Был бы я подростком получили бы оплеуху за сарказм — это было видно по его лицу.

— Смешно, — сдержался он, — ну, то есть да, и такое возможно, но это исключения, а в большинстве случаев самца адзири может убить только более сильный самец адзири за которым она со сто процентной вероятностью пойдет и родит более сильное потомство. Поэтому когда ты придешь в клан вместе с ней тебя не станут трогать. Наверное они будут понимать что ты чужак, что ты враг, в конце концов. Враг или добыча, но этот основной инстинкт не даст им возможности навредить тебе.

— Ага, кроме самцов которым приглянется моя подружка.

— Это, да, — согласился старик, — но тут тебе просто нужно держать ушки на макушке. Ну и я не думаю что они прямо уж так бьются за каждую самку. Там же не мужская колония, может быть там самок столько же сколько и самцов.

— А если нет? Если там одна на десяток, — допытывался я.

— О тебе останется светлая память — это тебя утешит? — успокоил меня Отоа.

— Светлая ли?

Иногда я пытался подойти с другого конца и убедить Отоа, что и без адзири в одиночку вполне могу справиться. Старик тогда злился и начинал ругаться. У меня даже появились мысли что он просто хочет провести надо мной эксперимент, а результат ему не так уж и важен.

Он добился своего — в конце концов, сдавшись, я принял все это как неизбежность.

Следующую неделю мы с ним просто бездельничали, что для меня было немного непривычно. Дни тянулись медленно и я просто не знал чем себя занять. В голову лезли всякие мысли. О городе, который остался без Совета, о Лукасе… об Аише.

Временами я ловил себя на мысли что хотел бы, чтобы она прилетела к нам и развеяла скуку… и да, мысли о той ночи с ней иногда забредали к месту и не очень.

Но Аиша, как и все остальные на этом свете не знали нашего местоположения и потому попасть к нам могли только случайно.

* * *

Вот и настало то самое утро. Коптер был уже собран для моего рискованного путешествия. Палатка, винтовка, недельный запас еды (почему именно недельный никто из нас не знал), два десятка медвежьих капканов, которые пожертвовал Отоа и сушняк, чтобы не рисковать впустую в поисках топлива. Ну и кроме того у меня была маленькая электропечка и электрочайник. В целом, такой набор выглядел немного комично — напоминал подготовку к поездке дикарем на море, но с другой стороны грузоподъемность коптера позволяла — почему бы и не взять что-то сверх необходимого.

К тому же никто из нас совершенно не представлял что меня ждет там и когда я вернусь обратно.

Я, конечно, скрывал, но мне было сильно не по себе. Даже перед охотой на дроман я спокойнее себя ощущал и объяснение было простым — несмотря на опасность места были знакомые, да и вообще факторов неизвестности было намного меньше чем сейчас.

Когда тянуть время не нашлось ни одного повода я забрался на коптер… оставалось только нажать одну кнопку и аппарат отправился бы по маршруту совместно заложенному в него вчера.

Уже поднявшись в воздух обнаружил в голое мысль которая затерялась среди других. Перегнулся через ограждения коптера:

— Я вот что подумал — как объяснить адзири после того как мы с ней вернемся что тебя нужно оставить в живых?

В его глазах Отоа прочел растерянность — неужели он не подумал об этом?

Уже когда немного отлетел услышал что Отоа что-то кричит, но решил не возвращаться — вдруг он решил меня отговорить.

* * *

Мой путь подходил к концу — где-то здесь мне нужно было найти подходящее место, хотя пока я даже не представлял себе что оно из себя должно представлять.

Внизу я уже дважды замечал пары адзири, но поскольку не видел возможности что-либо сделать с ними на равнине — просто пролетал мимо. Всё осложняло то, что я не должен был причинить самке ни малейшего вреда — иначе сразу бы стал её врагом, напавшим на неё с другом. Как раз для этой цели и нужны были медвежьи капканы.

По предварительному и почти сумасшедшему плану я должен был разместить их где-то, где самка могла попасть в один из них и после этого расправиться на её глазах с самцом. Таким образом я не наносил ей прямого урона и инстинкт должен был сработать правильно.

Я был поражен насколько сильно изменилось окружение здесь. Растительность почти полностью исчезла, как будто проиграв битву мертвой скалистой поверхности. Лишь какой-то неизвестный мне кустарник цеплялся за камни, сопротивляясь порывам сильного ветра. Но зато здесь было огромное количество гейзеров, время от времени выстреливающих в воздух облако газа вместе с порцией воды… и из-за этого мне даже пришлось подняться немного выше — не хотелось попасть под кипящую струю.

Я не мог летать долго — хоть я и забрал все имеющиеся заряды для коптера, но все что они могли мне дать — это десяток часов полета. Причем два с половиной из них я уже израсходовал.