В тайваньской политической истории и международных отношениях большую роль играет так называемая народная дипломатия. В 1990-е годы, и особенно после избрания президентом Чэнь Шуйбяня роль этой дипломатии заметно выросла. Концепция «народной дипломатии» подразумевает взаимный диалог и сотрудничество, и вовлечение всего тайваньского народа в процесс международного общения, в рамках межнациональных и межсоциальных связей. Это понятие также подразумевает демократизацию международной политики, включая принципы подотчетности и прозрачности, и более полное вовлечение широкой публики в этот процесс.

В настоящее время государственный суверенитет Тайваня признают лишь 22 государства: Белиз, Буркина Фасо, Сальвадор, Гамбия, Гватемала, Гаити, Гондурас, Кирибати, Маршалловы Острова, Науру, Никарагуа, Палау, Панама, Парагвай, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Сент-Винсент и Гренадины, Сан-Томе и Принсипи, Соломоновы Острова, Свазиленд, Тувалу и Святой Престол. Тайвань осуществляет по сути дипломатические отношения через свои т. н. экономические и культурные представительства (фактически, посольства).

11 августа 2004 года Тайвань в двенадцатый раз подал заявку на вступление в ООН – по мнению властей Тайваня, это поможет разрешить его конфликт с материковым Китаем. Тайвань пытается вступить в ООН с 1993 года, но каждый раз получает отказ – прежде всего из-за противодействия Китайской Народной Республики, которая считает Тайвань частью своей территории (это положение закреплено в Конституции КНР) и выступает против вступления Тайваня в ООН, полагая, что членство в этой международной организации фактически будет равносильно признанию Тайваня как независимого государства. Ситуация вновь обострилась после того, как 14 марта 2005 г. Национальное собрание КНР приняло закон о сохранении территориальной целостности Китая.

В 2005 году лидеры двух главных оппозиционных партий Тайваня (в том числе лидер Гоминьдана Лянь Чжань) посетили с визитом КНР, где встречались с председателем КНР Ху Цзиньтао. Официальный Пекин расценивает этот факт как большой успех и прогресс в деле решения тайваньского вопроса.

В 2007 году Тайвань подал заявку на вступление в ООН уже под названием «Тайвань», а не «Китайская Республика Тайвань» как раньше.

12 января 2008 года на Тайване в 7-й раз прошли выборы в парламент – Законодательный Юань. Сроки полномочий парламента увеличены с 3 до 4 лет, введена система «один избиратель – два бюллетеня», а также сокращено число депутатов с 225 до 113 человек. Из 113 депутатов будущего парламента 73 места получили кандидаты от одномандатных округов, по 3 места представители аборигенного населения гор и равнин, а остальные 34 места распределены по итогам голосования по партийному списку, среди кандидатов, представляющих как жителей Тайваня, так и зарубежных соотечественников.

Окончательно упразднено Национальное собрание, а принадлежавшее ему право объявлять импичмент президента и вице-президента передано законодательному собранию.

Введенная избирательная система «один избиратель – два бюллетеня» напоминает избирательные системы Германии и Японии, где в настоящее время во время голосования избиратель получает на руки два бюллетеня, при этом тайваньская избирательная система больше всего напоминает ту, которая действует в Японии.

Система предполагает, что вся территория страны должна быть разбита на 73 одномандатных округа, при этом от каждого округа в парламент проходит один депутат, а что касается голосования по партийному списку, то в данном случае весь Тайвань представляет собой один избирательный округ, по которому баллотируются кандидаты по партийному списку различных партий, представляющие как жителей Тайваня, так и зарубежных соотечественников.

Во время голосования каждый избиратель должен проголосовать два раза – за кандидата от своего одномандатного округа или за кандидата от аборигенного населения и за партийный список той партии, которую поддерживает данный избиратель. После проведения голосования по партийным спискам подводятся итоги голосования по всей стране, затем депутатские мандаты будут разделены между теми партиями, которые преодолеют 5 % барьер, при том, что мандаты между кандидатами от партийного списка, представляющими жителей Тайваня и представляющими зарубежных соотечественников, могут быть распределены прошедшей в парламент партией в произвольном порядке. Не менее половины кандидатов в депутаты по партийному списку должны представлять женщин.

В течение 70-х годов Тайвань заложил прочную основу для своего удивительного экономического процветания, но то было также время, когда остальной мир отвернулся от него. Поддерживать международные связи стало значительно труднее. Как следствие, жители острова обратили свой взор к культуре сянту – народной традиции. Художники и писатели начали черпать вдохновение в тайваньских темах. Архитекторы экспериментировали с новыми стилями, призванными отобразить уникальность острова. Специалисты по культуре выдвигали грандиозные программы по изучению и восстановлению исторических мест и памятников старины. Лихорадка сянту достигла высшей точки с принятием в 1982 году Закона о сохранении культурного наследия. Около трехсот зданий – 40 процентов из них в собственности государства, а остальные принадлежащие частным лицам – были объявлены историческими памятниками, которые подлежат восстановлению и сохранению.

Однако принятие закона было только первым шагом. После 1982 года заинтересованные правительственные ведомства, частные общества по охране культурных памятников и ученые столкнулись с острой нехваткой средств и рабочей силы, равнодушием частных владельцев и открытой враждебностью со стороны проповедников экономического развития любой ценой. Храм Конфуция в Тайнане, построенный в 1665 году Чжэн Чэн-гуном, считается также первой официальной школой на острове. Если понимать охрану и восстановление как реставрацию памятника в его первоначальном виде, то надо признать, что очень мало восстановительных проектов на острове достигли желаемых результатов. Приходится поэтому соблюдать большую осторожность в попытках вывести историю Тайваня из этих «охраняемых» памятников старины, ибо почти все первоначальные строения бесследно исчезли под разрушительным воздействием ветра, дождя, забвения, войн и нескончаемой погони за богатством. Легенда гласит, что о Тайване в континентальном Китае впервые узнали во времена династии Цинь (221–206 гг. до н. э.). Тогда китайский двор послал в море целую флотилию на поиски снадобья, которое сделало бы циньского императора бессмертным. Полагают, что в последующие столетия остров посещали исследователи и купцы, но сведений об этих посещениях не сохранилось.