Короткий рассказ из цикла «Театральная мистерия Полуночной лощины».
«Самое опасное оружие – это слово, но ещё смертоноснее – молчание; А мертвецы всегда молчат. Не верь мертвецам говорящим».
Слова учителя гремели в голове странника в последний раз. Больше он его никогда не вспомнит. В этом мрачном лесу было до такой жути холодно, что у Файеля замёрзли даже самые тёплые воспоминания о своем наставнике и своей родной лощине. Его память покрывалась кристальным инеем, а мысли забывались в могилой сырости.
Миновав дряхлую корягу в виде огромного паука, что служила ориентиром для посвященных пилигримов, парень прошел под веткой, с которой спрыгнул рассерженный ворон и стремительно парировал куда-то на север, в сторону черного озера, откуда живыми не возвращаются, и куда собственно двигался герой. Оттуда же веяло гнилой водой. В карканье птицы послышалось угрожающее: «Мертвым нельзя». Она громко зааплодировала крыльями и, что-то выкрикивая в темную чащу, незаметно растворилась в черноте, оставляя за собой лишь эхо.
Это был сигнал. Предупреждение, но не для Файеля, а для местных обитателей этих проклятых болот. Ворон кружил над идущим героем по извилистым тропам затерянных земель, что граничили с миром мертвых, и как только странник переступил невидимую черту, птица тут же подала еще один сигнал тем, с кем лучше не встречаться. Мертвые стражи мертвого царства. Болотные фантомы – липкие призраки неприкаянных душ: разбойники, изгнанники, солдаты и моряки, которых потопили русалки из тех самых черных озер, или сожрали водяные из тех же болот.
Конец ознакомительного фрагмента.