— Да.

— Ну и отлично, — Август собрал угрей в кошель и уставился на озеро.

Я же до сих пор не мог до конца прийти в себя после услышанного. Неужели убивать — моя судьба? Я должен убивать, чтобы продлить себе жизнь. Я должен убивать, чтобы становиться сильнее. Если я перестану убивать — умру от болезни или слабости. Но кем я стану в конце своего пути? За мной уже след из трупов. Что будет через пять лет? Десять? Пятьдесят?

— Под озером тоннель, — буднично сообщил Август.

Я отвлёкся от своих мрачных мыслей и посмотрел на него.

— Что?

— Тоннель. Его могут увидеть только люди с Глазами Стрельца, как я.

— Поэтому ты привёл нас именно к этому озеру? — раздался тихий голос Тени.

— Да.

— Это твой план? — понял я. — Поджечь Остров и сбежать через тоннель в озере?

— Первоначально так и было, — Август отвернулся от озера и посмотрел на меня. — Но сейчас я…

Август не успел договорить, как где-то очень далеко что-то громыхнуло. Я тут же посмотрел в ту сторону и увидел свет. Будто солнце решило вернуться и осветить остров ночью. Земля начала мелко подрагивать.

— Расходимся, — приказал Август, кидая мне кошель с угрями. — Беги в тайник и спрячься там. Предупредишь через гаджет, когда будешь на месте.

Я услышал хлопки крыльев и щебет. Чёрные воробьи, которые собирают кошели.

— Они постараются забрать твой упрощённый гаджет. — предупредил Август. — Не убивай их, просто отбрасывай.

— Да.

Снова громыхнуло, земля затряслась сильнее.

— Уходим, — Август рванул вдоль озера.

А я повернулся к лесу и побежал туда. Где-то сбоку раздался хлопок — упало облако. Но я даже не посмотрел в ту сторону. Голова гудела, после разговора с Августом мысли с бешеной скоростью сменяли одна другую.

Я услышал голоса людей. Они, продираясь через кусты, шумно, с криками, бежали через лес. Не очень далеко от меня, в метрах трёхстах. Я остановился и посмотрел в ту сторону. Грудь покалывало — вирус всё чаще меня беспокоил. А значит, пора убивать.

Я сидел на ветке дерева и наблюдал за небольшим лагерем заключённых. Именно к нему бежали люди, которых я заметил после разговора с Августом. Всего человек двадцать. Патруль, небольшой костёр и лежанки из веток и листьев. В любой момент можно сорваться и броситься прочь.

Меня заинтересовал метод, с помощью которого заключённые проверяли — падает облако или нет. Несколько человек по очереди стреляли из небольших костяных луков в небо и наблюдали за полётом стрелы.

Сразу видно, эта группа заключённых далеко не новички: лидер и его заместители, сканеры, сборщики ваты и бойцы с гулями. Это всё я узнал, слушая негромкие разговоры патруля.

С тех пор как я ушёл от Августа, прошло часа два. Чтобы он не смог отследить меня, я отдал пейджер Боре и отправил его домой. Если возникнут вопросы — пейджер привлекает чёрных воробьёв, вот я и решил не рисковать. Все эти два часа вдали что-то громыхало. Но я уже привык к этим звукам и не обращал на них внимания. Мой узор Скрытности позволял мне незаметно следить за заключёнными и, если они называли имена друг друга, проверять их в Мёртвом Свитке.

Так я и нашёл цель. Прима по имени Грыхма Серый. Убийца, насильник и конченый псих, не сдерживающий свои инстинкты и считающий веников за животных. На Острове ему быстро показали его место, и сейчас он был обычной шестёркой. Благодаря узору Слуха он мог называться сканером, поэтому и ходил в патрули.

Я сидел и молча следил, как Грыхма медленно плетётся по лесу. С виду он был сконцентрирован, на его выбритых висках сияли узоры Слуха. Патрулям приходилось несладко — на них часто нападали однорогие гули, они могли вляпаться в Небесную Вату или столкнуться с местными зелёными змеями. На моих глазах одна такая с первого укуса убила Чернокнижника первой метки и сразу же скрылась среди деревьев.

Обычно патрули ходили по двое, но бывало так, что людей не хватало и кому-то приходилось идти в одиночку. Вот и Грыхма был один. Он остановился, прислушался. Затем достал из кармана пакетик с порошком.

Идеальный момент!

Я метнул хаси. Грыхма уловил посторонний звук и резко отпрыгнул. Но не успел он приземлиться, как Кровавая Игла пробила его грудь. Грыхма повалился набок, и второй хаси проткнул ему горло. Я не боялся, что он умрёт, ведь Грыхма — Огранец. Хоть и довольно посредственный.

Я спрыгнул с дерева, притянул оба хаси и подошёл к хрипящему заключённому, который руками пытался заткнуть рану в своём горле. Грыхма уставился на меня, выпучив глаза, и захрипел. Совсем рядом, в метрах двадцати, раздался хлопок — упало облако. Надо торопиться, скоро сюда прибегут сборщики ваты.

Я присел на колено у головы Грыхмы, активировал Глаза Весов и без сомнений воткнул ему в висок хаси. Окрашенный в зелёное, заключённый распался на мельчайшие частицы и втянулся мне в глаза. Я почувствовал, как по моему телу растекается горячая чакра. С ужасом вдруг понял, что отвратительный процесс поглощения доставляет мне странное удовольствие. Встряхнул головой и поднялся на ноги. Покачнулся.