– Сейчас, миленькая, я вызову врача, потерпи, пожалуйста, – бормотала я, в растерянности оглядывая номер. – Где телефон?

Лера молчала.

Её «люкс» на беду оказался без телефона. В отчаянье я кинулась в свой номер, схватила трубку аппарата и трясущимися пальцами набрала «03». Выкрикнула сонной дежурной:

– Скорее, женщина ранена! Гостиница «Синяя птица». Третий этаж, тридцать второй номер.

Номер я назвала свой, не смогла сразу сообразить, какой номер у Леры. Затем я вернулась к раненой. Здесь ничего не изменилось. Девушка стала совсем бледной, жизнь из неё постепенно уходила. Я снова опустилась на пол возле неё.

– Сейчас, потерпи немного, миленькая. Сейчас приедет врач.

– Принц… передай…Даниле…, – шептала она еле слышно.

– Принц? Кто это – принц?

Рука Леры слабо дёрнулась по направлению к двери, затем девушка устремила взгляд куда-то мне за спину. В её глазах, уже теряющих живой блеск, плескался страх. Я обернулась, но не увидела ничего, кроме картины с синей совой. Я снова посмотрела на Леру, она всё пыталась что-то сказать. И я услышала:

– Фи…

Вдруг она схватила меня за руку слабеющими пальцами.

– Это не филин, это сова, – успокаивающе проговорила я. – Сейчас, потерпи, милая… Сейчас приедет врач и поможет, – я попыталась встать, но она не отпускала мою руку.

– Фи…, – повторила Лера и смолкла. её пальцы разжались, рука упала на пол.

Стекленеющий взгляд девушки не отрывался от картины с синей птицей. Я тихонько окликнула её, но не услышала больше ни слова в ответ. Дотронулась рукой до шеи, пытаясь найти пульс. Или он не прощупывался, или я плохо его искала. Вскочив на ноги, я бросилась в коридор. У самой двери уронила блокнот, который все ещё сжимала в руке. Подняла и сунула в кармашек своей сумки. Зачем она хотела, чтобы я взяла блокнот? Ах да, телефон Данилы…

Горевшая в номере люстра вдруг моргнула и погасла.

В коридоре была кромешная тьма. Я стояла в непроглядном мраке, не зная, куда направиться и кого звать на помощь. Времени терять было нельзя, но спуститься вниз оказалось делом непростым. Чтобы не упасть, я шла, вытянув перед собой правую руку, но все равно врезалась в проклятое дерево в вазоне.

– О, чёрт! – тихо выругалась я и наклонилась, чтобы потереть ушибленную коленку. И вдруг почувствовала, что в тёмном коридоре я не одна. Не было слышно шагов и даже чужого дыхания, но я была уверена: рядом кто-то есть.

– Кто здесь? – спросила я внезапно севшим голосом. По спине забегали мурашки, волосы на макушке зашевелились.

Тишина ничем не нарушалась, однако ощущение, что совсем близко от меня кто-то стоит, не исчезало. Пахло знакомым резковатым одеколоном. Меня охватила паника. Это убийца вернулся, и теперь ждёт удобного момента, чтобы расправиться и со мной. Как со свидетелем.

Со страхом поворачиваясь спиной к предполагаемому преступнику, я ухватилась руками за перила и стала медленно съезжать вниз. Каждое мгновение ожидала выстрела в спину.

Только у самого подножия лестницы, когда ступени закончились, страх отпустил меня, и я смогла подумать о Валерии. Бедняжка! Кажется, ей уже не поможет никакой врач. Перед моими глазами стояло её бледное лицо с бескровными губами и меркнущим взглядом, полным невыразимого ужаса.

Свет загорелся, когда я мелкими осторожными шажками продвигалась к стойке администратора. Женщины, выдавшей мне ключ от номера, уже не было. Вместо неё за стойкой дремал молодой блондин с розовыми щеками и белёсыми бровями. Он, похоже, даже не заметил неприятности со светом. Я растолкала его. Очнувшись, блондин пялился на меня совершенно бессмысленным взглядом.

– Послушайте вы! Там наверху, в соседнем со мною номере, убита женщина. Её застрелили. А вы тут дрыхнете! Немедленно звоните в полицию, «скорую» я уже вызвала, – скомандовала я.

Портье ещё не до конца проснулся. Он сладко зевнул, прикрываясь рукой, улыбнулся приветливо и сказал:

– Да не волнуйтесь вы так, мадам! Сейчас разберёмся и всё выясним. Вы, кстати, из какого номера?

– Из тридцать второго, – машинально ответила я.

– Не беспокойтесь, быстро исправим. Сейчас вызовем слесаря, – он поднял трубку, подержал возле уха пару секунд, затем положил её на место и посмотрел на меня. – Странное дело! Телефон не работает, наверное, бурей где-то провод оборвало. Воздушка – очень неудобная штука. Я ведь им говорил, что эта стройка по соседству с нами… Но обещали, что временно…

– Послушайте, – перебила я его. – При чём тут слесарь? Вы что, не поняли, что произошло?

Он улыбался мне по-прежнему дружелюбно.

– Так что вы говорите, у вас в номере случилось?

– Женщину убили, – устало повторила я. – В соседнем со мной номере.

– Убили, говорите? – пробормотал портье. Взгляд его стал чуть более осмысленным, он окончательно проснулся. – Не может быть! Вам, верно, привиделось во сне. В последний раз в нашей гостинице убийство случилось восемь лет назад. Я тогда, ясное дело, тут не работал, в школе ещё учился. За пять лет, что я тут, драки случались, кражи тоже были, наркотики прятали, но убийства… Ах да, старушка как-то умерла. Но та была совсем древняя, родственники везли её в Европу зачем-то, а тут нелётная погода. Как сейчас. Убийство? Вы, мадам, ничего не путаете.