Эти вбитые сваи обвивают длинными лозами дикого винограда и длинными жердями с развилкой на конце опускают эти навитые лозы до самого дна Дуная. Затем, когда эти лозы показываются на поверхности Дуная, то часть реки получается огороженной наподобие загона. Из него не может выйти рыба [размером] даже в пядь.

Затем на внутренней стороне этой западни, на самой середине Дуная, вбивают несколько сот свай и на них устанавливают временную постройку с кофейней и множеством комнат и на уровне воды [в полу] делают окошки. Эмин-ага и 300 его помощников и ловцов рыбы, заглядывая через окошки в западню, наблюдают. За этими вбитыми кольями и решётками из лозы на глубине в пол человеческого роста расставлены сплетённые из лозы клети величиной в пять паласов.

Когда весной рыба хочет выйти на обширные и привольные морские просторы Азовского моря и Днепровского лимана, то подхваченная течением воды она с быстротою молнии устремляется через этот узкий проход. Тогда рыба оказывается в ловушке, и рыбаки верёвками тянут клети. Тут то и начинают бить 10–15-аршинных белуг и 5–8-аршинных осётров, и поверхность Дуная окрашивается кровью. Пойманных рыб солят и солёную рыбу продают на золото многим тысячам купцов. Последние же отправляют солёную рыбу повозками в страны неверных.

Из некоторых осётров добывают по пять-шесть кантаров чёрной икры.

Днём и ночью дежурят ловцы у отверстия этой западни и вылавливают всё, что туда попадает. Потому что рыба, войдя в узкий проход, обратно повернуть уже не может.

Удивительное это искусство! А если по Дунаю прибывает судно, то верёвки упомянутой западни опускают.

Гидротехническое сооружение, описанное Челеби, впечатляет! В своём устье Дунай хоть и спокоен (скорость течения до 1 м/с, как Москва-река в черте города сейчас), но разливается местами аж до 20 километров, разбиваясь, как и Волга, на протоки шириной до 2 км и глубиной до 7 метров.

Хотелось бы посмотреть на проект плотины и познакомиться со строительной технологией (например, каким копром вбивали брёвна в грунт? Как эти брёвна потом не заваливались?..). Предполагаю, однако, что все описанные трудовые затраты уходили в прах при весеннем половодье мощной реки. Не так ли?

И попутно: а как через эти рыболовные преграды проходили торговые и военные суда? Каков был товарооборот через точку впадения Дуная в море?

А в России на Волге рыбаки точно так же действовали? А в устье Камы, Оки, Сев. Двины… и далее по списку? А если «нет», то почему?

Составляла ли Турция конкуренцию России в экспорте чёрной икры в Западную Европу? И не была ли эта проблема истоком войн? Не торговых! Реальных.

Когда окрест стока Дуная наступила экологическая катастрофа из-за тотальной вырубки леса на постройку дамб на том Дунае? По крайней мере сегодня эта река уже не игрок на рынке чёрной икры: 90 % её добывается сегодня на Каспии. Может потому (в том числе) и отношения с Турцией успокоились, так как делить уже нечего?

Какая часть прибыли от продажи рыбы и икры доставалась румынам? Впрочем, страны с именованием «Румыния» в те времена ещё не существовало.

Адам Олеарий, 1634.. (†1671), Волга. Тетюши. Наживки и блёсны

Способ рыбной ловли [у этих рыбаков] такого рода: они опускают в воду, на дно, длинную верёвку с большим камнем и привязывают верхний конец её к нескольким связанным вместе толстым деревяшкам, лежащим на воде; к деревяшкам прикрепляют удочки, нацепив на них довольно большие рыбы.

Так ловятся большие белуги длиной в 4, 5 и 6 локтей; мясо их очень белое, сладкое и вкусное. Подобного рода рыбу на обратном нашем пути, в другом месте доставили на лодку посла Крузиуса на продажу за рубль или 2 талера. Этой рыбой мы не только сразу накормили всех, кто был на корабле, но остатками её ещё засолили целую бочку.

Яков Рейнтенфельс, 1671–1673, О разного рода рыбах

В Москве зимою на рынке ежедневно можно видеть целые горы рыб, лежащих на снегу, причём особенно поразительное зрелище представляют собою, главным образом, длинные ряды астраханских осётров, как бы питающихся пустым воздухом, выставленных для замораживания и на продажу. Икру из них, приправленную солью, русские продают с громадным барышом во все страны, так что Московия поэтому может назваться общим международным рыбным садком.

Сколько именно соли добавляли рыбаки в бочки с чёрной икрой так, что бы она не прокисла ни на столах кремлёвской, ни на столах европейской знати и аж через год после вылова? Когда именно рецепт консервации столь нежной продукции был изобретён и кем именно? В каких объёмах осуществлялся экспорт икры?

И.Т. Посошков, 1724

Подобие и о рыбной ловле надлежит учинить, чтоб крестьяне от неразумения своего царскому интересу тщеты не чинили, ибо в коих озёрах и реках снятоваго рода нет, то в тех водах отнют мелкие рыбы не годствует ловити. А крестьяне, не разумея снятоваго рода, вместо снятков ловят молодую рыбу, щучонки, язики и плотички, а наипаче ловят недорослых окунков.