Подровняв свое творение, Гиса отошла на шаг, скептически осматривая полученный результат. Впервые со времени их трехлетия волосы демоницы были настолько короткими. Чуть ниже лопаток.

– Готово.

Тряхнув головой, чтобы несколько прядей упало на грудь, Лина улыбнулась.

– Так легко! Теперь цвет.

Несколько сложенных вместе пальцев, пару фраз из разряда Бытовых заклинаний, и темная копна стала постепенно светлеть.

Минута, и перед Гисой уже стояла ехидно улыбающаяся блондинка. Волосы цвета пшеницы начали немного виться, мягкими волнами опускаясь на плечи.

– Кажется я знаю, какой цвет глаз тебе придадут артефакты, – хихикнула старшая.

– Проверим?.. – сняв свои сережки с маленькими бриллиантами, Миллинарса поочередно вдела в аккуратные ушки золото с капельками изумрудов, после чего накинула на себя легкий морок, призванный видоизменить ее прямой нос и пухлые губы, сделав их менее узнаваемыми. Острые скулы чуть сгладить, да и лицу в форме сердечка не мешало приобрести овал.

– Гисхильдис… – Элгиссиора прикрыла рот. – Ты так похожа на портреты мамы в молодости!

Подбежав к зеркалу, киосса Миллинарса уставилась на свое отражение. Оттуда на нее немного наивно и неуверенно взирала зеленоглазая красавица.

Овальное личико с чуть курносым носом обрамляли золотистые пряди, розовые губки, сейчас раскрытые в немом удивлении, манили к поцелуям, а ушедшая резкость черт делала ее… мягкой и какой-то невинно-притягательной.

– Кажется, я знаю, что привлекло папу в маме, – заметила Гиса, подходя ближе. – Свежесть. Желание познавать новое. И острый ум.

Лина согласно кивнула.

– На Сулеиме ведь вряд ли есть мамин портрет времен Ионтона?

Элгиссиора пожала плечами.

– Скорее всего, на острове, как и во всем Ингиаке, распространяют портреты с предстоящей коронации. А там мама уже не такая… безобидная. В ней видна стать, властность, мудрость и сила. Упрямый подбородок, прямой нос, высокие скулы и огненный ореол волос. С тобой нынешней ее объединяет лишь изумрудный цвет глаз.

– Значит, я буду такой. – Лина улыбнулась своему отражению, и маленькие белые зубки ответили ей доброжелательным оскалом. – Киосса Миллинарса Эллонская останется в Аминсе, а в Академию Аэгрин поедет просто Лина. Геуна Дестеэль.

***

– Академия? – высокий брюнет с пронзительными синими глазами вскинул бровь.

– Аэгрин, если быть точной, – Лина несмело улыбнулась.

– Аэгрин?! Лина, я могу понять желание твоей сестры постигать науку, все же Гиса с детства любила посидеть с очередным пыльным томиком, погружаясь в расчеты, но ты?.. Мне казалось, что ты не скоро решишься идти по научным стопам. Да к тому же выбрав себе учреждение, до которого добираться придется морем?.. Что произошло?

– Почему что-то должно было произойти?

Мужчина вздохнул.

– Ты хочешь убежать, да? Тебя испугала новость о нашей коронации.

– Нет…

– Не отводи взгляд.

– Не то, чтобы я испугалась…

– Мама уже в курсе?

– Нет.

– Гисхильдис, за что мне это?.. Дорогая, ты предлагаешь мне сообщить твоей маме столь сногсшибательную новость?

Лина несколько раз очаровательно хлопнула длинными черными ресницами.

– Ну папочка, пожалуйста! Ты же знаешь, мама не станет слушать меня! Наверняка прикажет кому-нибудь из стражников не спускать с меня глаз, да припроведет до ректора Тиарнаделя, заявив, что если я захотела получить высшее образование, не нужно ехать так далеко. Наша столичная Академия вполне удовлетворит желание наследной киоссы.

– И мама будет права. Между прочим, и я, и она закончили именно Аминскую Академию Магии.

– Ну папа!

– Я тебя понял. Ты хочешь обезопасить себя от возможного вовлечения своей умной головки в политическую жизнь страны, – Ноал устало потер переносицу. – Ты ведь понимаешь, что обучение лишь отсрочит неизбежное? Пусть не сейчас, а через пару лет…

– Четыре года, – поправила Лина.

– Через четыре года, – послушно повторил киос, – но, тебе придется связать свою жизнь с политикой. Ты должна в любой момент быть готова занять наше место на троне.

– Я понимаю.

– И все же бежишь.

– Отодвигаю срок.

– Стрижка связана с твоими планами? – он протянул руку, дотрагиваясь до шелковистых черных волос, в которых сейчас играли красные блики от огромного камина, возле которого они сейчас беседовали.

Лина кивнула.

– Я не хочу, чтобы все знали, кто я такая.

Ноал усмехнулся.

– Выкладываешь мне все карты? Что-то не похоже на тебя, егоза.

– Взамен я хочу попросить не посылать со мной стражу.

– Исключено! – будущий король нахмурился. – Ты – моя дочь, я не могу позволить тебе пропутешствовать через половину Ингиака без надлежащей охраны!