– Что там с мылом? – торопила Шура.

– Ты знаешь, оно закончилось, – виновато сказала Лидия Олеговна. И сразу же воскликнула: – Есть мыло! Шура, я его нашла.

– Кто-нибудь уже приехал? – поинтересовалась Шурочка, когда они с Лидией Олеговной поднимались на второй этаж?

– Варя с Августином здесь и, – Лидия Олеговна понизила голос до шепота: – Георгий Павлович.

– Ясненько, – в тон ей ответила Шура. – А Игорёк с Ольгой приедут?

– Игорь обещал, а Оля не сможет, у неё возникли неотложные дела. Как ни уговаривала, она отказалась. Может действительно дела возникли, или встречаться не хочет.

Шурочка понимающе закивала.

– Я ведь тоже долго раздумывала после вашего звонка. Сразу ассоциации возникли, пятое-десятое, вы меня понимаете?

– Понимаю, Шура, – Лидия Олеговна опустила глаза в пол. – Очень хорошо тебя понимаю.

…Варя хотела обнять Августина, когда дверь спальни распахнулась и на пороге нарисовалась довольная Шурочка.

– Я как всегда не вовремя, но вы продолжайте обниматься, я зайду позже.

– Шурка! – Варя вскочила и подбежала к Александре. – Привет, подружка.

– Привет-привет. Я вижу, вы уже освоились. Августин, чего молчишь?

– Тебя слушаю.

– Я уже всё сказала.

– Неужели? – поцеловав Шуру в щеку, Августин вновь сел на кровать.

– Есть какие-нибудь мыслишки, зачем мы здесь?

Варя посерьёзнела.

– Сами понять пытаемся.

– Лидка шифруется, отвечает как-то туманно, – Шура на цыпочках подошла к двери, выглянула в коридор и, удостоверившись, что там пусто, проговорила: – На какие шиши она такой дом себе отгрохала?

– Почему сразу отгрохала, Лидия могла его купить.

– Августин, не придуривайся, ты отлично меня понял. Какая разница, купила или построила, факт, что ей это в копеечку влетело. Не Букингемский дворец, конечно, но и не скособочившийся хозблок. Насколько мне известно, на её доходы бутерброды с икрой есть не приходится.

– И ты туда же, – мотнул головой Августин. – Как вы, женщины, любите позлословить. Откуда взялся дом, на какие шиши, кто, где, когда? Хватит строить догадки, за ужином задам Лидии вопрос в лоб, а когда она ответит, тогда и будете языками чесать.

Шура нахмурилась.

– Варь, что-то он у тебя нудноватым становится. Кризис среднего возраста, да?

– Мне до него ещё жить да жить, – ответил Августин.

Шурочка хотела съязвить, но не успела. Внизу ожил звонок – приехал Игорь.

Он выглядел озабоченным и вялым. Шмыгая носом, Игорь пояснил:

– Простуду где-то подцепил, третий день горло дерёт. Лидия Олеговна, целоваться не будем, я заразный.

– Зараза к заразе не пристаёт, – отмахнулась Лидия Олеговна и сама поцеловала Игоря в щёку.

– Места у вас здесь красивые, из соседей случайно никто участок не продаёт?

– Участок? – казалось, вопрос Игоря завёл Лидию Олеговну в тупик. – Я не знаю. Но если хочешь, я, конечно, могу поспрашивать… Хотя… Гм… Всё уже в сборе, ты приехал последний.

– Лидия Олеговна, а я знаю, почему вы нас сегодня собрали, – выпалил Игорь.

– То есть? – у Лидии Олеговны дрогнула нижняя губа.

– Сегодня тринадцатое. Тринадцатое июля.

– Тринадцатое, Игорь. День рождения. Один ты вспомнил, остальные, по-моему, пребывают в непонятках.

– Даже так? Удивительно. Забыть о собственном дне рождении… не верю

– Это кому ты не веришь? – послышался голос Шурочки. – Игорь, ты перекачался, скоро превратишься в один большой бицепс. Или трицепс? Что есть что? Я всегда путаю. Но тебе явно надо прекратить посещать качалку.

Варя кивнула Игорю, а Августин обменялся с ним рукопожатием.

На лестнице появился Георгий Павлович.

– Так чем бицепсы отличаются от трицепсов? – повторила вопрос Шурочка.

– Шур, для тебя это столь важно? – удивилась Лидия Олеговна.

– Да. Пусть Игорёк ответит.

– Говорю специально для тебя: трицепс – трёхглавая мышца плеча, занимает всю заднюю сторону плеча. А бицепс – двуглавая мышца плеча.

– Называется, объяснил. Двуглавая, трёхглавая. Какой-то кошмар на улице вязов получился.

– Друзья, – прервала Шуру Лидия Олеговна, – предлагаю пройти в гостиную.

Через несколько минут, когда гости расселись за столом и устремили взгляд на хозяйку дома, Лидия Олеговна, выдержав недолгую паузу, сказала следующее: