— Потанцуем вместе, детка? — дыхнув на меня перегаром, заявляет мне какой-то тип.

— Руки убрал!

— Брось, я заплачу тебе.

— Отвали, я сказала!

— О, я люблю таких дерзких! — поднимает меня на руки и уносит.

— Извините сэр, — слышу голос Тейлора, — девушка всего лишь танцовщица.

— Все в порядке, я разберусь. — Какой-то незнакомый голос. Непонятно, это сказали Тейлору или этому пьянице. Тем временем мы оказались на улице. — Девушку отпусти.

— Да кто вы такие? Я ее снял, так что пока она моя, становитесь в очередь, — еле внятно произнес пьяница.

— Ты, кажется, не понял, девушка просто танцовщица.

— Да пошел ты!

— Джим… — Тут меня резко выхватывают из одних рук в другие, а тот трезвый чувак стал сильно лупасить пьяного. — Девушка — наша! Ты понял? Чтобы ни на шаг к ней! — Ну вот! Только освободилась от одного собственника, как объявились еще двое! Надо срочно придумывать план побега! Еще секунда и пьяный отвалил, или ему помогли отвалить. Я разворачиваю рот к мускулистой руке захватчика и кусаю со всей силы прямо сквозь футболку. Тот как вскрикнет, что сразу же отпустил обе руки, и я вмиг оказалась на свободе. Не раздумывая больше ни секунды, смываюсь с места происшествия.

Захлопнув дверь в гримерку, пытаюсь отдышаться.

— Больше я ни ногой на танцпол! — Что опять случилось? — врывается Пипи.

— Все, Пипи! Натанцевалась! Я больше не буду здесь работать, я лучше буду спать на вокзале и подметать улицы, но сюда не вернусь. Я увольняюсь. И ты тоже!!! — ору я во все горло.

На другой день просыпаюсь от звонка будильника. С трудом продираю глаза.

— Что так рано? — сонно спрашивает Пипи.

— Вставай, мы уходим отсюда!

— Сума сошла? Куда мы пойдем?

— Куда угодно! Не хочу здесь задерживаться.

— Вчера случилось недоразумение. Ты остынешь и все снова будет по — прежнему!

— Недоразумение? Меня чуть не изнасиловали, причем трижды, а ты говоришь недоразумение! По — прежнему уже не будет. С меня довольно! Вставай!

Пипи еще немного попричитала, но вскоре встала. Целый час мы собирали все свои вещи.

— Я, полагаю, у тебя есть план? — интересуется Пипи.

— Да. Мы пойдем в больницу. Уборщицы и сиделки за больными всегда нужны.

Прошло еще два часа, прежде чем мы покинули клуб.

— Вечером зайдем за расчетом.

До центральной больницы мы добрались пешком, далековато, но деньги надо экономить. Пипи я оставила снаружи с вещами, а сама направилась прямо к старшей медсестре или доктору, короче к главному.

— Значит, вы готовы на любую работу, мисс Маккинли? — вежливо спрашивает Доктор Ричардсон.

— Да, сэр. И я, и моя подруга.

— Что ж, одна из вас может остаться здесь, у нас как раз нет уборщицы. А другую мы отправим в отделение травматологии — там нужно прибирать за больными и неходячими пациентами. Вас такое устраивает?

— Да, сэр. — Не очень, правда, но это лучше того, что мы имели.

— Когда готовы приступить?

— Прямо сейчас!

— Отлично. Тогда идемте, я проведу вас в травматологию.

Мы идем по коридорам, навстречу выходит пухленькая тётенька в санитарной одежде.

— Миссис Джонс, к вам пополнение. Мисс Маккинли будет убирать за пациентами.

— О, правда? — обрадовалась миссис Джонс. — Очень кстати.

— Введите ее в курс и выдайте форму.

— Хорошо, доктор Ричардсон.

— Удачи в делах, миссис Джонс, мисс Маккинли. — И док исчез среди белых коридоров.

Миссис Джонс что-то объясняла мне полчаса, пока я влезала в униформу. Но я учла одно, моя задача — убирать за пациентами. А еще лучше успеть провести их в туалет или подставить утку. Больше от меня ничего не требовалось. Зашла в первую палату, оба пациента в преклонном возрасте вылупились на меня.

— Здравствуйте, меня зовут Сабрина, я новая санитарка. Буду соблюдать чистоту в вашей палате, не без вашей помощи, конечно же. — Но старички ничего мне не ответили, только отвернулись, выслушав мое приветствие. Видимо, санитары здесь меняются каждый день. К счастью, в этой палате было чисто (миссис Джонс объяснила мне, где следует искать признаки нечистоты). В следующей палате меня встретили аналогично. Поначалу я не теряла энтузиазма, но палата за палатой недовольных и даже озлобленных пациентов отняла у меня весь рабочий настрой. Что ж, выбирать мне нечего. В конце коридора находились вип-палаты на одного человека. Тихонько постучавшись, я вошла. Ко мне сразу же обернулось примилейшее создание, седоволосая бабулечка восьмидесяти лет.

— Добрый день! Я Сабрина, новая санитарка.

— Здравствуй, Сабрина. Я Дженнифер Уолтер.

— Миссис Уолтер, позвольте, я здесь приберу.

— Разумеется, только сначала помоги мне встать с кровати. Уже час никто не заходит ко мне сделать это.

— Конечно, конечно.

Я пододвигаю коляску к кровати и помогаю ей пересесть на нее.

— Видимо, у тебя совсем безвыходное положение, раз жизнь заставила тебя прийти сюда работать санитаркой.

— С чего вы так решили, миссис Уолтер?