Девушки, которых ты сегодня видела у моего подъезда… Мало кто из них чувствует, что обладает какими-то способностями. Либо это им кажется, либо просто очень хочется. Они думают, что это очень легко – родившись обычными людьми, не имеющими никакого отношения к нашему мастерству, обложиться книгами по колдовству и приступить к делу. Если долго мучиться, что-нибудь получится. Только вряд ли то, что надо. Этакая новоиспеченная ведьмочка может наворотить таких дел, что самые опытные маги с трудом разгребут!

По мере того, как Марина говорила, меня все больше наполняло очень странное чувство. Я слушала, и мне становилось все интереснее. Я поняла, что мне до ужаса хочется учиться у нее, перенимать опыт, знания, мастерство… Учиться тому, о чем я практически никогда не задумывалась. Я слушала, и перед глазами вдруг всплывали обрывки воспоминаний о странных событиях, имевших место быть в моей жизни. Я не хранила их в памяти, не придавала им значения, считала их просто совпадениями… А теперь мне начинало казаться, что кое-что происходило неспроста. Я совсем забыла про Ленку, которая по идее должна была меня ждать у подъезда. (Как выяснилось впоследствии, у нее сломался каблук на новейших дорогущих туфлях, когда она выходила из своего дома. Она тут же вернулась домой и принялась за длительный рев. Выплакав необходимую дозу жидкости, она надела менее новые, но не менее дорогущие туфли, взглянула на себя в зеркало и решила никуда не идти: несимпатичное пунцовоносое отражение смотрело на Ленку красными кроличьими глазами. Мою подруженьку очень уж портили слезы. Дабы не разреветься еще раз, Ленка сбросила туфли, отправилась в свою комнату, плюхнулась на кровать и тут же заснула. В этом я всегда ей завидовала: человек, не понимающий значения слова «бессонница». Про меня она с горя просто-напросто забыла).

– Конечно, они хотят как-то упорядочить всю информацию, которую насобирали в разных местах, – продолжала вещать Марина. – Поэтому они и обращаются ко мне или к таким как я. Но они не подходят. Мне нужна другая ученица. Вот ты подходишь. Я просто это знаю. Были среди сегодняшних и такие, что действительно что-то могут, нужно только направить их в верное русло. Но у них несколько иные цели, чем те, которые должны ставить перед собой мои последователи. Они хотят уметь, чтобы делать что-то для себя. И далеко не всегда от этого будет хорошо другим. Я не имею права их учить.

– Марина, я хочу. Хочу учиться, – тихо сказала я. – Я совсем не ожидала такого поворота событий, но рада, что наша встреча произошла.

– Я тоже не ожидала, думала, ты одна из них, просто наконец мне повезло. Хотя, в общем, мне действительно повезло. А может быть, это не случайность. Может, настало мое время переходить на новый этап. Сегодня мы уже ничего делать не будем. Я хочу тебя попросить, чтобы ты постаралась вспомнить все, что может тебя отличать от обычных людей, если, конечно, такие случаи в твоей жизни были. То, что у тебя есть какие-то способности, я знаю наверняка. Но может быть, ты поможешь мне открыть их в тебе. Чтобы не искать их случайным методом.

– Хорошо, я попытаюсь. Мне даже кажется, что я кое-что уже вспомнила, – ответила я.

– Вот и замечательно. Давай я тебя провожу, и встретимся ровно через неделю. Я подготовлюсь к обучению, ведь я никогда еще этого не делала. А ты за это время оценишь, насколько твердо твое решение. Потому что пути назад не будет. Запомни это. Если ты откроешь глаза на то, что обычных людей не касается, закрыть их уже возможности не будет. Хорошо подумай и приходи через неделю прямо сюда. В это же время. Сможешь?

Я кивнула.

– Если тебя не будет в этот день, – Марина вздохнула, – я подожду еще одну неделю. Слишком жалко мне терять то, что нашла. Но если ты опять не придешь, я расценю это как отказ и буду опять искать. Договорились?

– Да, договорились. Только… я обязательно приду. Я это поняла. Я знаю.

Марина проводила меня до лифта, мы попрощались и я поехала вниз. Я чувствовала некоторое опустошение, в голове мысли никак не хотели задерживаться. Я подумала, это из-за того, что новая знакомая пыталась сканировать меня. Проникнуть в мои мысли, или хотя бы определить… Как это называют в книжках? Ауру, поле?

Махнув рукой, я постаралась не зацикливаться на подобных рассуждениях. Все равно багаж моих знаний на эту тему состоит из бегло прочитанных статей в желтой прессе да мистических романов. Ну и книги Монро «Путешествия вне тела». Но об этом нужно подробнее и – позже.

* * *

Итак, в запасе у меня была одна неделя. Всего неделя или целая неделя? Много это времени или мало для такого решения?

Первые два дня я даже мысленно не возвращалась к этой теме. Словно что-то заблокировало эти думы. Я занималась домашними делами весь остаток субботнего дня, а в воскресенье отправилась за приятными покупками. И не подумайте, что за одеждой. Я бродила по продовольственной ярмарке и покупала вкусную еду, вернее то, из чего впоследствии планировала ее сотворить, чем я и занялась, вернувшись домой.

Раздумья настигли меня к вечеру в понедельник, когда я вернулась с работы. Надо было принять решение. Когда я сидела у Марины, мне казалось, что ответ лежит передо мной как на ладони. Но спустя некоторое время в голове зароились сомнения, и начали появляться вопросы. Не то чтобы мне не хотелось этим заниматься, просто раньше такие вещи не приходили мне в голову. Я не задумывалась о своих способностях, которые почувствовала во мне Марина. Она сказала, что обратного пути не будет. Что это значило? Когда я находилась рядом с ней, мне все казалось предельно ясным. Сейчас от меня стал ускользать смысл этих слов. Что станет не так? Что я потеряю?