— Что с тобой происходит? — его голос был далек от ласкового. — Я не понимаю тебя. Неужели я тебя так обидел, что от меня надо убегать?

— Я обязана прислушиваться к своей интуиции, — парировала девушка. — Она меня никогда не подводила, а ты с Лори сейчас пытаешься отговорить меня от того, что мне необходимо сделать.

— Ой-ой-ой, — возмутилась мышка, — какие же мы самоуверенные! Неужели нельзя все спокойно обсудить и прислушаться к общему мнению?

— Лори, я уже услышала твое мнение, — девушка отвернулась и обхватила голову руками.

— То есть, ты хочешь сказать, что независимо от того, что мы считаем, ты все равно поступишь так, как считаешь нужным? — подвел итог Джек.

— Абсолютно верно, — выдохнула Элизабет.

— Ладно, будь по-твоему, — неожиданно быстро согласился Джек. — Только вначале мы отправим Лори к мистеру Ковгэнсу, чтобы он дал совет.

— Нет! — прозвучал однозначный ответ.

— Но почему? — искренне удивилась Лори.

— Я приняла решение, и ничто не повлияет на него. Либо вы со мной, либо я пойду одна, — голос девушки звучал твердо и звенел, как сталь.

— Почему ты так непреклонна? — никак не мог понять Джек.

— Все, что касается Книг, никак не поддается объяснению. Я сама не знаю, как нашла их в Пещере, как начала понимать все то, что написано в них. Я связана с Книгами невидимой нитью, и сама не знаю, как объяснить свое желание прочесть их. Я не собираюсь слушать ваших советов. Я решила прочесть Книги, и я это сделаю, чего бы мне это не стоило.

Элизабет замолчала, и по всему было видно, что эту тему она больше обсуждать не собирается. Её спутники не решались больше перечить ей. По молчаливому согласию, все двинулись к Пещере, чтобы прочесть Книги.

Глава 2

Книга погибели

— Слышишь Водопад? — спросила Элизабет Джека.

— Конечно. Его шум невозможно не слышать.

— Джек, как только подойдем к нему, я покажу тебе самую загадочную пещеру в мире, — пообещала Лиз.

— Это та пещера, в которой Книги?

— Да. Но прежде чем попасть в пещеру, нам надо будет преодолеть грот, который прячется за дверью с секретом.

— Каким секретом? — не смог сдержать свое любопытство молодой человек.

— Скоро сам увидишь, — загадочно улыбнулась девушка.

Разговор постепенно пришлось прервать из-за нарастающего грохота Водопада. Объясняясь жестами, чтобы не сорвать голос, ребята подошли к обрыву. Указав на нужный уступ, Элизабет сделала смелый шаг. Джек последовал за ней, хотя с меньшей уверенностью. Бешеный рев Водопада не давал поделиться впечатлениями. Шаг за шагом молодые люди приближались к намеченной цели.

Достигнув площадки, они в последний раз глянули туда, где за стеной Водопада скрывались Джунгли.

— Вот мы и пришли, — прокричала Элизабет, но Джек её не услышал.

Впрочем, и так было понятно, что эта площадка перед пещерой и была конечным пунктом назначения.

Элизабет прошла в пещеру, и помахала Джеку, приглашая жестом за собой. Он оторвал взгляд от Водопада, и пошел рядом с девушкой. По мере их продвижения внутрь скалы, грохот Водопада уменьшался.

Вскоре они уперлись в знакомую Элизабет дверь.

— Логун-Юз! — прокричала девушка, указывая волшебным карандашом на дверь, после чего та открылась, любезно пропуская молодежь внутрь.

— Джек, будь готов к потопу, а затем — к падению в бездну, — предупредила Элизабет.

— И как скоро все это случится? — только и успел произнести Джек, так как ответом на его вопрос послужила быстро прибывающая вода, и потоп не заставил себя долго ждать, заполняя небольшой грот.

Вода быстро покрыла лежащие внизу валуны, поднимаясь все выше и выше. Не прошло и нескольких мгновений, как ребята были уже по пояс воде.

— И что теперь? — голос Джека звучал крайне тревожно, так как вода подбиралась уже к груди, а заклинания, которые он применял, не имели абсолютно никакого действия, что заставляло подумать о спасении души предсмертной молитвой.

— Теперь я постараюсь вспомнить, что я говорила в прошлый раз, — озабоченно произнесла девушка.

— А тебе не кажется, что к этому надо было подготовиться заранее? — раздался встревоженный голосок Лори, отплевывающейся от воды.

Вода настолько быстро прибывала, что искатели приключений не успели даже опомниться, как оказались по шею в воде. И если Джек с Элизабет еще стояли на ногах, то Лори уже не могла находиться в кармане, и залезла хозяйке на голову, цепко ухватившись за волосы.