Рожденная в семье англо-итальянского босса Лондонской мафии,отличающаяся безграничной добротой, которую одни считают слабостью, а другие — подарком судьбы, Сара наблюдает, как ее старшая сестра, горькая и все более нестабильная, тонет в безответной любви к своему мужу, и обещает себе избежать подобной участи.
В тот момент, когда бездетный Лоренцо видит её объятиях своего врага — Элфорда Левинсона, он хочет завладеть ею и дополнить свою коллекцию младшей сестрой жены. Её отец, находящийся на грани унизительного банкротства, соглашается на узы, но Сара не собирается выходить замуж по какой-либо другой причине, кроме любви. А любит она лишь Элфорда, который предпочитает её чувства бизнесу, рассчитывая на её наивную доброту.
Содержит нецензурную брань.
Больше всего я хочу прийти к тебе и лечь рядом. И знать, что у нас есть завтра.– Мацуо Монро
Глава первая
– Это же безумие! Этого никогда не будет! Мой Элфорд этого просто-напросто не допустит… – беспомощно прошептала Сара Росси, покачав головой, стоя под дверью завода по производству лауданума 1 , главного места в жизни торговца контрабандными товарами в Лондоне и всей Англии, переводя дыхание и стирая рукавом университетской формы слезы. Набрав в лёгкие воздуха и натянув маску непринуждённости, Сара дёрнула на себя тяжёлую дверь и вошла.
1
Лауданум (лат. Laudanum) – опиумная настойка на спирте. В более широком смысле – лекарство, в состав которого входит опиум.
Элфорд Левинсон перебирал бумаги на своём столе с чинным видом, почесывая плечо, как мисс Росси привлекла его внимание своей персоной.
– Привет, – вяло бросила девушка и Элфорд осторожно улыбнулся, поднимая на нее моментально вспыхнувший интересом серый взор.
– По тону знаю, что что-то не так… По тону, таки… – указал он на неё пальцем, откладывая в сторону папки на скоросшивателе, завязывая на шнурок. Легкая улыбка не сходила с его уст, выражая радость встрече.
Элфорд, как всегда, ждал ее в половине четвёртого, стараясь к этому времени подвести к итогу дела, сменить растерянное лицо на максимально доброе и даже переодеться в свежую рубашку. Предыдущая встреча с итальянским типом была менее приятной.
– Чай будешь? – спросил он со всей свойственной ему обходительностью, запуская руку под стол, шаря там с несколько секунд в поиске, вынимая завернутые в пергамент три пирожка, заботливо припасенные для девушки еще с обеда.
Сара бросила на край обитого кожей дивана сумку и отрицательно помотала головой, без должного аппетита осматривая предложенное.
– Угощайся, душа моя… – придвинул он блюдце чуть настойчивее, – Твои любимые, однако, – заверил её он, звеня рафинадом о дно чашки.
Девушка безжизненно оглядела и это, отодвигая подальше от себя полдник. Обычно она хватала всё, что ей предлагал Элфорд, а сейчас противный ком застрял в горле.
– Математика? – приглушенно и выжидающе спросил он, касаясь яремной ямки на шеи, пристально и с прищуром осматривая мрачное, но такое симпатичное ему лицо, обрамленное пушистым ворохом ресниц. Ее розовые губки были надуты, а небесно-голубые глаза опущены без ответа.
Элфорд отложил приготовление и развалился в кресле.
– Кто бы-таки, сомневался? – спросил он себя и девушку, слабо вскинув руки и тут же складывая их в замок, возможно, планируя прочитать небольшую нотацию, свойственную его характеру, но и на это Сара не подала признаков бушующей молодой жизни. Элфорд поджал губы, смотря в никуда, пытаясь понять что вообще происходит.
– К черту, да, эти науки! – махнул он головой в сторону, выпрямляясь в кресле и подзывая девушку жестом к себе, принимая тот факт, что рядом с ней он уже не может усидеть на месте. Элфорд как всегда говорил больше, чем Сара. – Иди ко мне хоть на минуту-таки, – нетерпеливо проговорил он, сдавая свои позиции.
Сара молча поднялась и, перешагнув левую ногу мужчины, ловко для своих лет уселась на стол. Предмет мебели был очень удобным, широким и блестящим от полировки, а ещё сладко пах свежим деревом.
Элфорд, оценив её несказанную дерзость, с парящей ухмылкой приподнялся и приблизился к Саре, расположившись весьма кстати между ее разведенных ножек, обтянутых белыми хлопковыми чулками почти до самых колен. Соломонс бережно забежал ладонями под ткань её юбки и удовлетворенно промычал, словно это было то, в чём он нуждался весь день. Его горячее дыхание прошлось по её шее.
– Неуд? – спросил он, с трепетом расстегивая каждую пуговицу её пиджака и невесомо втягивая аромат цветочных духов с шеи.
Сара растерянно пожала плечами, получая поцелуй в губы, пока его умелые движения быстро стягивали вниз по рукам одежду. Слетела и голубая рубашка, и бежевый лиф, облачающий юную грудь. Элфорд тут же опустил на неё руки и плавно смял, сводя друг к другу с тихим рыком изголодавшегося зверя.
– Что тогда за повод для печали, м? – образумился он ровно на миг, пытаясь заглянуть в личико девушки.
Сара тяжко вздохнула и сама ступила на пол, сбрасывая юбку и переступая ее, возвращаясь на прогретое бедрами место. Элфорд доброжелательно улыбнулся, смотря на задумчивое лицо и стягивая вниз чулки одновременно с двух сторон. Мисс Росси открыла было рот, чтобы собрать предложение и спросить, почему он вообще её спрашивает, но он расценил это как призыв к поцелую и примкнул к губам. Его руки действовали быстро, как у мошенника, брякая пуговицей и звякая металлом с подтяжек. Сара была «тяжелой на подъем», а сегодня – особенно.