В центре полянки неглубокая ямка, словно рукотворная, вырытая людьми для только им понятных целей. Круглая ямка, на которой нет листьев, нет травы, сухих веток. Просто яма глубиной в штык лопаты, но от нее тянет ужасом. Волосы начинают вставать дыбом, на спине пробегают мурашки, да там и решают остаться, когда справа слышится рык. Сначала справа. Потом слева.

Рык приближается и из кустов выглядывают горящие глаза. Луна отражается в них ярко, словно подсвечивая ужас, скрывающийся в кустах. Рядом с первой парой глаз появляется вторая. Человек непроизвольно пятиться назад, сделав пару шагов. Но рык доносится и сзади. Человек резко разворачивается и снова видит горящие в кустах глаза. Теперь рык доносится со всех сторон, окружая человека и саму поляну.

Человек испуган до чертиков и еле сдерживает рефлекторное желание бежать сквозь кусты хоть куда-нибудь. Главное – подальше отсюда!

Но тут рык стихает. Стихают и все звуки, даже шелест листьев. Полнейшая тишина, которая давит на уши еще сильнее. В этой тишине прекрасно и отчетливо слышно, как бешено колотится сердце испуганного человека.

Вой. Тишину разрывает в клочья резкий и монотонный вой десятка, а то и нескольких десятков, волчьих пастей, что скрываются в кустах. Вой давит на уши, голова человека начинает кружиться так, словно его вот-вот покинет сознание, и он рухнет без чувств. Человек прикусывает зубами нижнюю губу, сильно, до крови. Боль помогает сохранить сознание, прогоняет подходящий обморок. Человек сплевывает кровь на землю. Кровь попадает прямо на землю вырытой ямы.

Вой стихает так же резко, как и начался. Но тут же треск веток усиливается, треск сопровождается глухими ударами чего-то тяжелого о землю. Словно в лесу бродит праотец слонов – мамонт.

Человек пугается еще сильнее и делает шаг по направлению к кустам, чтобы уйти, убежать прочь с этой поляны. Но… Его порыв прерывает рык из кустов.

Что бы ни было в лесу, чтобы не направлялось к нему – его не выпустят с поляны!

Топот гигантских и тяжелых шагов ближе: он уже не просто громок – он оглушает. Кусты ломаются за спиной, буквально в нескольких метрах.

– Наконец-то!!! Жертва! – доносится утробный голос, который не может принадлежать человеку. Голос словно состоит из десятков голосов разных тональностей, наложенных друг на друга. И при этом – глубокий и надрывный. – Теперь ты мой, Человечишка!!!

Человек, не смотря на сковавший его страх, пытается повернуться на голос. Но не успевает. Со всех сторон на него налетает стая серых теней, освещенных Луной. Луна отражается в белых, блестящих от слюны, клыках волков. Клыков, которые впиваются в плоть человека. Клыков, которые рвут человека на части, разбрызгивая кровь, которую впитывает земля в ямке по середине полянки.

Человек может только кричать. И он кричит.

***

Андрей проснулся от своих же криков. Кошмар.

Лоб покрывает холодная испарина, постельное белье впитало его пот и было влажным. Кошмар не отложился в памяти видеорядом, зато оставил гнетущее ощущение ужаса, испытанного в самом сне.

«Что за хрень? Давно мне кошмары не снились, твою мать!» – подумал Андрей, проводя рукой по лбу, смахивая пот. Слегка дрожащей рукой нащупал на прикроватной тумбочке мобильник.

«Твою ж мать!!! Проспал!» – пронеслось в голове.

Стоило только начать подниматься с кровати – зазвонил телефон. «Приплыли…» – обреченно подумал Андрей, понимая, чей голос он сейчас услышит. Быстро взяв трубку и прижав телефон головой к плечу, произнес:

– Да, Анатолий Федорович.

– Ивонинский…Ты мне вот ответь сейчас, только быстро и без раздумий. Ты в край охерел, салабон?? Ты вчера плакался, что один не справишься в деревне?! Хорошо, пожалели тебя, идиота! А теперь ты где прохлаждаешься?! Тебя эти два клоуна уже ждут! – начал отчитывать подчиненного начальник отдела. По голосу, спокойному тону изложения мыслей и чувств начальника, Андрей понял, что попал он в немилость к начальству крепко и надолго. Врать в такой ситуации было смерти подобно, и не оставалось ничего иного, как склонить виновную голову – ее, как известно, меч не сечет.

– Я проспал, товарищ майор… – обреченно произнес полицейский.

– Ах ты прооосссспаааааалллл… Лапочка ты наша… Ребеночек несмышленый… А ну быстро собрался! Тебе 10 минут на сборы! Я отправил к тебе двух этих дегенератов. Они скоро будут у тебя. Смотри – не облажайся! – проорал в трубку явно недовольный начальник. В трубке раздался сигнал окончания вызова и наступила тишина – разговор был окончен.

Моральные подзатыльники от начальства подействовали как холодный душ – голова мгновенно прояснилась от остатков сна. Ивонинский сбегал в ванную, смыв под каплями контрастного душа весь пот, который покрыл его тело во время ночного кошмара.

Быстрые сборы всегда были «коньком» Андрея – каждая вещь в его квартире имела свое место, что всегда позитивно сказывалось на времени, затраченном на поиск в гардеробе вещей и переодевание. Выбор одежды, в сложившейся ситуации и при учете всех обстоятельств, был прост: плотные брюки-карго цвета хаки, черный осенний джемпер под горло и кожаная куртка-косуха. Обуть Андрей решил удобные и горячо любимые им черные с белым носком кеды широко известной фирмы и модели.

Последним штрихом сборов в Лиходеевку стал ежедневник-дневник Олега Л. и телефон, который не был подключён на ночь к зарядному устройству и поэтому показывал заряд лишь на 42 процента.