Кэт Купер, которая ещё не отвыкла от мысли, что Бенджамин Брукс её любовник, закусила губу от злости и определённой ревности. Уж она-то знала этого кобеля Бена, как прекрасно понимала, что из себя представляет их соседка миссис Адамс. Поэтому сейчас она могла б запросто сделать ставку на то, что Опра зазывает к себе Бена, чтобы он ещё раз её трахнул, а про портфель и кофе эта сука упомянула только для отвода глаз.

Зато супруг Кэт, услышав несколько раз подряд фамилию Брукс, вдруг полез зачем-то в карман своего пиджака, вынул из него листок и, шевеля губами, перечитал пару раз, что в нём написано. Потом озадаченно посмотрел на мужчину, за которым он так упорно гонялся в течение последних часов, и, наконец, произнёс:

– Мистер Бенджамин Брукс, а ведь у меня на сегодня назначена встреча в вашем офисе!

К тому моменту жеребец Бенни пришёл в себя и уже мысленно представлял, как он идёт с Опрой в её квартиру и, едва переступив порог, он разворачивает её к себе лицом и там же, прислонив женщину к стене, вставляет в неё свой безжалостно твёрдый член. Поэтому он не сразу понял, что говорит ему ревнивый муж Кэт Купер. Пытаясь выглядеть вежливым человеком, мистер Бенджамин Брукс, немного склонив набок голову и всем своим видом выказывая предупредительность, уточнил:

– И с кем, мистер Купер, назначена у вас встреча?

От таких слов у бедного Фила глаза полезли на лоб, но всё же он сумел ответить на вопрос:

– С вами, адвокат Брукс! Мне вас порекомендовал один мой знакомый, и я договорился с вашим секретарём по телефону о встрече.

Однако Бенджамин успел так далеко зайти в своих фантазиях, что вынужден был теперь уточнить. Но, чтоб не ударить в грязь лицом, он нарочито оживлённо сказал:

– Отлично! Позвольте узнать, мистер Купер, в котором часу мы с вами должны увидеться?

Фил посмотрел на свои наручные часы и вежливо ответил:

– В пять часов вечера, или ровно четверть часа назад, сэр.

С большим сожалением Бен посмотрел на Опру и сказал:

– Ну, что же, мистер Купер, я в вашем полном распоряжении! Однако мне надо подняться к миссис Адамс и взять свой портфель. Вы не возражаете?

– Это не займёт много времени, – вставила Опра, которая, очевидно, не теряла надежды, что у них с Бенджамином сегодня что-то ещё получится.

Но Фил уже пришёл в себя и теперь в нём заговорил бизнесмен. Поэтому он ответил:

– Если вы обещаете мне, мистер Брукс, приятную скидку на ваши юридические услуги, то я, конечно, возражать не стану?

Самоуверенный адвокат мысленно чертыхнулся.

– А не такой уж, однако, этот бывший боксёр и дурак! Интересно, что его привело ко мне? – и вдруг Бенджамин вспомнил, что Памела перед тем, как он уехал из офиса, говорила что-то насчёт клиента, который хочет обсудить с адвокатом свой развод.

– Муж Кэт собрался с ней разводиться?! – изумился Бен, и вдруг почувствовал, как липкий холодок пробежал по его спине. – Что, если со стороны Купера это просто предлог, чтобы тет-а-тет встретиться со мной, и отомстить за свою поруганную честь? Все боксёры – народ ужасно ненадёжный, им лишь бы набить кому-то морду. А мне зачем это? С женой Купера я сам собрался расстаться, точнее, после знакомства с Опрой, можно сказать, уже поставил точку в наших отношениях. Правда, Кэт об этом ещё не знает. Но я завтра же поставлю её в известность. А тогда чего ради её чересчур ревнивый муж будет бить мне морду? Нет, для адвоката ходить с синяком под глазом или сломанным носом – это неправильно. Эх, будь мне лет двадцать, я бы Куперу показал, где раки зимуют! Однако сейчас я уже не в форме.

Бывший лейтенант ВМС США с сожалением посмотрел на свой, выпирающий из-под ремня живот, но тут же успокоился, вспомнив, что его секретарше этот животик нравится.

В свою очередь Кэт, случайно узнав о запланированной встрече Фила Купера с адвокатом, ощутила, как у неё волосы на голове встают дыбом. Для чего муж собрался встретиться с её любовником? Он что, хочет с Кэт развестись? Или со стороны Фила это предлог, чтобы без свидетелей набить морду Бенджамину Бруксу, которого он засёк на своём балконе, когда внезапно поменял планы и вернулся домой? В любом случае, как ни крути, получается, что муж догадался о её изменах. Что делать? Мозг бедной женщины лихорадочно заработал. Сейчас главное – не допустить встречи Фила Купера и Бена Брукса. Но Кэт не нашла ничего лучшего, как сделать вид, будто ей стало вдруг дурно, из-за чего она потеряла сознание.

Театрально взмахнув руками, миссис Купер упала. В расчёте на поддержку своего мужа Кэт падала медленно. Но на её беду, Фил с Бенджамином в этот момент отошли в сторонку, чтоб обсудить, где им теперь лучше всего поговорить, если на встречу в офис оба опоздали? В итоге, бедняжка упала не в объятия своего мужа, а на батут миссис Адамс, который, всеми позабытый, одиноко лежал на траве.

Собравшаяся во дворе публика, которая испытала справедливое разочарование от того, что любопытное представление окончилось, сразу оживилась. Кто-то предложил вызвать скорую помощь; кто-то пытался нащупать пульс миссис Купер; а кто-то шёпотом обсуждал необычный наряд Кэт, которая второпях выбежала во двор всё в том же обольстительном прозрачном пеньюаре, в котором этим, просто нескончаемым днём, она встретила сначала своего любовника, а потом предстала в нём перед глазами супруга.

Хорошо, Кэт после своего импровизированного стриптиза догадалась одеть трусы, иначе страшно представить, что могли подумать о ней их соседи. Тем более, та дама в розовой кофточке, которую миссис Купер всегда осматривала несколько высокомерным взглядом, встречаясь с ней ненароком на улице, по причине того, что считала её женщиной с дурным вкусом, теперь также смотрела на неё. И для этого, следует признать, имелись основания.

Ведь Кэт в своём пеньюаре среди бела дня смотрелась довольно легкомысленно, если не сказать более. Но, конечно, – легкомысленно в глазах женщин, потому что собравшиеся во дворе их дома мужчины разглядывали бывшую стриптизёршу с нескрываемым интересом, поскольку когда миссис Купер находилась в толпе, её прелести были не так сильно видны. Кэт была вынуждена сделать вид, будто она пришла в себя. А старуха, стоявшая на балконе второго этажа, почему-то рассмеялась и произнесла не совсем понятную фразу: