезд. Он боялся разочароваться – он, конечно, видел, как выглядят библиотеки, но, несмотря на свой возраст, уже знал, что то, что показывают по телевизору, и то, что есть на самом деле, – это две большие разницы.

Но эта Библиотека, скрытая за загадочными дверями, над которыми висел волшебный фонарь, очевидно должна была быть волшебным местом. Настолько волшебным, что, когда они вошли внутрь, Тим затаил дыханье.

Тут был старый неработающий камин, в гостиной тикали огромные часы в виде английской телефонной будки. Это Бабушка сразу объяснила Тиму и обещала показать ему фото этих будок. В центре гостиной стоял огромный старинный глобус, а вдоль двух стен были расставлены два дивана, кресла и пара стульев, словно тот, кто расставлял мебель, никак не мог определиться, что точно он хочет поставить.

Бабушка повела Тима к еще одной двери, но не успели они постучаться в нее, как она распахнулась сама, и к ним вышел тот самый рыжий мужчина, одетый в старинный костюм–тройку. В руке он держал шляпу–цилиндр, но явно решил пока ее не надевать.

– Чем я могу вам помочь? Добро пожаловать! Сегодня–меня–зовут–Льюис. Последнюю фразу он произнес так, словно это было одно слово и это слово было его именем.

– Клайв Льюис? – С пониманием переспросила Бабушка, а Тим, конечно же, ничего не понял. Но, как ни странно, ничего не понимать Тиму нравилось. Это чувство было похоже на большую книжку загадок, которую можно было начать разгадывать сразу, а можно было отложить и смаковать интересные загадки и головоломки и по паре страниц в день.

– Да! – с этими словами Сегодня–я–Льюис галантно поклонился и поцеловал руку Бабушке, а Тиму руку пожал, как взрослому и равному.

Не успел Тим и глазом моргнуть, как они уже сидели на диване, пили чай, и Сегодня–я–Льюис рассказывал им о библиотеке и о том, сколько всего интересного прячется в платяных шкафах и под фонарями в зимнем лесу. Тим снова ничего не понял, и тогда бабушка рассказала ему про книжку, которую очень любила в детстве – «Хроники Нарнии», о волшебной стране, попасть в которую можно через двери старого платяного шкафа. О том, как там правила злая ледяная колдунья, и как несколько детей спасли этот чудесный мир, Бабуля рассказала совсем немного, потому что сегодня–Льюис остановил ее и сказал, что лучше мальчик прочитает все сам.

– Но, мне кажется, ему будет немного рановато, – засомневалась бабушка

– Для сказок никогда не бывает рано или поздно, особенно, если читать их правильно, но сначала нужно оформить Тиму ключ! Без него он не сможет попасть ни в одну из сказок, – возразил Сегодная–я–Льюис. Определено, этот человек нравился Тиму. И пока больше всего ему нравилась странная манера Библиотекаря говорить – у него были удивительно тяжелые предложения, как если бы он рисовал их на картоне. И обязательно с восклицанием на конце, словно он еще и удивлялся тому, что вокруг происходит, и как он умеет говорить.

Тим как раз собирался возмутиться, что ему совсем не рано читать эту сказку, но, узнав про ключ, решил, что успеет повозмущаться потом. В конце концов, вокруг столько всего интересного, что нужно успеть рассмотреть, что такое скучное дело как возмущение может и подождать. А то вдруг, если он будет возмущаться, ему еще и ключ не выдадут?

Ключом оказалась картонная карточка, на которой было написано имя Тима, его фамилия, часы работы библиотеки и какой–то код, состоящий из множества чисел. Тим пока не умел складывать такие большие числа, поэтому он решил спросить о них потом – тем более, что бабушка сказала, что им пора домой.

Тим и сам не заметил, как они провели в Библиотеке целых два часа, а два часа это было много, и бабушка клятвенно пообещала, что завтра они снова придут. Потому что правильная библиотека рассчитана не на быстрое знакомство, а на долгое увлекательное чтение – в смысле дружбу, конечно же.

– И смогу сам выбрать себе книгу? – спросил Тим у Сегодня–Льюиса.

– Любую, – подтвердил Сегодня–Льюис.

– Но я практически не умею читать! – немного расстроился Тим. Хотя, если быть до конца честными, раньше это занятие не казалось ему самым интересным в мире.