Видимо, именно это и привело ее в чувство. Кожа ее приняла прежний оттенок, а с уст сорвались полные презрения слова:

– Ты чего верещишь, как свинья на бойне? Кокаина нанюхался? Ублюдок!

Лео так и застыл с открытым ртом. Сквозь щель между портьерами мне хорошо была видна его ошеломленная физиономия.

– Ты... ты...
– заикаясь от возмущения, пробормотал он, - чего ты несешь? Какой кокаин? Это ты мне скажи, чем занималась здесь в мое отсутствие?

– Отдыхала. А разве нельзя?
– с вызовом спросила Шерил.

– В таком виде?!

– В каком? Я одна дома - могу и расслабиться.

– В таком случае, почему ты побледнела, увидев меня?

– Ты совсем двинулся? Я почти задремала, а тут ты как заорешь из передней.

Шерил явно шла в контрнаступление, причем с таким выражением лица, что не верит ее словам было просто невозможно.

Но и Лео не сдавался... Пока не сдавался.

– А это что такое?
– он подошел к столику, взял один бокал, понюхал его содержимое, затем второй.
– Мартини, понятно для тебя. А виски?

– Так это Рич не допил.

Мое сердце ухнуло вниз.

– Он привез меня после ужина, проверил дом, ну я ему и предложила немного выпить, прежде чем он ушел.

Недоверчивое выражение на лице босса постепенно исчезало. Похоже, он начинал ей верить. Он засунул пистолет обратно в кобуру, сел в кресло, продолжая сжимать в руке бокал с мартини.

– Ты меня не обманываешь?
– гораздо спокойнее спросил Спиноцци.

– Ну что ты, дорогой. Спросишь завтра у Ричарда, он тебе расскажет.

– Зачем же ждать завтра?
– задумчиво произнес Лео.
– Я позвоню ему прямо сейчас.

"Но я ведь не обязательно должен находиться дома, - пронеслось у меня в голове.
– Я могу быть где угодно... Хотя алиби мне не помешает".

Я не успел закончить свою мысль, ибо в ход событий вмешалось само провидение. Иначе не назовешь.

То ли у босса от всех этих треволнений пересохло в горле, то ли сделал он это автоматически, как бывает довольно часто, если держишь в руке бокал с горячительным, но как бы то ни было, а Лео залпом выпил мартини. Лишь после этого он поднялся с кресла и направился к телефону.

Его хватило на десять шагов. Тройная доза "сирола" свалит и слона. Босс зашатался, удивленно потряс головой и медленно осел на пол. Шерил вскрикнула и бросилась к мужу. Я тоже выбрался из своего убежища и подошел к распростертому телу.

– Что с ним?
– на перекошенном лице Шерил застыл ужас.
– Он умер?

– Не думаю. Скорее всего спит...

Я осекся, натолкнувшись на ее взгляд.

– Так это ты... в мой бокал... Подонок!
– она улыбнулась испепеляющей улыбкой.
– Ты сам подписал себе приговор. Понял? Уж поверь мне, я позабочусь, чтобы Лео...

Но я ее уже не слушал. Я достал носовой платок, склонился над спящим босом и вытащил из кобуры его пистолет.

– Что ты делаешь?
– спросила Шерил.

Это были последние слова в ее жизни. Не целясь, я выстрелил.

Слушай, Рич, приезжай как можно скорее, - хрипел в трубку Спиноцци. Ральф с Барри во Фриско, а мне позарез нужна помощь.

– Сейчас приеду, - пробормотал я, имитируя сонный голос.
– Что-то серьезное?

– Да!
– рявкнул в трубку босс.

Через десять минут я был на месте. Лео сам открыл дверь, провел в гостиную.

– Господи!
– вскрикнул я, бросаясь к трупу.
– Что с ней?

– Она мертва, - как-то даже торжественно произнес Спиноцци.
– Я, кажется, убил ее.

– Кажется или убили?
– удивленно спросил я.

– Не помню. Что-то со мной произошло. Очнулся уже утром, в руке пистолет, а рядом она... мертвая.

– Да-а, - протянул я, - плохи дела. И что теперь делать?

– Надо избавиться от трупа. Ты мне поможешь.

– Но ведь рано или поздно полиция заинтересуется...

– Это мое дело, - перебил он меня.

Мы отнесли труп в гараж, положили в багажник "линкольна" и сели в машину. Я завел мотор и вопросительно посмотрел на босса.

– В гавань.

Я выжал акселератор.

– Это она, - почти беззвучно прошептал Спиноцци.

Служащий морга накрыл простыней опухшее от двухнедельного пребывания в воде лицо, в котором лишь с трудом можно было угадать черты Шерил.

– Печально, - вздохнул лейтенант Гривс.
– Мои соболезнования.