– Оно и видно, что вы существо черствое, - заметила Водяная Крыса.

– Боюсь, что мораль этого рассказа будет вам неясна, - обронила Коноплянка.

– Что будет неясно?
– переспросила Водяная Крыса.

– Мораль.

– Ах, так в этом рассказе есть мораль?

– Разумеется, - ответила Коноплянка.

– Однако же, - промолвила Водяная Крыса в крайнем раздражении. По-моему, вам следовало сказать мне об этом наперед. Тогда я просто не стала бы вас слушать. Крикнула бы "Гиль!", как тот критик, и все. А впрочем, и теперь не поздно.

И она во всю глотку завопила: "Гиль!", взмахнула хвостом и спряталась в нору.

– Скажите, а как вам нравится эта Водяная Крыса?
– осведомилась Утка, приплывая обратно.
– У нее, конечно, много хороших качеств, но во мне так сильно материнское чувство, что стоит мне увидеть убежденную старую деву, как у меня слезы навертываются на глаза.

– Боюсь, она на меня обиделась, - ответила Коноплянка.
– Понимаете, я рассказала ей историю с моралью.

– Что вы, это опасное дело!
– сказала Утка. И я с ней вполне согласен.