Пролежав некоторое время в тишине и поняв, что его не собираются развязывать или предпринимать второй попытки соблазнения, Ретиарн дернул за веревки, обрывая их и освобождая свои руки.

Потянув за шелковый шарфик, которым были завязаны его глаза, демон перевел взгляд на комнату, будто желая убедиться, что Плейт не спряталась где-то рядом, ожидая его реакции. Но нет, он был один.

Нахмурившись, и в спешном порядке натянув на себя первую попавшуюся под руку одежду, но не забыв положить в карман брюк маленькую бархатную коробочку, Ретиарн вышел из спальни, оказавшись в рабочей зоне Плейт. Но и здесь хозяйку мастерской он не обнаружил. Лишь ее изобретения и оружие, что стояли на стеллажах, да шестеренки со всевозможными инструментами, разбросанные по столам, сейчас составляли ему компанию.

Куда делась эта лилововолосая ведьмочка?

Пройдя чуть дальше, в район кухни, он заметил только Шонарда – светловолосого молодого мужчину, который был всего на год старше Плейт, и, являясь ее другом детства, напросился к ней в ученики, так что вот уже год мог похвастаться званием подмастерья.

Шон с задумчивым видом сидел за столом, размешивая в кружке чай. На его губах расцвела улыбка, стоило ему увидеть вошедшего.

– Как спалось?

Ретиарн подозрительно сощурил глаза.

– Где Плейт?

Шон, пожав плечам и еще более хитро улыбаясь, поднял кружку и сделал глоток.

– Наверное, ушла с утра пораньше по делам.

Ретиарн бросил взгляд на дверь, словно пытаясь определить, насколько давно девушка покинула мастерскую.

Нехорошее предчувствие подкралось незаметно.

– Шон, а ты… – Ретиарн присмотрелся внимательней к пареньку, но тот лишь загадочно улыбался, прячась за чашкой чаем. – Ты не… заходил к нам в комнату?

Шон приподнял бровь, опуская горячий напиток обратно на столешницу.

– А ты бы позвал меня в свою спальню?

Издевается что ли? И этот озорной блеск его стальных глаз…

Да нет, не может быть такого!

Ретиарн, еще раз внимательно осмотрев Шонарда, покачал головой.

Подмастерье, как и всегда, был облачен в повседневную одежду жителей Адельхарда – брюки, сегодня выбор мальчишки пал на коричневую гамму, рубашка белого цвета с закатанными до локтей рукавами, поверх которой покоился под цвет брюк жилет со множеством карманов, который скорее напоминал фартук. В каждом кармашке имелся свой инструмент, помогающий при работе с механическими деталями, кусочки ткани для протирания этих самых деталей и длинная, похожая на отвертку вещица, с которой ни один уважающий себя человек не расставался – этэни, при помощи которой можно было вычерчивать и выцарапывать руны.

Этэни у каждого адельхардовца был свой, кто-то украшал его головами зверей, создавая неповторимую брошь, кто-то прикреплял к связке ключей, чтобы не потерять, а кто-то приделывал к трости, с которой ходили многие джентльмены, показывая свой статус и стиль наличием этакой вещицы. Вот только обращаться к нанесению рун все равно предпочитали через специалиста, не дай Гисхильдис что-то напутать в этих письменах и вязи! Так что жители спешили в мастерскую Плейт, принося с собой тот или иной прибор, нуждающейся в починке, и девушка уже сама при помощи своего этэни чертила нужные символы, возвращая механизмам жизнь или заменяя безвозвратно поломанные части чем-то новым. Работа Мастерового ценилась высоко, и Шонард, будучи помощником единственного мастера в городе, также был на хорошем счету.

Стоило ему появиться год назад на пороге их пещеры (ведь Адельхард был высечен в горных породах, порой напоминая жилище кротов), именующей себя мастерской, как заказов стало поступать больше. Девушки, что приходили с глупыми и несвойственными приборам поломками, кидали многозначительные взгляды на статного блондина с хорошо развитой мускулатурой, жеманно надували губки и восклицали, что только он в силах помочь их горю.

Плейт лишь улыбалась, позволяя Шонарду возможность предоставить девушкам желаемое.

В первый год появления Ретиарна в жизни Плейт все было точно также. Те же нескончаемые заказы от красивых девушек, что старались всяческими способами заманить черноволосого и источающего опасную привлекательность Ретиарна к себе в гости. Впрочем, чего лукавить, некоторым это действительно получалось. Но лишь до того момента, как Плейт сдалась и признала, что сама не прочь ощутить демоническую страсть на себе.

После той ночи год назад Ретиарн явно дал понять всем жительницам горного городка, что его сердце занято, и им волей-неволей пришлось переключить внимание на светлую копию кумира.

И ведь действительно, Ретиарн с Шоном были безумно похожи хотя тем, что оба были статными мужчинами с хорошими атлетическими данными и белозубыми улыбками. Один с угольно-черными волосами и пронзительными синими глазами, второй – сероглазый блондин. Две ипостаси девичьих мечтаний, которые кружили вокруг Мастера.

Видя старания девушек, ни Ретиарн, ни Плейт, не смели разочаровывать их надежды, в тайне усмехаясь. Все взоры Шонарда были направлены отнюдь не на женский пол, как он сам признался год назад, повергнув друзей в шок.