— Ты в порядке? — раздался мягкий девичий голос рядом.

Удивительно, но узнала я его скорее по интонации лорда, чем по звучанию.

— Да.

— Чего тогда убежала?

До моей руки дотронулись. Потом и вовсе переплели пальцы и сжали.

Повернулась к Хассу. Тот рассматривал наши руку.

— Странное чувство. Я вижу свою родную руку. А не чувствую, — сказал он.

И чуть сжал свою руку.

— У меня такая грубая кожа? — недоуменно приподнял он брови.

Выглядело мило, особенно оттого, что он поджимал губы.

— Нет. Просто моя более нежная, — сказала я, забирая ладонь.

Лорд, скрестив руки и широко расставив ноги, встал рядом. Я только вздохнула, поглядев на это.

Девушка из лорда никакая.

— И что мы будем делать дальше? Какие еще варианты? — спросила я.

— Может к жрецам? — задумчиво предложил Хассрат.

Меня перекосило.

— Нет!

Блондинка рядом недоуменно покосилась на меня. А потом в голубых глазах промелькнуло понимание…

— А-а-а, не хочешь, чтобы отец узнал? — «догадался» муж в женском обличье. — Так ты не переживай. Я притворюсь тобой.

— Благодарю, но не стоит, — процедила я, отказываясь.

Представляю их встречу. Сомневаюсь, что Хассрат настолько хорошо знает главного жреца, что представляет наши отношения.

Даже не знаю, кто удивиться сильнее: жрец или лорд.

— Хм… Иалия?

— Что? — насторожил меня голос лорда.

— А ты ведь дочь жреца, так?

Промолчала. Вещь очевидная.

— А ты в курсе какая у них магия? — вдруг тихо спросил Хассрат.

Повернувшись, внимательно посмотрела на него.

— Зачем тебе? — тоже тихо спросила я.

Лорд молча изучал меня взглядом. Скользил по лицу. Лицо при этом у него было абсолютно непроницаемым.

Отвернувшись, он молчал некоторое время.

— Когда-то жрец спас меня, вернув с того света, — вдруг тихо произнес он. — Жрецы, их храмы и культ… Это как отдельное государство в государстве. Мы не можем с ним не считаться. У них странная магия. А свои тайны они хранят так, что мы до сих пор ничего о них не знаем. Одни голые догадки и предположения. И… Этого достаточно, чтобы быть с ними осторожными.

Как… верно.

Но если честно, то я удивлена. Тем, что кто-то из жрецов помог лорду. Тех, что я встречала в своей жизни, человеколюбием не отличались.

— Возможно они могут нам помочь, — сказал лорд, поворачиваясь ко мне.

Вздохнула. И ответила честно:

— Я не знаю. У нас… — я замялась. Но решила не обманывать. — У нас сложные отношения с отцом. И я очень мало знаю о жрецах и их магии. Очень мало.

— Жаль.

Лорд отвернулся, о чем-то задумавшись.

— Ладно, — вдруг встрепенулся Хассрат. И глянув на меня, произнес: — Поехали.

— Куда? — приподняла я брови.

— Домой, — вздохнул он.

И начал спускаться по ступеням вниз, где нас уже ждала карета.

Плечи лорда поникли, губы были упрямо поджаты, а голова чуть опущена.

Блондинка выглядела расстроенной настолько, что возникло щемящее чувство в груди и захотелось обнять ее и утешить.

Сдержать порыв я не смогла. Такой потерянной она выглядела. И не задумываясь, я шагнула к ней, заключая в объятья.

— Все будет хор… — слова застыли на губах от взгляда лорда.

— Ты чего делаешь, а? — подозрительно прищурился он, смотря колючим взглядом.

Все желание жалеть бедняжку испарилось.

— Утешаю, — буркнула я, не зная руки убирать или… как?

— А-а-а, — протянул он. И ехидно спросил: — Что, мужские инстинкты прорезались?

— Какие инстинкты?! — психанула я, отстраняясь.

Вот что за лорд? Обязательно надо все испортить?

— Обычные, — пожал он плечами. — Защищать, оберегать, тянуть руки ко всему красивому…

Посмотрела на него мрачно.

— Мне стало тебя жалко. Ты выглядел очень расстроенным. Вот и пожалела на свою голову, — пояснила я раздраженно.

— То есть тебе стало меня просто жалко? — уточнил Хассрат.

— Да, — и чуть поколебавшись, я добавила: — Ну, и еще ты выглядел таким милым, что так и хотелось потискать.

— Вот спасибо, — прошипел змеем лорд, зло сверкнув глазами. От негативных эмоций у него выступил румянец, что сделало миловидное личико еще более красивым. — Что? — заметил он мой взгляд.