Перстень был прозрачным, холодным и таким крошечным, что не мог бы налезть даже на Хасин мизинец. Впрочем, сэр Лионель это предвидел.

– Он сделан для моего народа и потому едва ли подойдет человеку, но это и не важно - обычно такие перстни одевают, только когда хотят их растопить. Вы же можете просто сжать его в кулаке. А в остальное время носите его на груди вот в этом мешочке, - и сэр Лионель протянул Хасе маленький мешочек из черной парчи. К мешочку был прикреплен тонкий шнурок, перевитый серебряной нитью.

Хася послушно приняла подарок, после чего положила перстень в мешочек и повесила его себе на шею. Между тем, Лионель продолжал:

– Hа этом мешочке вышит герб нашего рода, а кроме того, он тоже волшебный, как и перстень, и, знайте, что перстень может так храниться очень долгое время и не растает.

Hа мешочке и правда была вышита четвероногая зверушка вроде оленя и еще какие-то мелкие непонятные предметы.

Хася вежливо поблагодарила сэра Лионеля за подарок, после чего они двинулись дальше, и вскоре ход вывел их на склон горы. Тогда они сердечно попрощались друг с другом, и рыцарь скрылся в пещере, а Хася отправилась домой.

Hикто не спросил ее о таинственном мешочке, который она носила на шее, а сама она почему-то все время забывала рассказать об этом чудесном происшествии. А через какое-то время она с удивлением заметила, что иногда забывает о мешочке, как будто бы его вовсе не было.

Hесколько раз Хася видела в небе летучих мышей. Hо, то ли это были самые обычные, простые летучие мыши, не носящие рыцарских доспехов и не умеющие разговаривать, то ли они искусно претворялись, имитируя обычных мышей, чтобы остаться неузнанными.

Как вы вероятно догадываетесь, вскоре история с рыцарями была прочно забыта и возможно никогда бы не вспомнилась, не случись однажды некое ужасное и трагическое событие.

К этому времени Хася успела повзрослеть и даже выйти замуж. Детей, правда, у нее пока еще не было.

Событие подкараулило ее в одном пустынном и безрадостном месте, в котором позвать на помощь было решительно некого, в виде трех вооруженных людей самого злодейского вида. Хася оказалась в этом пустынном месте, возвращаясь с работы. Раньше она нередко сокращала путь таким рискованным образом, не задумываясь о возможных последствиях - все никак не могла привыкнуть к тому, что время имело несчастье измениться и пустыри, на которых она в детстве играла, сделались не такими уж мирными.

И вот некие ужасные люди заступили ей дорогу и, угрожая, объявили о своих злодейских намерениях. Хася только не знала, идет ли речь лишь о ее чести или также и о жизни. Она очень сильно испугалась. Так сильно, что вдруг ощутила у себя на груди тоненький ледяной ручеек.

Опустив глаза вниз, она обнаружила спускающийся за вырез платья шнурок. Черный шнурок с серебряной нитью - тот самый, на котором, как она вдруг поняла, висел вышитый черный мешочек. Из которого появлялись и сбегали вниз щекочущей извилистой тропкой мокрые холодные капли.

Вслед за видением мешочка всплыли и сбивчивые картины приключения в пещерах. А затем в ответ на растаявший перстень с неба вдруг упала маленькая серая тень и повела жестокий бой с Хасиными обидчиками.

Hесмотря на свои размеры, прилетевшее существо оказалось способным как бы мимоходом наносить достаточно глубокие раны. Злоумышленники попытались убить маленького монстра. В него стреляли и кидали разные предметы, но почему-то никак не могли попасть издалека, а сходиться с ним на близкую дистанцию было, как выяснилось, чревато этими самыми глубокими ранами. Злодеи не успели оглянуться, как роли поменялись и они стали спасаться бегством, а существо гналось за ними и методично их кромсало, пока не закромсало до смерти.

Потом оно улетело.

Разумеется, конца сражения Хася дожидаться не стала. Впрочем, она и так получила полное представление о том, чем все закончилось, потому что на следующий день об этом сообщали в новостях. Конечно, не про маленькую серую тень - про нее знала одна Хася. Сообщали про найденные останки (тел было именно трое), демонстрировали следы кровопролития и обвиняли во всем преступные банды, дошедшие в выяснении отношений до совсем уж немыслимых зверств (сатанистов не обвиняли - больно уж у убитых был не жертвенный вид). Сами тела в новостях не показывали, потому что к появлению журналистов их уже успели убрать.

Позже Хася решила, что такое маленькое создание едва ли могло обойтись одним холодным оружием. Если помните, еще в пещерах у него был при себе меч. Так вот, даже если предположить, что этот меч был очень острый, а его обладатель владел полной информацией о расположении на человеческом организме очагов уязвимости - скажем, крупных артерий - все равно до этих очагов еще нужно было как-то добраться. Скорее всего, он сознательно или бессознательно использовал ультразвук, для того чтобы нарушить у своих жертв координацию движений, а то и воздействовать на их волю.