— Хррень?

— Вижу, да…

Обнаруженные нами локации выглядели достаточно непрезентабельно — мне удалось рассмотреть лишь три полуразрушенных заставы, две крохотные ярко-зеленые долины, а также еще одну пещеру.

— И теперь надо тащиться обратно, — пробормотал я, глядя в сторону далекого замка. — Да хрен там. Хочу умереть, сейчас.

Спустя еще две попытки и четырнадцать слитых в пустоту уровней нам наконец-то улыбнулась удача — во время очередного полета Флинт заметил на вершине одной из скал симпатичную беседку, я тут же скорректировал курс и уже через шесть или семь минут поднялся к абсолютно целому и невредимому строению.

Передо мной была очередная портальная площадка.

[Телепорт ничейных земель. Активация возможна.]

— Так… ну давай, активируем.

[Внимание! Вы хотите активировать ничейный телепорт. Выберите вариант активации:

— включение в телепортационную сеть человеческого сектора;

— личное пользование.

Внимание. Для расположенных в Эпицентре порталов требуется надежная охрана. Без должной защиты ваш портал может быть захвачен врагом.]

— Ясненько… активирую в личное пользование.

Выбитые на камнях руны ярко вспыхнули, а затем погасли, вернувшись к своему исходному состоянию. Однако изменения все-таки произошли — когда я осторожно зашел в круг, перед носом выскочило стандартное меню с выбором доступных для быстрого перемещения локаций.

Разумеется, список оказался девственно чистым. Но мне было хорошо известно, как его пополнить.

— Возвращаемся домой, крылатые. Нас ждут великие дела.

Багровая искорка привычно сорвалась с моей ладони, крохотной кометой улетела вниз… но скучавший возле основания лестницы скелет ловко отскочил в сторону, сделал неуловимое движение когтистой лапой и уже набравшее ход заклинание бесславно разбилось о кусок мрамора. Не произошло даже традиционного поджога.

— Падла!

Вместо ответа моб запустил в меня булыжником, но промахнулся. Точнее, я успел в самый последний момент убрать голову и спастись от позорной смерти.

— Сволочь!

— Тваррь!

Зачистка, изначально казавшаяся мне откровенно проходным мероприятием, очень быстро превратилась в сущий кошмар. Гребаные костяки игнорировали все попытки их уничтожить, уворачивались от “искры”, категорически отказывались получать дебафы, а также обстреливали нас всем, что подворачивалось под руку. К счастью, однажды проклятие все-таки сработало и самый невезучий моб улетел в мир иной, но два других продолжали гулять по центральному залу, воинственно щелкая челюстями и зорко наблюдая за моими перемещениями.

— Гады…

Попытка закидать одного из мобов молниями привела к тому, что мне в шлем прилетели сразу два кирпича, едва не отправивших героя на перерождение. Наносящие урон проклятия оказались бесполезными — ощутив угрозу, мобы свалили в подвал и вернулись оттуда лишь после того, как разожженный мною огонь затих. Собственно говоря, у меня оставался только один путь — закидывать врагов все новыми и новыми “искрами”, надеясь, что рано или поздно одна из них не только попадет в цель, но и активирует перенос агростатуса.

— Хррень. Тревогга.

— Да-да…

Вечер незаметно сменился ночью, затем небо опять посветлело, а мое умение наконец-то угодило в цель. Правда, сопутствующий дебаф так и не активировался.

— Сдохни уже, чертов пассив… ну да, конечно, ты еще и лечиться умеешь, гондон костяной… сучара.

— Суччарра!

К счастью, мне хватило мозгов вовремя подключить к процессу “молнию”. Связка из двух заклинаний оказалась неожиданно эффективной — “искра” делала основное дело, а частые разряды тока увеличивала наносимый мною урон примерно на двадцать процентов, одновременно с этим вынуждая костяка торчать на одном месте, терять дополнительные хитпойнты из-за пожара и упоенно швыряться в меня камнями. В итоге, отхватив два раза по нагруднику, чудом уцелев, но потеряв Флинта, я одержал-таки победу.

— А с тобой что делать? Чего вылупился?

Последний из оппонентов многообещающе скрипнул суставами, помахал перед собой мечом и замер, явно ожидая от меня каких-либо действий.

— Ну, жди, жди…

Судя по всему, шанс на блок вражеской атаки у этого типа монстров был не таким серьезным, как мне казалось — спустя несколько часов и две проваленные попытки я смог-таки одержать еще одну победу. Для надежности пришлось использовать четыре купленных загодя свитка и рискнуть собственной шкурой, но результат того стоил — замок целиком и полностью перешел в мое владение.