Шрифт:
– А сама тогда что не осталась? – съязвил Алексей.
– А они уже закругляются. Сейчас будет перерыв и подведение
итогов конкурса.
– Это того, молодежного, в котором наша Джулия участвовала?
– осведомился Сашка, который тоже не смог досидеть до конца, и мечтательно добавил: – Эх, хоть бы она победила!
– А вот я против, – возразил Алексей. – А то станет такая же, как эти… и без того она нос задирает, так что подбородок торчит
выше затылка!
– Но не так уж все скверно!
– Кому как…
Ольга пожала плечами и исчезла за дверью. Сашка предложил
купить на всех мороженого и тоже сбежал. Алексей остался один.
Он чувствовал себя неуютно, как может себя чувствовать грузчик на королевском приеме: не то чтобы плохо, но определенно
не в своей тарелке. Он нервно гонял дурацкую игрушку на телефо-не и только и думал, что о перерыве, когда они все наконец смогут
пойти отсюда. И дернул же черт Джулию принять это дурацкое
приглашение!
На его счастье, из зала донесся шум, захлопали двери, и наружу
вылился гудящий человеческий поток, рассредоточиваясь по окру-жающему парку и дробясь на мелкие группки. Алексей выключил
игру и впился взглядом в толпу, ловя знакомые лица. Первой показалась Ольга, но она, махнув другу рукой, сбежала по ступенькам, прижимая к уху телефон. Затем, потягиваясь и жмурясь, вальяжно
выбрела Инка, за ней – Леночка. Почти все сборе… Но где Джулия?
– Действительно, где Джулия? – произнес рядом знакомый голос
с едва уловимым акцентом.
«Дожили! – подумал Алексей, – глюки пошли: собственные мысли уже озвучиваются. Все эти проклятые писатели…».
10
Синий камень
– Задержалась внутри, беседует со знакомыми издателями, – ответил «глюку» голос Инки. – Сейчас выйдет… А вы, собственно, кто
ей будете?
Это уже ни в какие ворота не лезло. Рассерженный Алексей обернулся, чтобы высказать подруге бывшей одноклассницы все, что думает о ее чувстве юмора, но слова тут же улетучились с языка.
– Эрик? – Алексей от неожиданности чуть не поперхнулся. – Эрик
Келинти? А ты давно… Ой, прости, привет! Каким ветром тебя
в Россию-то занесло? Ты что делаешь здесь?
– Вообще-то вас жду, – обезоруживающе улыбнулся неожидан-ный гость, прищурив изумрудные глаза. – Тебя и Джулию. Вижу, у вас тут компания… представишь меня даме? – он стрельнул глазами в сторону Инки.
– А… да, конечно… извини, – забормотал Алексей, все еще
не до конца справившись с изумлением. – Эрик Келинти, родом
из Ирландии, сейчас живет в Америке, племянник одного из вла-дельцев крупной полиграфической компании. Мы с ним в сети
познакомились, потом встретились на фестивале в Исландии. Ну
и приключение же у нас там было!..
– Кто старое помянет… – как бы невзначай произнес Эрик и протянул руку.
– Иннес, – представилась Инка, отвечая на рукопожатие. – Учусь
вместе с Джулией в лицее. Она к нам в прошлом году перевелась.
– Ага! – хмыкнул Алексей. – Бросила нас с Ольгой на произвол
судьбы!.. Кстати, мы решили с ребятами куда-нибудь пойти после се-минара. Ты как, присоединишься? Я тебя с остальными познакомлю.
– Почему бы и нет? У меня, конечно, дело к вам обоим, но не вижу
причин, не позволяющих его отложить. Поговорим завтра.
– Это он так напрашивается, – шепнул Алексей Инке. – Ты с ним
поосторожнее: он девчонок с ума сводит.
– Поучи байдарочника грести! – буркнула Инка. – Тебе везде заговоры мерещатся. Между прочим, он твой друг.
– Эрик! – радостно-удивленный голос Джулии прервал спор.
– Джулия, свет моих очей! – Эрик распахнул объятья и, заключив
подругу в них, со смехом закружил. – Чертовски рад тебя видеть.
Как успехи у самой очаровательной будущей писательницы?
– Пока секрет, – призналась Джулия и потребовала: – И вообще, немедленно поставь меня на планету! У меня голова кружится.
11
Юлия Каштанова
– Как скажешь! – с нарочитым безразличием произнес Эрик, чмокнув подругу в щеку.