наёмником без репутации, который ещё и работает фактически в одиночку. Единственное, что спасало, так это наличие далеко не самой обычной брони и полуторника, которые внушали уважение.

Заработать много денег на доставке сомнительного рода посылок, в трущобы различных поселений, не удалось. Хотя ситуация всё ещё лучше, нежели ездить по городам и записываться на турниры. Здесь хотя бы после выполнения контракта не придётся чинить броню.

— Нужно будет поискать какую-нибудь работёнку по сложнее, — вслух подумал Вильгельм, садясь за стол в таверне.

— Мы не внушаем доверия. Вы, конечно, сильный воин, только вот… Количество порой тоже важно. Заказчики нанимают для опасных заданий группы наёмников, а не одиночек. Вам нужно собрать и возглавить свой отряд.

Этого Вильгельм и боялся больше всего. Особыми лидерскими качествами он не обладал, с людьми общаться тоже не любил, управленческие навыки также оставляли желать лучшего. Собрать и возглавить отряд? Значит придётся доверить свою спину незнакомым людям. С доверием у Вильгельма тоже некоторые проблемы из-за прошлого.

— Не думаю, что это хорошая затея, — признался рыцарь.

— А вы попробуйте, может не всё так и плохо?

И Готрик действительно советовал нечто дельное. Вильгельм прекрасно понимал, что не нужно бояться чего-то нового. Однако всё равно подобное действие потребовало многих моральных и душевных сил.

Тавернщик с радостью согласился помочь, разумеется, за соответствующую плату. Бесплатно в этом жестоком мире тебе даже могилу не выроют. Взамен Вильгельм получил ту самую ценную информацию, которая оставляла желать лучшего. Но денег уже было не вернуть.

В городе недавно собирали армию, поэтому все желающие попытать счастье мечом уже получили работу. Тавернщик ещё любезно согласился поспрашивать местных, но прямо заявил, что рассчитывать особо не на что.

— Хотя постой, — внезапно щёлкнул пальцами владелец таверны. — Есть одна идея, смотри, вон там в углу сидит какой-то странный тип… Он явно не местный, может странник какой-то, хотя больше на шута похож. Пойди с ним поговори.

— Благодарю.

Вильгельм так и поступил, отправляясь в угол таверны, где за литровыми пустыми кружками на столе лежал загадочный странник. Выглядел он действительно странно, но на шута особо не походил. Да, его одежда была весьма пёстрой и яркой, но не более. К тому же за спиной у него находился колчан и лук, а уши были остры.

— Э-э-э, что, ик, вам… Вы… А чёрт, — лучник не успел закончить мысль, как резко уснул и ударился головой о стол, от чего накладки на ушах отвалились. — Вот же… Да, я не эльф, а… скажем, актёр одного театра.

— Понятно, извините за беспокойство, — закатил глаза Вильгельм и уже собрался уходить, но, к сожалению не успел.

— Стойте, вы же зачем-то ко мне обратились, — лучник внезапно слегка протрезвел и после ещё великодушно заявил: — Может я вам смогу помочь! Спрашиваете, не стесняйтесь.

И стрелок встал из-за стола в полный рост. Ловким движением руки он нацепил на свою голову великолепную остроконечную шляпу с яркими перьями под стать его пёстрому жакету. Уверенность в его позе, гордо поднятая голова, он своим видом действительно мог внушать другим пьяницам, что способен решить любую проблему. Правда через секунду ноги у него подкосились, и он оказался под столом.

— Я собираю отряд отчаянных бойцов, чтобы вместе заработать денег на вольных хлебах. Ищу кандидатов. Но видимо я не по адресу, — разочарованно произнёс Вильгельм, наблюдая как лучник пытается подняться из-под стола.

— Приключения, — понимающим тоном молвил лучник, не подавая и вида смущения. — Вы обратились по адресу. Я лучший стрелок Брариндора!

— Верю, но боюсь я всё же ошибся…

— Не ошиблись. Лучше меня стрелка вам не найти!

— У меня скорее всего не хватит денег…

— Не переживайте, я предоплаты не беру. Лишь долю от найденных сокровищ и успешно закрытых контрактов. Да и деньги в нашем мире ничего не решают. Слава и приключения, вот что главное!

— При всё уважении, — мягко произнёс Вильгельм. — Но вы не внушаете доверия и больше напоминаете балабола.

— Хм… — задумался на секунду лучник. — Раз так, позвольте продемонстрировать вам мои умения!

И внезапно лучи солнца ударили в окно, осветляя благородный лик лучника, который прекрасно подчёркивали золотые волосы. Его нежные руки аккуратно начали доставать лук, натягивать стрелу, как вдруг вновь было потеряно равновесие.

Лучник начал падать, но уверенность его лишь становилась твёрже. Он резко дёрнулся, схватился за стул, видимо пытаясь не упасть. Вильгельму пришлось отойти в сторону, потому что стол оказался тут же опрокинут, а пустые кружки взлетели в воздух. Стрелок продолжал падать, но успел выпустить каким-то чудом три стрелы. И что удивительно эти три стрелы прибили подкинутые в воздух кружки к потолку таверны.