– Ты не знаешь, где Алиса?

Наконец Сергей вышел из задумчивости и посмотрел на неё осмысленно:

– Нет, мы же с ней расстались.

– Она ведь пропала...

– Как пропала?

– Ушла из дома и не вернулась. Вещи все на месте, документы тоже, записки не оставила.

– А ты в розыск подавала?

– Конечно. Вначале они тянули, не хотели брать заявление, отговаривались, что она сама вернется. Потом все же приняли заявление, но с тех пор один ответ: "Ищем".

– Ничем не могу помочь, Тая.

Женщина вздохнула.

– Я-то надеялась, что Алиса у тебя, но твоего адреса я не знаю, фамилии тоже. Я решила, что сестра переехала к тебе, но удивлялась, почему она мне не звонит. Заявление-то я написала на всякий случай - соседка сказала, что так положено, а то потом затаскают, если вовремя не подашь, но не очень беспокоилась, полагала, что Алиса с тобой. А теперь не знаю, что и думать...

Она опять вздохнула, глядя на него умоляющим взглядом и ожидая хоть какой-то поддержки, но Сергей развел руками:

– Я не видел Алису уже три недели.

– А почему ты сегодня сюда пришел?

– Жену хоронил.

Женщина отшатнулась, будто её ударили, и посмотрела на него с ужасом.

"Чего она так испугалась?" - удивилась Алла, внимательно наблюдавшая за этой сценой.

Наконец Таисия произнесла, запинаясь:

– Так Рита была твоей женой?

– Да.

– Какой ужас...
– Она закрыла лицо руками.

Сергей посмотрел на неё недоуменно - в чем ужас?

– Простите, Тая, а вы кем приходитесь Рите?
– вмешалась Алла.

– Мы росли вместе.
– Таисия отняла руки от лица и посмотрела на нее. Вообще-то, Рита моя двоюродная сестра, но мама её удочерила.

"Вот это да!
– ахнула верная боевая подруга.
– Так, нужно прояснить все родственные отношения в этом клубке".

Бросив быстрый взгляд на "самаритянок", Алла убедилась, что те все слышали.

"Как же отсечь Серегу?
– размышляла она.
– Ему при нашем разговоре присутствовать нежелательно".

И тут ей на помощь пришла сметливая Тамара:

– Пойдем, Сережа.

Взяв сокурсника под руку, она повлекла его за собой. Тот оглянулся на Аллу, но та сказала:

– Поезжайте, там уже все готово к поминкам. Я догоню.

Тамара почти насильно усадила растерянного Сергея на пассажирское сиденье его "ниссана", сама села за руль и тут же тронулась с места.

– Тая, нам нужно поговорить, - как можно ласковее произнесла Алла.

Таисия все ещё смотрела вслед уехавшей машине и не сразу поняла, что обращаются к ней:

– Простите, что вы сказали?

– Нам нужно поговорить, - повторила верная боевая подруга.
– Мы хорошо знали Риту, а её муж учился с нами на одном курсе. Можно задать вам несколько вопросов?

– Спрашивайте.

– Здесь не очень удобно говорить. Давайте куда-нибудь отъедем.

– Как хотите, - пожала плечами Таисия.

– Вы на машине?

– Нет, я приехала сюда на такси.

– Тогда поедем на нашей.

Алла кивнула оставшимся "самаритянкам", мол, езжайте за нами, и жестом пригласила новую знакомую сесть в "вольво".

– Тая, может быть, вы сочтете мое вмешательство бестактным, но иного выхода нет.
– Алла старалась говорить убедительным и при этом мягким тоном - женщина все ещё была растеряна, напряжена и жалась в угол между окном и сиденьем машины.
– Сергей ведь под следствием.

– Почему?
– испугалась Таисия.
– Ведь Рита утонула.

– Ну, сами подумайте, кто же в мае купается в Москве-реке да ещё в одежде?..

– Об этом я даже не задумалась.
– Голос собеседницы уже звучал уверенней.

– Разумеется, Сергей не имеет отношения к гибели жены.
– Тут Алла намеренно солгала - у неё такой убежденности не было. А уж судя по его сегодняшнему потрясенному виду и подавно можно подумать, что у него совесть нечиста. Не станет же мужчина стоять столбом возле могилы жены, которую не любил и с которой намеревался расстаться!
– Но ведется следствие, Сережу считают подозреваемым. Ваша сестра Алиса была его любовницей?

– Она его любит.

– Сергей только что сказал, что они расстались.