Шрифт:
– Сколько? – увидев мои расширившиеся от изумления глаза, он с усмешкой сказал: – Знаешь, милая, я не вор и не злодей. Но на зло предпочитаю отвечать им же. Вот, например, мой папаша: соблазнил служанку, а потом рассчитывал, что я сдохну в младенчестве. Даже посылочку с отравленными конфетами присылал. Чудом она досталась не моей матери, а ее сестре. Когда выяснилось, почему в пятнадцать лет померла тетя Зания, мать уехала в глушь и спрятала меня…
– Почему вы мне это рассказываете?
Как там было в романах, что я брала из библиотеки почитать перед сном? Убийца раскрывал мотивы и детали преступления как раз перед тем, как кокнуть свидетеля. Но мне это не подходит! Я жить хочу! А не умирать из-за того, что стала свидетелем чужой драмы.
– Чтобы ты дышала. Расслабься. Сделай вдох… Ну… раз, два…
Точно. Всё это время я стояла, не дыша. Безотрывно смотрела в карие глаза и ужасалась – связать собственного отца и вставить кляп… Что он за чудовище такое?!
По мере того, как ведьмак рассказывал свою историю, страх отпустил меня, и на его место пришло негодование. Как так – соблазнить служанку и не признать сына?! Разве это достойно мужчины? Или у ведьмаков другие правила?
Кажется, последний вопрос я задала вслух.
– Нет, правила те же, – вздохнул ведьмак, – не жениться на служанках. Итак… чем ты меня можешь порадовать? Девятистами фортинами? Учти, я крайне нуждаюсь в деньгах. Брать у отца не стану, даже если он будет умолять, – и он бросил на притихшего мужчину полный презрения взгляд.
– А… как ты вообще пробрался сюда? Разве на доме не стоят охранные заклинания?
– Стоят, – вдруг развеселился ведьмак, – только и я не лыком шит. В некотором роде пошел в папочку. Ведьмовство – наше призвание. Знаешь, кто такой ведьмак?
– Кто?
– Ведающий маг! Сам догадался. Как тебе? – он весело мне подмигнул, и я осознала, что мужчина-то не сильно старше меня.
– Нормально. А в качестве оплаты… могу предложить колье баснословной ценности, – я открыла один из потайных кармашков на платье и вынула его. – Здесь бриллианты в пять карат, изумруды… Его подарила моей прапрабабушке сама королева.
– Мда? – в лице ведьмака вдруг что-то изменилось, пока он осматривал меня и колье. – Слушай, а куда ты собралась бежать? Придумала?
– Нет.
– Ну на примете есть что-нибудь? – допытывался он.
– Вообще ничего, поэтому и нужна помощь. Дядя хочет выдать меня замуж за некроманта, а я его терпеть не могу! Хоть на край света готова бежать, лишь бы не видеть! – исповедовалась я.
– Тогда лучше в другое королевство, – подумав, сказал ведьмак. – И в этом я могу помочь – друг едет туда по секретному делу. И тебя пристроит.
– По секретному? – расстроилась я. – Тогда ему не нужна обуза.
– А вот и нет, – потрепал меня по плечу ведьмак, отбирая колье. – Невероятные камни. Знаю одного гнома – с руками оторвет… Так вот, про моего товарища: он буквально вчера спрашивал, знаю ли я отчаянных и красивых девушек – ему нужны две. Нет, не подумай ничего такого. Он не интересуется… в общем, ему нужны помощницы для дела, чтобы поработать. Подробностей я не знаю, он сам тебе всё расскажет. Так что, ты согласна?
– Если только поработать… – засомневалась я. – А как мы отсюда выберемся?
– О, не беспокойся, – хищно улыбнулся ведьмак, – выберемся. Доверься мне.
ГЛАВА 4
Если бы знала, что затеял ведьмак, точно бы отказалась! Как я в обморок не упала и не превратилась в заику – одному Всевышнему известно!
Прежде чем уходить, Рэдгоун склонился над отцом и развязал веревки.
– Ты, ничтожный сопляк!– тут же взревел отец, что, по моему мнению, было не самым лучшим началом разговора. – Как смеешь ты распоряжаться моим домом?! Как смеешь ты… принимать моих клиентов?!
Услышав такое, я на секунду зависла.
– Изабелла, и ты это слышала? – притворно огорчился ведьмак и обратился к отцу: – То есть вязать тебя можно, а клиентов принимать – нет?
– Моя репутация-я-я! – возопил мужчина, а Рэдгоун вздохнул и лениво одним движение руки открыл черную дыру портала.
Мы со старым ведьмаком буквально потеряли дар речи. Он открыл портал сам! Без амулетов, артефактов и прочих сподручных средств! Вот это сила! Вот это способности!
Как мне рассказывал учитель бытовой магии, порталы открывать умеют только очень могущественные маги. Либо он преувеличивал, чтобы у меня не возникло желания попробовать и сбежать из дома, либо…
– Видел? – буднично спросил молодой ведьмак. – Умеешь так?
– Эмм… О-о-о… – старик переваривал услышанное, а потом взял себя в руки и предложил: – Оставайся. Будешь моим партнером. Откроем контору и так и назовем: Рэдгоун и Рэдгоун-младший – ваши проводники в лучший мир… Путешествие порталом – дорогое удовольствие, Рэд. Деньги будем грести лопатой!
– То есть ты даже знаешь, как меня зовут… – нехорошим тоном заметил ведьмак.
Портал всё еще горел, переливался темными искорками. Я завороженно смотрела на него: такое видела только на картинке в учебнике.