— Так, девочка. Я смотрю, все готовы? — пророкотал старик, а машина в это время набирала скорость. Опасную скорость.

Я схватилась руками за выступающие части сиденья.

— Остановитесь, — пробормотала на выдохе. — Мы разобьёмся!

— Боишься, значит! — поджал губы старик. — Это хорошо. Значит, всё поймешь правильно.

Я ничего не поняла. Что он имел в виду? О чем говорил?

От дикой скорости у меня всё дрожало. Страх спазмом схватил живот. Мне было невероятно жутко.

— Что вам нужно? Кто вы? — еле разлепила губы, чтобы спросить.

— Правильные вопросы задаёшь, девочка, — как бы похвалил меня старик. — Отвечаю сразу на все интересующие тебя вопросы одним предложением: мы те, кому твой братишка задолжал кругленькую сумму деньжат. И представляешь, — неожиданно в руках мужчины появился чёрный прямоугольник, он ткнул им в Димку, и я услышала разряд. Брат громко вскрикнул.

— Нет! Стойте! — преодолев силу сопротивления, я нависла над братом, попытавшись защитить его. — Не нужно! Прошу!

— Как скажешь, девочка. Просто этот гадёныш меня сегодня очень расстроил, — раздраженно ответил старик, надвинув кепку на глаза.

— Он… Он больше не будет, я позабочусь об этом, — сквозь слезы произнесла, обняв худое тело брата руками.

— Позаботишься. Обязательно. Вот только сначала его долг нам отдашь, — согласившись, выставил свои условия дядька.

— Деньги? Конечно! Сколько он вам должен? — я тут же нащупала рюкзак за спиной. — Я всё отдам…

— Десять тысяч…

— Господи! Да разве можно было из-за такой суммы его избивать до смерти? — возмутилась, найдя тонкую пачку денег на дне рюкзака.

— Долларов. Десять тысяч долларов, девочка…

У меня отнялись руки. Ужас парализовал тело.

— Сколько? — переспросила, не поверив своим ушам.

— Десять. Тыщ. Зелени, — ответил старик четко, по слогам.

Я несколько секунд переваривала в голове услышанную сумму. Это же семьсот тысяч рублей! Откуда мне взять такие деньги? Я перевела взгляд на Димку. И злость вскипела во мне мгновенно.

— Ах ты поганец! — набросилась на брата, ударила его и без того покалеченное тело. — Что ты наделал?! Что наделал?!

Слёзы градом лились по лицу. А я, не контролируя эмоции, продолжала лупить Димку. Ругала его последними словами.

— Эй! Постой! Постой! — Старик схватил мои руки, отвёл их в сторону. — Ты что? Не видишь, он ранен. Ты ж его так убьёшь. Ему срочно нужно в больницу.

— Дайте я сама его убью. Сейчас же! — пыталась выдернуть запястья из грубых пальцев, злобно рычала, глядя на Димку. — Паршивец! Всё время меня подставляешь! Всегда! — выкрикнула.

— Лёшик, давай в больницу. Мне кажется, мальцу точно помощь нужна, а ты! — Старик вдруг встряхнул меня с такой силой, что голова отлетела назад, а потом дёрнулась вперед, отчего я невольно ударилась подбородком в собственную грудь. Вытянулась в струнку, посмотрела на старика с удивлением.

Страх ушёл на второй план. Теперь я точно поняла, что похитители нас не убьют. Мы были нужны им живыми.

— Если вы хотите денег, дядь, то я вас разочарую, — осмелившись, ответила ему резко, — у меня таких денег нет.

— Тогда… — мгнозначно протянул старик и сжал в кулак свитер у меня на груди. Боковым зрением увидела, как в его пальцах мелькнула сталь.

Схватилась за его кулак, выставила руку вперед, будто защищаясь, но мой разум подсказал: если вдруг старик захочет меня убить, я не спасусь.

Мужчина вдавил острие в кожу моей щеки, хрипло произнёс:

— Ты ответишь за долг брата. Поверь, у меня для тебя работёнка найдется.

У меня всё поплыло перед глазами. Я чётко ощутила, что старик свою угрозу выполнит.

— Дед, — донёсся откуда-то из-под кресла еле слышный шёпот брата. — Дед, не трожь её… я сам… всё сам отдам…

И Димка закашлялся.

— Давай решай, девочка. Жизнь твоего брата в твоих руках сейчас или смерть его тоже будет на твоих руках чуть позже. Решила? — Старик встряхнул меня снова.

“Это твой билет, Светик!” — так некстати всплыли в голове слова Павлика. Я шумно сглотнула. Покосилась на Димку, лежавшего на полу. Избитый, весь в крови. Ему точно нужна медицинская помощь!

— Ну?! — потребовал ответа старик.

— Я достану деньги, — выдохнула. — Но только при одном условии.

— Каком? — ощерился он.

— Как только у меня будет нужная сумма, я сама с вами свяжусь.

— Ты слишком самонадеянная и дерзкая девочка. Мне это нравится. Только поэтому я дам тебе три дня. Запомнила? Три дня. — Старик отпустил меня, сел обратно на своё место. Так, что я его больше не видела, зато слышала прекрасно. — Если денег не будет, брата твоего прикончу, а тебя заберу с собой. Поняла?