Я молча слушал. Поймал себя на мысли что не могу заставить воспринимать его слова как относящиеся ко мне.

— С адзири еще сложнее, они гораздо опаснее дроман. Гораздо опаснее, — Отоа достал из кармана еще горсть орехов и стал давить их в ладонях.

— Один на один против этих демонических созданий ты выстоишь. Если не будешь делать совсем глупых ошибок,… да. Но уже против пары, — он покачал головой, — против пары уже гарантий нет. Как карты лягут и в какую стороны ветер будет дуть.

Он зачем-то достаёт из-за сапога нож и неожиданно подносит к моему лицу. Я отстраняюсь и смотрю вопросительно — до сих пор в странных, детских шалостях Отоа не был замечен.

— Трудно было? — интересуется он странно улыбаясь.

— Трудно? О чём ты?

— Избежать удара, — улыбка на его лице становится еще ярче.

— Удара?

— Да. Я только что изо всех сил постарался выколоть тебе глаз.

Я молчу пытаясь осознать услышанное.

Выколоть глаз? Его жест выглядел неторопливым, совсем неторопливым и уклониться от него не составило труда.

Отоа засунул нож обратно и коснулся моей руки:

— Вот поэтому я и хочу чтобы ты закончил начатое. Вторая часть Ритуала …

Он не договорил — снизу неожиданно раздались крики. Отоа встал, пытаясь разглядеть что происходит. С нашей точки ничего разглядеть было невозможно, поэтому мы бросились вниз по тропе.

Возле дома стоял коптер, а рядом — Аиша и Танго.

Не надолго же она улетела. Это они и кричали, прилетев и обнаружив жилище шамана пустым.

Лица у них были встревоженные. Поскольку с японцем мы не виделись уже очень давно, то не удержавшись обнялись. Отоа тут же, не давая поговорить, позвал всех в дом.

— Я готов тебя убить, — сразу после того, как мы уселись внутри заявил Танго. Я его понимал — я бы на его месте просто отпилил бы мне голову.

— В городе творится что-то невообразимое. Дроман везде. Обыскивают каждый угол, опрашивают каждого о том, что он слышал, что знает, — начала Аиша.

— Каждого опрашивают про тебя, — добавил Танго.

Аиша поежилась:

— Все очень сильно испуганы.

— Что ты натворил, Макс? — взгляд Танго казалось собирался просверлить меня насквозь.

Я посмотрел на Отоа — надо было как-то обойтись без подробностей.

— Пришлось прикончить троих дроман — это может объяснить всё происходящее?

Танго молчал переваривая этот факт. Потом произнес:

— Это, конечно, задница. Я не знаю зачем ты это сделал и очень надеюсь что не просто так. Потому что просто так убивать дроман стал бы только идиот.

Отоа мог бы поспорить с этим утверждением, но решил промолчать, видимо посчитав момент не подходящим для подобных споров.

— Не просто так. Мне от них кое-что нужно было, — мне показалось или снаружи послышался какой-то странный звук.

— Ну не знаю, — Танго пожал плечами, — как по мне — это никак не объясняет того, что сейчас происходит.

Отоа встал и прислушиваясь сделал несколько шагов к дверному проему. И вдруг отпрянул. Я уже понимая, что происходит что-то, чего не должно было произойти, рванулся за ним.

То, что я увидел через проем заставило выругаться. На площадке перед домом на небольшой высоте зависло несколько коптеров. На одном из них был весь Совет в полном составе, а на другом… на другом стояло несколько дроман.

Никогда не видел дроман на наших коптерах — может быть мне это снится?

Потянул Отоа за руку внутрь дома — ему вообще не стоило попадаться на глаза этим тварям — я был уверен что первым делом они прикончили бы его и только потом стали бы объяснять цель своего визита. Сам я тоже отступил и первым делом взял в руки винтовку из оружейной стойки — благо у шамана этого «добра» было достаточно.

Минуту мы все стояли молча, переглядываясь. По лицам было видно — никто не понимал что происходит. Я же понимал, что никому из них лучше не выходить из дома — убивали дроман обычно не задумываясь. К тому же, уверен, им был нужен я.

Держа винтовку наперевес я вышел из дома. Мне показалось или дроман дернулись при моем появлении, будто желая тут же расправиться со мной сразу.

— Что вам нужно?

— Астуаг, — это произнес один из дроман. Он был в одежде немного другого цвета, темнее, и с нашивками похожими на эполеты — видимо кто-то то вроде офицера или начальника.

Астуаг? Это слово было мне совершенно не знакомо. Или это имя?

— Я не понимаю.

— Ты понимаешь, — офицер казалось с трудом сдерживается, чтобы не броситься на меня.