— Видимо так, — согласился я.

— Хотя на море ты проявил свой шарм, — задумалась София, а я смутился, но постарался не подать виду, — Что от меня требуется? Будешь снова стрелять в меня? Или спросишь, какие у Кати любимые цветы?

— Держи новый образец. — протянул я ей амулет, — Правила те же, что и в прошлый раз. Ты вольна уворачиваться, как захочешь.

— Цветы она не любит. А вот шоколад — обожает. — София забрала амулет и надела себе на шею, — Конструкция слишком неудобная. Слететь может или оторвёт кто, — подергала она за цепочку.

— Учту.

Тот образец, который я ей дал, включал в себя сразу и анализатор. Для Софии это не будет видно, а я сразу узнаю, насколько улучшилась эффективность.

Блокнотик для записей я тоже приготовил. Куда же без него. Следующие два часа прошли так, как и должны проходить нормальные испытания. Скучно. София тоже не пылала энтузиазмом, как в первый раз. Отрабатывала задачу, но без огонька.

— Теперь меняемся, — сказал я.

— Я буду стрелять в тебя? — оживилась девушка.

— Именно.

По тому, как блеснули её глаза, эта идея ей понравилась. Сменой формата я преследовал несколько целей. Первая — получить опыт уклонения, когда двигаешься с защитой, а в тебя стреляет высший бес. Вторая — увидеть подготовку Софии. Так, на всякий случай. Если она окажется в этом деле хороша, то... Я ничего не имею против женщин, но подозреваю, что в этом обществе наследников, то есть мужчин-аристократов, готовят гораздо лучше. А значит и ожидания надо завысить. То, что я до этого побеждал... Хотя нет, скорее выходил живым из переделок, как и заметила Ольга Владимировна, если отбросить в сторону моё упрямство и раздувшееся самомнение, следствие удачи и трюков. Но с тем же Коршуновым трюков не хватило. Атаманов младший смог меня похитить. Атаманов старший подстрелил из гарпуна и кто знает, чем бы закончился тот вечер, если не появление боевого отряда.

Была и третья причина, которую я преследовал — понять, что будет чувствовать человек, который окажется под моей защитой.

— Готов? — спросила София, когда я отошёл на дистанцию.

— Начинай.

Она и начала.

Спустя час, когда я скомандовал закончить, выводы были неутешительны.

— София, а скажи пожалуйста... Тебя насколько хорошо готовили?

Чтобы не гадать, я спросил прямо то, что беспокоило.

— Пытаешься оценить уровень подготовки у аристократов? — догадалась она, — Без лишней скромности скажу, что я середнячок. До настоящих профи мне далеко.

Это фиаско. Кажется, пора готовить новый ритуал покидания мира. С такими то монстрами...

Час испытаний, иначе, как позором, назвать нельзя. Если навскидку, то в меня попало где-то девяносто пять процентов выпущенных пуль. Это при том, что София явно действовала не в полную силу.

— А ты можешь действовать ещё эффективнее?

— Могу, — кивнула она, — Показать?

— Давай.

Понимая, что сейчас будет жестко, я обновил и усилил защиту. В следующую минуту София показала мастер класс. Она и до этого показывала приблизительно тоже самое, но сейчас ускорилась раза в два, да так, что я тупо не успевал реагировать.

Когда я только начинал двигаться, она успевала выпустить в меня очередь. В следующую секунду перемещалась, подхватывала другое оружие, снова перемещалась, выпускала очередь и так по кругу. Удар мог прийти с любой стороны. Она даже с верху умудрялась стрелять, переместившись на балку под потолком. Да и в меткости ей не откажешь.

— Хорош! — поднял я руку, сдаваясь.

Единственное, на что стоит уповать, так это на то, что высшие бесы не носят с собой арсенал. А пару обойм защита точно выдержит. Особенно после того, как я её доработал. Ещё бы под гарпуны адаптировать и совсем хорошо будет. А то в случае с Атомановым ничего не сработало и я догадываюсь, почему. Слишком большой и тяжелый снаряд, ещё и с внушительной пробивной мощностью.

Кстати, учитывая то, что показала София, мне повезло. В том смысле, что либо Атаманов не высший бес, либо действовал на эмоциях и хотел поглумиться над жертвами, либо слишком самоуверен.

— Последнее испытание. — сказал я, — Сейчас форму надену...

— Ты же не будешь при мне раздеваться?

— Сверху надену, не переживай.

— Да мне то что. Это потом Катя ругаться будет, что я тебя первая голым увидела.

Никогда бы не подумал, что княжна может хихикать, как подросток.

— А у вас с ней серьезно? — спросила она, когда я надевал бронежилет.

— Мастер этикета мне рассказывал, что джентльмены не обсуждают такие вопросы.

— Какой же ты зануда... — протянула она. — А мог бы что-то красивое сказать, я бы Кате передала...

— Продолжим, — проигнорировал я её слова, — В этот раз действуй в пол силы, будто ты... скажем, обычный бандит с пистолетом, который напал на полицейского.

— Так и передам ей, что ты любишь ролевые игры.

София снова засмеялась. На своей волне она. Причем здесь игры то?